이 기사는 인공지능(AI) 번역에 기반하여 작성됐으며, 원문은 인도 비즈니스 스탠다드(BS) 6일자 기사입니다.

[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 마힌드라 앤드 마힌드라(M&M)는 XUV700을 대폭 개선한 XUV 7XO를 출시하며 인도 프리미엄 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장 공략에 박차를 가하고 있다. M&M은 이번 행보를 통해 엔트리 레벨 럭셔리 브랜드 고객을 더욱 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

XUV는 2020년 출시 이후 프리미엄 부문에서 매출 5000억 루피(약 8조 500억 원)를 가장 빠르게 돌파한 SUV 브랜드다. XUV700은 남아프리카공화국과 호주 등 여러 시장에 수출되고 있지만, 마힌드라는 7XO의 경우 인도 국내 시장을 우선시한다는 계획이다.

현재 XUV의 월간 판매량은 6500~7000대 수준으로, M&M 차칸 공장은 월 1만 대의 생산 능력을 보유하고 있다.

XUV 7XO 출시는 M&M이 현대자동차 인도법인과 타타자동차를 제치고 인도 승용차 시장 2위로 도약한 시점과도 맞물린다. M&M은 지난해 60만 대의 판매량을 기록하며 전년 대비 약 20% 성장했다. 중형 UV2 세그먼트(일반적으로 4,400mm~4,700mm 크기의 SUV 및 다목적 차량(MUV)으로 구성)가 핵심 성장 동력으로 부상했다.

2014/15 회계연도부터 2018/19 회계연도까지 1.1%의 성장률을 보였던 M&M의 SUV 부문은 이후 29%에 달하는 연평균 복합 성장률(CAGR) 29%를 기록하며 주류 SUV 부문의 성장률(23%)을 앞질렀다.

M&M의 자동차 사업 부문 R 벨루사미 사장은 "XUV는 5000억 루피 매출을 가장 빨리 달성한 SUV로, 많은 사랑과 찬사를 받고 있다"고 말했다.

M&M은 소프트웨어 기반 업그레이드, 승차감 및 핸들링 개선, 그리고 풍부한 기능과 안전 사양을 통해 프리미엄 모델을 선호하는 구매자들을 유치함으로써 현재의 성장세를 이어간다는 계획이다.

많은 자동차 애호가들은 상품 및 서비스세(GST) 인하 이후 저렴해진 엔트리 레벨 럭셔리 SUV에도 관심을 보이고 있다. 메르세데스-벤츠 GLA의 경우 현재 500만 루피 미만에 가격이 책정되어 있는데, M&M은 이러한 전략이 이미 성과를 내고 있다고 말한다. M&M의 프리미엄 SUV 및 전기차 구매자 중 절반 이상이 M&M 자동차를 처음 구매하는 고객으로, 이들 중 상당수는 이전에 고급 차량을 소유했거나 구매를 고려했던 경험이 있다는 설명이다. 

벨루사미 사장은 "고객들은 단순히 브랜드 이름만이 아니라 예산에 맞는 성능을 평가하고 있다"며, 일부 구매자는 500만 루피에서 300만 루피로 예산을 낮추고 있다고 말했다. XUV700 구매 고객의 약 80%가 AX7 또는 AX7L 트림을 선택한다며, 일반적으로 250만~300만 루피 가격대로 업그레이드를 의미한다고 그는 덧붙였다.

신규 모델의 생산은 11월 말에 시작되었으며, 차량 인도는 1월 중순부터 시작될 예정이다. 국내 수요가 안정화되면 수출에도 나설 수 있다.

다만 영국은 배출가스 규제로 인해 내연기관(ICE) 모델의 주요 수출 시장이 아니며, 이로 인해 M&M은 영국 시장에서 전기차(EV)에 우선순위를 두고 있다.

M&M은 매달 약 3500~4000대의 차량을 수출하고 있다.

마힌드라의 향후 성장 계획은 차세대 NU_IQ 플랫폼에 달려 있다. 2026/27 회계연도까지 차칸에 월 2만 대 규모의 신규 생산 시설을 건설, 국내 생산과 선별적 수출 모두를 지원할 계획이다.

hongwoori84@newspim.com