[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = '복날 농약사건'으로 불리는 충격적인 사건이 발생한 지 엿새째인 20일 오후. 사건이 발생한 경북 봉화로 가는 길에 소나기성 호우가 세차게 쏟아진다.

빗줄기가 예사롭지 않다. 기상청은 이날부터 다음날까지 경북북부권에 최고 120mm 내외의 강한 비를 예고했다.

[봉화=뉴스핌] 남 효선 기자 = '복날 농약사건'이 발생한 경북 봉화군 봉화읍 내성4리의 경로당에 '출입금지'를 알리는 노란색의 폴리스라인이 둘러처져있다. 2024.07.20 nulcheon@newspim.com

'복날 농약사건'으로 병원 중환자실에서 의식을 잃은 채 치료를 받고 있는 고령의 할머니들이 매일 얼굴을 맞대고 여가를 보내던 경로당 현관 문에 '출입금지'를 알리는 노란색의 폴리스라인이 둘러처져 있다.

같은 건물 2층에 위치한 '내성리 할아버지경로당'도 현관문이 굳게 닫힌 채 인기척이 없다.

경로당 마당 한 켠에 위치한 정자도 인적이 끊긴 채 적막하다.

20여분 세차게 쏟던 소나기성 호우가 잦아든다.

[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = '복날 농약사건'이 발생한 경북 봉화군 봉화읍 내성4리의 경로당 마당에 위치한 쉼터정자와 마당에 침울한 적막만이 가득하다.2024.07.20 nulcheon@newspim.com

봉화읍 내성4리 경로당은 봉화읍 전통시장과 연접해 있다.

"밥도 목으로 안넘어가고 밤새 잠 한숨 못자니더. 하루빨리 병원에 간 할미들이 나사서(나아서) 돌아오고 왜 그래됐는지 빨리 해결돼야 두 발 뻗고 잘낀데."

"내말이 그 말이시더. 빨리 나아서 집으로 돌아오고 누가 그랬는지 밝혀져야 우리 봉화 할매들도 살낀데... 나가보면 모두 우리를 이상하게 쳐다보는 것 같고...그 일 있고부터 잠 한숨 제대로 못자니더. 한번도 서로가 싸우거나 한 적 없이 그저 화투치고 사이좋게 잘 지냈는데. 우째 이런 일이 벌어졌는지. 귀신이 곡할 노릇이시더"

경로당과 멀지않은 봉화 전통시장 초입의 장옥 간이 공연장 벤치에 두서넛의 할머니들이 침통한 표정으로 앉아 있다.

"집에 있자니 답답하고, 경로당엘 가자니 들어가지도 몬하고. 인심좋고 살기좋은 봉화에서 우째 이런 일이 일어났는지 도무지 모르겠니더. 하루빨리 병원에 간 할미들이 돌아와야될낀데."

할머니 한 분이 침통한 표정으로 손사래를 친다.

"그 난리가 나고부터 바깥에 나가기가 무섭니더. 온 방송에 뉴스에 다 나오고...온갖 유언비어들이 나돌고. 하루라도 빨리 해결돼야 우리 봉화 할매들이 살 수 있을낀데."

할머니들은 "병원에 간 할매들이 하루라도 빨리 나아서 집으로 돌아오고 원인이 밝혀져야한다"며 연신 한숨을 쏟는다.

'복날 농약 사건'이 발생하면서 매일 얼굴을 마주보며 여가를 함께 보내던 40여명의 할머니들은 창졸 간에 여가 공간을 잃었다.

여가공간만 잃은 것이 아니라 평생 이웃들과 정겹게 살아오던 일상마저도 무너내렸다.

[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = 경북 봉화경찰서 전경. 2024.07.20 nulcheon@newspim.com

◇ 경북경찰, 57명 규모 전담수사팀 구성...다각적 경로 열어놓고 사건전모 파악 주력

경북경찰은 57명 규모의 전담수사팀을 구성하고 수사에 들어갔다.

경찰은 피해자들의 위세척액 감식에서 살충제 성분이 검출됨에 따라 일단 범죄 가능성이 크다고 보고 용의자 특정에 수사력을 집중하고 있는 것으로 전해졌다.

이 과정에서 경로당의 특정 용기에서 피해자들의 위세척액에서 검출된 살충제 성분을 확인했다.

또 경찰은 수사 과정에서 중태에 빠진 여성들이 식사를 마친 후 경로당에서 함께 커피를 마셨다는 진술도 확보했다.

경찰은 또 경로당 내 다툼이나 내분, 개인적인 갈등이 있었는지 등도 탐문 조사하고 있다.

식당과 마을 일대에 설치된 폐쇄회로(CC)TV 등을 확인하고 현장에 함께 있던 마을 주민과 관련자들을 상대로 조사를 이어가고 있다.

또 경찰은 사건이 발생한 봉화군 봉화읍 내 전통시장 농약 판매점 등을 돌며 에토펜프록스와 터부포스 성분이 든 살충제 판매 여부와 판매 업체를 상대로 판매 경로 등을 조사했다.

경찰은 또 지난 18일 피해자 중 1명의 집을 수색하고, 집 주변에 있는 분리수거장을 비춘 폐쇄회로(CC)TV 영상을 확보해 분석 중인 것으로 알려졌다.

경찰은 모든 가능성을 열어놓고 다각도로 수사하고 있다며 명확한 사건 전모 파악에 주력한다는 방침이다.

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