[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 정부가 인공지능(AI) 생태계 역량 강화를 위해 엔비디아 및 국내 AI 대표 기업과 상호 협력을 추진한다. AI 인프라 확충 및 피지컬 AI 역량 강화, AI 스타트업 지원 등 AI 생태계 전반의 경쟁력 제고에 나설 예정으로, 이번 협력은 우리나라가 'AI 3대 강국'과 '아시아·태평양 AI 허브'로 도약하기 위한 초석이 될 것으로 기대된다.

31일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 AI 인프라 확보, 피지컬 AI 역량 강화, AI 스타트업 지원, 우리 기업 및 연구기관과의 협업 확대 등을 위해 엔비디아와 지속적으로 협력 관계를 구축하기로 했다고 밝혔다.

이번 협력은 글로벌 민관 협력 확대 기조에 따라 블랙록, 오픈AI에 이어 추진되는 세 번째 글로벌 협력으로, AI 인프라를 비롯해 산업별 특화 모델 개발, AI 인재 양성 등 전방위적 협력 체계를 구축하는 게 목표다.

정부는 엔비디아와 공공과 민간의 AI 인프라 수요에 대응하기 위해 최신 그래픽처리장치(GPU) 26만장 이상을 확보하기로 했다. 이 가운데 공공 부문에는 약 5만장이 국가 AI 컴퓨팅센터 구축과 독자 AI 파운데이션 모델 개발에 투입된다. 민간 부문에서는 삼성전자, SK그룹, 현대자동차그룹, 네이버 등이 20만장 이상을 활용해 제조 혁신과 산업 특화 AI 모델 개발을 추진할 예정이다.

과기정통부는 이날 현대자동차그룹, 엔비디아와 함께 '피지컬 AI 선도국 도약을 위한 3자 업무협약(MOU)'도 체결했다. 이번 협약은 ▲국내 피지컬 AI 산업 육성을 위한 연구센터 구축 및 인프라 조성 ▲자율주행·스마트 제조·로보틱스 등 피지컬 AI 기술 공동 개발 ▲고성능 GPU 공급 및 투자 등을 주요 내용으로 한다. 현대차그룹과 엔비디아는 기술 개발 및 인프라 구축을 담당하고, 과기정통부는 정책적·행정적 지원을 제공한다.

또한 과기정통부와 엔비디아는 국내 AI 스타트업의 스케일업과 글로벌 진출을 지원하기 위한 협력을 강화하기로 했다. 중소벤처기업부와 엔비디아가 공동 운영 중인 '엔업(N-UP)' 프로그램의 지원 규모를 확대하는 방안을 검토 중으로, 2026년도 예산을 반영해 프로그램 확대 및 피지컬 AI 등 핵심 분야 지원을 강화할 예정이다.

특히 SK그룹은 엔비디아와 함께 '제조 AI 스타트업 얼라이언스' 협력 방안을 논의해 아시아 최초 기업 주도형 제조 AI 클라우드를 구축하기로 했다. 이를 통해 정부·공공기관·스타트업 등에 개방해 국내 제조 AI 생태계 활성화를 도모할 계획으로, 네이버는 AI·클라우드 기술을 활용해 국내 모빌리티 산업 경쟁력 강화에 협력할 방침이다.

아울러 과기정통부와 엔비디아는 한국과학기술정보연구원(KISTI) 등 연구기관과의 협력도 추진하기로 했다. 이를 위해 'AI 전문센터(Center of Excellence, CoE)'를 구성하고 슈퍼컴퓨터 6호기 '한강'과 하이브리드 양자 컴퓨팅 환경을 연계한 공동 연구를 진행한다. 기초과학 연구용 AI 파운데이션 모델 개발과 GPU 가속 등도 함께 추진한다.

한편 이날 오전에는 삼성전자와 통신 3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스), 한국전자통신연구원(ETRI), 연세대, 엔비디아가 차세대 지능형 기지국 기술인 'AI-RAN' 공동 연구 및 실증을 위한 MOU를 체결했다. AI-RAN은 이동통신 기지국에 AI를 결합해 통신과 컴퓨팅을 동시에 수행함으로써 피지컬 AI의 성능을 극대화하고 에너지 효율을 높이는 기술로, 이번 MOU를 계기로 국내 산·학·연과 엔비디아는 차세대 AI-RAN을 공동 개발하고 글로벌 테스트베드를 구축하는 등 상호 협력이 확대될 것으로 기대된다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "AI가 단순한 혁신을 넘어 미래 산업의 기반이 된 오늘날, 엔비디아와 함께 AI 인프라를 확충하고 기술을 개발하는 것은 제조업 역량 등 한국이 보유한 강점을 더욱 강화할 수 있는 투자"라며 "앞으로 과기정통부는 AI 주무부처로서 'AI 3대 강국'을 실현하기 위해 글로벌 AI 협력을 지속해 나가겠다"고 밝혔다.

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