[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 지난 24일 대한민국 1분기 중 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 -0.2%를 기록했다. 2월 한국은행의 공식 전망치 0.2% 보다 0.4% 포인트 낮은 수순이다. 내용상으로 보면 순수출(수출-수입)이 그나마 0.1% 포인트(p)의 플러스 GDP 기여도를 보인 것에 비해 내수(소비와 투자) 위축의 영향이 -0.6% 포인트(p)로 경제 심리가 극도로 위축되고 있음을 보여줬다.  

원자재 가격 상승과 부동산 시장이 침체되면서 건설투자는 전기대비 -3.2%를 기록한 가운데 25일 새벽 5시 서울 남구로역 인근에 건설 일용직 노동자들이 모이기 시작했다. 1백여 명 이상이 일자리를 찾아왔지만 몇몇의 노동자를 제외하고는 일자리를 찾을 수 없었다. 선택받지 못한 대다수의 일용직 노동자들은 쉽사리 현장을 떠나지 못했다.

서울 강남 '핫플레이스'의 상징이었던 신사동 가로수길에도 불황의 그늘이 짙어지고 있다. 지속적인 임대료 상승과 불황으로 소비자들이 지갑을 닫으면서 가로수길 상가 공실률이 지속적으로 상승하고 있다. 공실이 길어지자 단기 임차인 '깔세'까지 등장한 상황이다. 상점이 떠나면서 소비자들의 발걸음이 줄어들고 악순환이 지속되고 있다.

고물가와 소비심리 위축으로 중소 자영업 중심으로 폐업 사업자 수가 늘어나고 있다. 폐업한 소상공인에게 지급된 노란우산 공제금은 1~2월에만 3393억 원을 찍었다. 이는 작년 상반기 폐업 공제금 지급액의 절반에 가까운 금액이다. 불황에 소상공인 자영업자 폐업률이 증가하는 가운데 서울 황학동 주방거리에도 시름이 깊어지고 있다. 가계마다 폐업한 식당에서 수거한 중고 주방가구가 가득 차 있다. 주방가구를 찾는 창업자들의 발길이 끊겨 손님의 방문이 없다. 이제는 중고품 상가 사장님도 폐업을 고민한다.

소비심리가 주춤하면서 저가 브랜드의 수요가 급증하고 있다. 국내 저가 커피 시장 점유율 1위인 메가엠지씨커피는 지난해 영업이익 1000억 원을 돌파하며 스타벅스보다 높은 수익성을 기록했다. 이외에도 컴포즈커피, 빽다방 등 저가 커피 시장이 확대되고 있다. 

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