[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 유럽 주요국 정상들이 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 내정 간섭에 "선을 넘었다"며 일제히 반격에 나섰다.
머스크는 최근 키어 스타머 영국 총리와 올라프 숄츠 독일 총리 등 유럽 주요국 정상들을 향해 안하무인적 비판을 쏟아내는 한편 각국 극우 정당에 대한 지지 발언을 이어가고 있다.
6일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스에 따르면 스타머 영국 총리는 이날 "가능한 멀리 또 넓게 거짓말과 잘못된 정보를 퍼뜨리는 사람들은 피해자에게 관심이 없다"며 "(머스크가) 선을 넘었다"고 말했다.
스타머 총리는 "우린 이런 상황을 여러 번 봤다"면서 "그들은 협박과 폭력 위협을 조장하고 미디어가 그것을 확대하기를 바란다"고 말했다.
이에 대해 머스크는 엑스(X·옛 트위터)'에 "스타머는 표를 얻기 위해 대규모 강간에 깊이 공모했다"면서 "그는 비열하다"고 말했다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 이날 프랑스 대사들과의 신년회에서 머스크를 직접 거명하진 않았지만 "10여년 전만 해도 세계 최대 소셜미디어 중 하나의 소유주가 새로운 국제 반동 세력을 지원하고 독일 등의 선거에 직접 개입할 것이라고 누가 상상이나 했겠느냐"고 말했다.
요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리도 현지 공영방송 NRK에 "소셜미디어에 대한 막대한 접근권과 대규모 경제적 자원을 가진 사람이 다른 나라 내정에 깊이 관여하는 것은 우려스럽다"고 말했다.
숄츠 독일 총리도 지난 4일 주간지 슈테른 인터뷰를 통해 "머스크는 소셜미디어 트롤(troll)"이라며 "그에게 먹잇감을 주면 안된다"고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 대선 승리 이후 '트럼프 2기' 구상에 막강한 영향력을 행사하고 있는 머스크는 유럽 주요국 주요 정당과 지도자, 특히 정권을 잡고 있는 중도좌파 진영을 향해 거친 비판을 서슴지 않고 있다.
머스크는 지난 2일 2012년 맨체스터 지역에서 파키스탄계 갱단이 저지른 미성년자 성착취 사건을 거론하며 "그때 왕립검찰청 수장이 사건 수사를 제대로 안했다"고 했다. 당시 왕립검찰청 수장이 지금의 스타머 총리였다.
지난해 8월엔 이민자 가정 출신 청소년이 흉기를 휘둘러 어린이 3명이 사망하고 이후 영국 전역에서 반(反)이민 폭동이 벌어지자 "영국에서 내전은 불가피하다"고 했고, 11월엔 영국 집권 노동당이 세수 확보를 위해 2026년부터 농지 상속에도 세금을 매기겠다고 하자 "완전 스탈린식 독재로 가는 것"이라고 맹비난했다.
머스크는 독일에 대해서도 독설의 칼날을 겨누었다. 그는 작년 11월 중도좌파 사회민주당(SPD) 주도의 연정이 붕괴하자 정권을 제대로 관리하지 못한 숄츠 총리를 "무능한 얼간이"라고 불렀고, 지난달 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령이 연방의회 해산과 조기 총선을 발표하면서 외세의 선거 개입을 경고하자 그를 "반민주적 폭군"이라고 했다.
머스크는 각국의 극우 세력에 대한 대대적인 지원 사격도 감행하고 있다.
그는 독일의 극우정당 독일을위한대안(AfD)에 대해 "독일의 유일한 희망"이라는 메시지를 잇따라 내놓고 있으며, 영국의 반이민 극우 단체인 '영국수호리그(EDL)' 공동 설립자 토미 로빈슨을 '영국'으로 치켜세우며 "즉시 석방해야 한다"고 주장했다. 로빈슨은 이민자 범죄에 대한 거짓 정보를 퍼뜨린 혐의로 수감 중이다.
