[서울=뉴스핌] 이동훈 기자 = 인천국제공항의 여객 수요가 코로나19 이전 수준을 거의 되찾았다.

19일 인천국제공항공사에 따르면 인천공항의 국제선 기준 올해 상반기 여객 실적은 3404만8517명으로 집계됐다. 이는 코로나19 이전인 2019년 상반기(3525만8765명) 대비 96.6% 수준이다. 

이같은 여객 실적은 지난해 상반기 여객실적(2440만1190명) 대비 39.5% 증가한 수치다. 동계성수기 및 유학생 입국 시기가 겹친 지난 2월 25일에는 코로나19 이후 하루 최다 여객인 21만3351명을 기록하기도 했다.

공사는 이같은 증가세가 ▲연초 동계성수기 효과 ▲동남아 및 일본 등 단거리 노선 선호도 지속 ▲중국 노선 여객 회복세 등에 기인한 것으로 분석하고 있다.

지역별 여객실적은 ▲동남아(1046만8345명, 30.7%) ▲일본(854만3501명, 25.1%) ▲중국(462만8310명, 13.6%) ▲미주(308만4670명, 9.1%) ▲동북아(304만9724명, 9.0%) 순으로 나타났다.

특히, 중국노선은 2019년 상반기(649만 698명) 대비 71.3%의 회복률을 기록하며 작년부터 가파른 회복세를 보이고 있다.

국제선 운항은 2024년 상반기 19만8079회를 기록하며 지난해 동기(14만7803회) 대비 34.0% 증가를 보였으며 2019년 상반기(19만7639회)를 넘는 운항을 기록했다. 이는 여객기 운항이 96.1% 회복한 것과 더불어 코로나 시기 높아진 화물기 운항이 지속되며 코로나 이전 대비 43.7% 증가한 것에 기인하고 있다.

환승객은 2024년 상반기 403만7475명으로 2023년 상반기(337만2835명) 대비 19.7% 증가했다. 2019년 상반기(415만9074명) 대비 97.1%의 회복률을 보였다. 이는 미중 갈등 이후 중국·미주 노선의 인천 환승 수요가 증가한 것에 영향을 받은 것으로 보인다.

국제선 화물의 경우 올해 상반기 실적은 144만7358톤으로, 전년 동기(131만4781톤) 대비 10.1% 증가했으며 작년 3분기부터 시작된 반등세가 전자상거래 물동량 증가 등에 힘입어 지속되는 양상을 보였다.

이학재 인천국제공항공사 사장은 "항공수요 회복세에 따라 많은 국민들이 인천공항을 이용하시는 만큼 올해 말로 예정된 4단계 확장사업을 적기 완료하도록 할 것"이라며 "아울러 새롭게 선포한 비전 2040을 바탕으로 디지털 대전환 등 공항 서비스 혁신에 박차를 가해 국민 여러분께 더욱 안전하고 편리한 공항 서비스를 제공할 계획"이라고 말했다. 

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