[고양=뉴스핌] 최환금 기자 =고양특례시가 마이스(MICE) 산업의 글로벌 경쟁력 강화를 목표로 아시아 태평양 지역 1위 국제회의도시로 도약하고 있다. 시는 킨텍스를 중심으로 현대백화점, 원마운트, 소노캄호텔 등 집적시설과 연계해 최적의 마이스 인프라를 구축하며 지속가능한 성장 기반을 마련하고 있다.
23일 고양시에 따르면 시는 2018년 마이스 전문지역 지정 이후 지난 6년간 다양한 시설과 협력을 통해 국제 경쟁력을 확보해 왔다. 작년에는 총 2400여 건의 마이스 행사를 개최했으며 글로벌 목적지 지속가능성 지수(GDS-I) 평가에서 2023년 기준 아시아 태평양 지역 1위, 세계 14위를 달성하는 성과를 거뒀다. 이 같은 결과는 비유럽권 도시 중에서도 두드러진 기록으로 꼽힌다.
시는 올해 문화체육관광부 주관 '국제회의복합지구 활성화 지원' 공모에 선정돼 국비와 도비를 포함한 총 5억2000만 원을 확보했다. 이를 바탕으로 킨텍스 일대 집적시설 연계 확대와 접근성 제고에 나선다. 또한 제3전시장 신축 및 숙박·교통 기반시설 확충 등 인프라 확대와 함께 전담조직 개편을 통해 대형 국제행사 유치 역량 강화에 집중할 방침이다.
올해 고양특례시는 경기도, 고양컨벤션뷰로 킨텍스, 경기관광공사 및 현대백화점 등 관계기관과 협력해 ▲마이스 육성센터 활성화▲집적시설 접근성 강화▲국제회의시설 연계 이벤트▲GCC Goyang 안내센터 재정비 등 네 가지 핵심 사업을 본격적으로 추진한다.
입주기업 수는 현재보다 늘려 올해 안에 총 30개까지 확대할 계획이다. 이를 위해 입주기업 대상 워크숍 개최와 맞춤형 컨설팅 제공은 물론 창업리그 운영 및 해외 박람회 비즈니스 매칭 등을 진행한다.
또 지난해 운행됐던 셔틀버스를 오는 9월부터 다시 운영한다. 점심시간대 무료 순환버스로 킨텍스역-현대백화점-원마운트-소노캄호텔 구간 이동 편의를 높이고 지역경제에도 활기를 불어넣겠다는 전략이다.
킨텍스 제1·2전시장 내 GCC GOYANG 안내센터에서는 중장년층 전문인력이 맞춤형 안내 서비스를 시작했다. 방문객이 쉽게 길을 찾도록 거리·방향·소요시간 등이 표시된 안내판 설치와 유휴공간 활용 이벤트도 병행된다.
2019년부터 시가 지원하는 약 210만㎡ 규모의 국제회의복합지구에는 그동안 누적사업비 약19억4000만 원이 투입됐다. GCC Goyang 브랜드 개발과 셔틀버스 운영 외에도 각종 편의 시스템 구축 및 입주기업 지원이 이어졌다. 실제 입주기업 수는 지난 해 기준 기존 대비 두 배인28개까지 증가했다.
올해 역시 다양한 기관들과 협업 아래 복합지구 내 기업 육성과 시설 간 연계를 더욱 촘촘히 할 예정이다.
코로나19 팬데믹 이후 한동안 감소했던 방문객 수도 빠르게 회복됐다. 지난해 기준 방문객은 584만명으로 코로나 이전(2019년570만명)을 넘어섰으며 같은 해 열린 국제회의 건수 역시244건에서274건까지 증가했다.
특히 지난해6월에는 한-아프리카 정상회의가 열려48개국 대표단이 참석했고 올해 초 열린 '2025국제해양·극지공학회 컨퍼런스'에서는40여 개국800여 명이 참가하며 도시 위상을 높였다. 오는 9월24~26일에는 세계 지방정부연합 아태 지부(UCLG ASPAC) 제10차 총회가 예정돼 있어22개국220여 지방정부 대표단이 방문할 예정이다.
GTX-A 노선 킨텍스역 개통(2024년 말)은 교통 접근성을 크게 개선했고 현재 기초공사가 진행 중인 킨텍스 제3전시장(완공 목표:2028년)이 완공되면 전체 전시면적은 17만㎡로 늘어나 CES급 대형 행사 개최가 가능하다. 310실 규모4성급 앵커호텔(2029년 완공 목표), 차량 1000대를 수용하는 주차빌딩(2028년 완공 목표) 착공도 앞두고 있어 향후 행사 대응 능력이 크게 향상될 전망이다.
오는10월 기존 마이스 전담 조직인 고양컨벤션뷰로가'고양국제박람회재단'이라는 박람회 전문기관으로 새롭게 출범한다.
기존 뷰로는 2016년에 설립돼 국내 최초 기초자치단체 단독 MICE 조직 역할을 해왔으며 이번 조직 통폐합은 지방 공공기관 혁신 가이드라인에 따라 효율성과 기능 강화를 위한 조치다.
지난 3월 관련 조례안 통과 후 사단법인은 해산 절차를 밟았으며 새 재단은 정관 개정 및 인력 채용 등을 거쳐 올 가을 공식 출범하게 된다. 향후 재단은 전시·박람회 기획뿐 아니라 MICE 인프라 확충, '고양형 콘텐츠' 개발 등 전략 기능 수행 컨트롤타워 역할을 맡게 된다.
이동환 시장은 "킨텍스를 비롯한 집적시설 간 상생협력을 토대로 글로벌 경쟁력을 갖춘 대한민국 대표 MICE 수도 실현에 힘쓰겠다"며 "전시‧숙박‧교통 결합 거점을 조성하고 주변 개발사업과 연계함으로써 세계적인 수준의 지속 가능한 도시 모델 만들기에 앞장서겠다"고 말했다.
이번 일련의 정책 추진들은 BBC 선정 '세상을 더 나은 곳 만드는 다섯 도시' 진입 성과와 함께 아시아 태평양 최고 수준 MICE 생태계를 구축하려는 의지를 보여준다. 앞으로도 고양특례시는 국내외 주요 기관들과 긴밀히 협력하며 대한민국 대표 글로벌 MICE 허브 위상 강화를 이어갈 계획이다.
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