[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 마크 카니 캐나다 총리가 오는 4월 28일(현지시간) 조기 총선 계획을 발표했다.

로이터통신 등에 따르면 카니 캐나다 총리는 23일 기자회견을 열고 "4월 28일 총선 투표를 실시하며, 그에 앞서 후보자들은 5주간의 유세 일정을 소화하게 될 것"이라고 밝혔다.

당초 캐나다는 오는 10월 20일 총선을 치를 예정이었지만, 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 및 합병 위협으로 집권 자유당 지지율이 반등 중인 상황을 활용하고자 조기 총선 카드를 꺼냈다는 분석이다.

자유당은 올해 선거에서 역사적인 패배를 당할 것으로 관측됐지만, 지난 1월 트뤼도 전 총리 사임 의사 발표 후 캐나다에서 반미 정서가 부상했고, 최근 일련의 지지율 여론조사에서는 자유당이 제1야당인 보수당을 근소하게 앞서는 것으로 나타났다.

이번 총선에서는 최근 캐나다 병합 가능성을 거론하고 있는 트럼프 대통령에 누가 가장 잘 맞설 것인지가 유권자들의 주요 관심사가 될 전망이다.

카니 총리는 트럼프 대통령이 캐나다에 부과한 관세를 거듭 "부당하다"고 비판하며, 이에 맞서 싸우겠다고 다짐했다.

이어 중산층 감세와 영국, 프랑스 등 동맹국들과의 무역 및 국방 협력 강화 방안도 발표했다.

카니 총리는 취임 직후에도 캐나다가 미국의 51번째 주가 되는 게 좋다는 트럼프 대통령의 주장을 "미쳤다(crazy)"고 비난하며 "우리는 절대로 미국의 일부가 되지 않을 것"이라고 강조했다.

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