[논산·공주·보령=뉴스핌] 박서영 기자 = 김문수 국민의힘 대통령 후보가 25일 '캐스팅보트' 충청에서 지지를 호소하는 동시에 '이재명 때리기'에 열을 올리며 막판 추격전을 펼쳤다. 하지만 충청 민심은 '어떤 후보를 뽑아야 할지 모르겠다'며 아직 신중을 기하는 모양새다.

김 후보는 이날 충청지역을 돌며 중도층 잡기에 사력을 다했다. 김 후보는 최근 여론조사 결과 충청권에서 자신이 이재명 더불어민주당 대통령 후보를 앞질렀다는 점을 강조하기도 했다.

한국갤럽이 지난 20∼22일 전국 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 조사한 결과 대전·세종·충청 지역에서 이재명 후보의 지지율은 38%로 전주 대비 8%p 떨어진 반면 김 후보의 지지율은 41%로 12%p올랐다.

해당 여론조사는 휴대전화 가상번호를 이용한 전화면접 100% 방식으로 실시, 95％ 신뢰수준에 표본오차 ±3.1％p, 응답률 17.8%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회를 참조하면 된다.

◆ 김문수, 충청서 李 '사법리스크' 정조준…"방탄법 다섯 겹 쓰고도 벌벌"

김 후보는 캐스팅보트 충청 지역에서 이 후보의 사법리스크를 정조준하며 지지율 반등의 기회를 노렸다. 김 후보는 충남 논산 유세에서 "방탄법을 만들어 이 법을 두 겹, 세 겹, 다섯 겹 덮어쓰고도 벌벌 떠는 사람이 누군지 아시지 않느냐"고 이 후보를 겨냥했다.

그러면서 "저는 방탄조끼를 입을 필요가 없고, 방탄유리도 필요 없다"며 "저는 한 번도 다른 여성에게 총각이라고 한 적도, 검사에게 '제가 검사다'라고 말해본 적도 없는 사람"이라고 이 후보의 과거 논란을 언급했다.

이 후보는 이 자리에서 선거운동복 단추를 풀어 '역전의 명수 김문수'가 적힌 빨간 티셔츠를 보였고, 이에 지지층은 '김문수 대통령'을 연호하며 환호했다.

김 후보는 이 후보의 '여배우 스캔들', '형수 욕설' 등의 취약점도 전면에 내세워 자신의 청렴성을 재차 강조했다.

그는 충남 공주시 유세에서 "김부선이라는 여배우가 자기 유튜브에 '자기 가슴에 맺힌 칼을 뽑아준 사람 없는데 김문수가 자기 가슴에 맺힌 칼을 뽑아줬다'고 저한테 고맙다고 했다"고 목소리를 높였다.

또 "형수한테 사과도 안 하는 사람이 과연 대한민국 대통령이 되어 존경받을 수 있겠는가. 저는 부패하지 않은 깨끗한 대통령, 정직한 대통령이 되겠다"고 힘줘 말했다.

◆ 충청 민심은 아직 물음표…"빨강도 파랑도 다 싫다"

역대 선거에서 승패의 당락을 가른 캐스팅보트 지역인 충청의 민심은 대선 9일을 남긴 시점에도 여전히 '물음표'인 상황이다. 최근 한국갤럽 여론조사 결과 충청권에서 김 후보가 이 후보를 추월했지만, 그 격차가 3%p 안팎으로 미미한 차이다.

뉴스핌이 충청권 유세 현장에서 만난 시민들은 아직 지지하는 후보를 정하지 못했다고 입을 모았다.

보령 유세 현장에서 만난 40대 남성은 "빨강(국민의힘)도 파랑(더불어민주당)도 다 싫다. 지난 대선에서도 누가 더 비호감인지 뽑는 선거였는데 이번에도 마찬가지"라며 "투표장은 가겠지만 둘 다(이재명·김문수) 안 뽑을 거 같다"고 말했다.

논산 시민 50대 남성은 "대형마트에 장보러 왔다가 유세 현장에 사람들이 모인 것을 보고 구경을 왔다. 얼마 전 TV토론도 챙겨봤는데 후보자들이 다 거기서 거기인 거 같고 특별한 공약을 내놓은 사람도 없는 것 같아서 누구를 뽑아야 할지 모르겠다"고 전했다.

아이와 함께 유세장에 나온 40대 여성은 "충청 민심은 5대 5인 것 같다"며 "뉴스를 보니깐 여론조사 상에선 이재명 후보가 이기는 것으로 나오던데 주변에선 정확하게 누구를 뽑겠다고 말하는 사람은 없다. 정치색이 강한 사람들이 없는 것 같다"고 설명했다.

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