[진천=뉴스핌] 백운학 기자 = 충북혁신도시가 최근 8년간 인구가 46% 증가하며 전국 혁신도시 중 가장 젊고 활기찬 도시로 자리매김했다.

인구는 2018년 2만 2031명에서 2025년 8월 말 3만 2260명으로 늘었고, 평균 연령은 34.3세에 불과하다.

 진천군은 가족 친화적 생활 인프라 확충에 집중하며 정주형 혁신도시로의 변화를 주도하고 있다.

특히 교육과 돌봄 환경 개선이 두드러진 성과다.

299억 원을 투입한 복합혁신센터는 평생학습관, 다함께돌봄센터, 공연장, 정보화 교육장 등 다양한 기능을 한 공간에 담아 주민 누구나 참여 가능한 평생학습 프로그램과 시민대학 강좌를 운영 중이다.

올해 7월에는 어린이와 가족을 위한 특화 공간 '꿈자람터'가 문을 열었다.

99억 원을 들여 조성된 이 시설은 어린이 실내놀이터, AR 스포츠 체험관, 다목적 체육관, 가족 놀이 공간 등을 갖춰 주민 만족도가 높다.

또 AI 교육과 진로 체험 중심의 지역 맞춤형 교육 모델을 구축하고, 반려동물 놀이터 조성 등 주민 생활 편의도 강화했다.

창업 생태계 조성에도 힘쓰고 있다.

충북테크노파크 차세대융합기술혁신센터 내 공유 오피스는 기존 7개소에서 올해 3개소를 추가해 창업 초기 기업의 안정적 정착과 성장을 지원한다.

대규모 인프라 사업도 활발하다.

2027년 준공 예정인 덕산 스포츠타운은 지역 생활체육 활성화와 주민 건강 증진에 기여할 전망이다.

서울 잠실에서 충북혁신도시를 거쳐 오송까지 연결하는 중부권 광역 급행 철도 민자적격성조사 결정으로 교통 여건 개선에 대한 기대감이 커지고 있다.

김경완 진천군 미래 전략 실장은 "충북혁신도시는 단순한 공공기관 이전지를 넘어 교육, 문화, 교통 등 다양한 인프라가 결합된 자족형 도시로 진화하고 있다"며 "앞으로 주민 맞춤형 사업 추진에 최선을 다하겠다"고 말했다.

baek3413@newspim.com