[부산=뉴스핌] 이경태 기자 = 전세계 60여개국가의 3000명에 달하는 우주과학자들이 국제협력을 논의하기 위해 한자리에 모였다. 

우주항공청(청장 윤영빈)은 우주과학 분야 세계 최대 규모 국제행사인 국제우주연구위원회(COSPAR, COmmittee on SPAace Research) 학술총회가 15일 부산 벡스코에서 막을 열었다고 이날 밝혔다. 학술총회는 9일간 열린다.

COSPAR 총회는 세계적으로 권위 있는 우주과학 분야 연구자와 미국 항공우주청(NASA), 유럽우주청(ESA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 중국국가항천국(CNSA), UAE우주청(UAESA) 등 각국 우주 기관 전문가가 참석해 우주연구의 발전과 협력을 논의하는 대규모 국제 행사로 우리나라에서 개최되는 것은 이번이 처음이다.

60여개국 3000여명의 우주과학자와 산업계 주요 관계자들이 참여하는 이번 총회는 '우주 속의 팀 스프릿(Team Sprit in Space)'을 주제로 열렸다. 주요국 우주기관 수장 또는 고위급이 의견을 나누는 자리인 우주기관 연석회의, 주요 우주 기관 및 산업체가 각자의 연구개발 성과를 홍보하는 전시회, 우주과학 분야의 학술발표 등의 프로그램이 진행된다.

윤영빈 우주항공청장은 이날 오후 3시에 열린 COSPAR 학술총회 개막식에 참석해 "우주과학과 우주탐사 분야에서 국경을 초월한 협력과 이를 통한 인류 공동 번영이 중요한 상황"이라며 "한국도 이러한 목표를 달성하기 위해 적극 동참할 것"이라고 강조했다.

윤 청장은 글로벌 우주 리더들이 우주과학 발전과 국제협력에 관해 심층적으로 논의하는 자리인 '우주기관 연석회의'에 참석해 우주항공청의 정책 방향을 국제사회에 소개했다. 

이 자리에서 윤 청장은 다누리, 누리호 등 우리의 우주개발 성과 홍보와 함께 우주항공청(KASA) 설립 배경, 우주항공청의 역할 및 나아갈 방향 등 주요 청사진을 제시했다.

이번 우주기관 연석회의에는 미국 항공우주청(NASA) 팸 멜로이(Pam Melroy) 차장, 중국 국가항천국(CNSA) 리 궈핑(Li Guoping) 수석엔지니어, 일본 우주항공연구개발기구(JAXA) 히토시 쿠니나카(Hitoshi Kuninaka) 우주과학연구소장, UAE우주청(UAESA) 아흐메드 벨훌 알 팔라시(Ahmed Belhoul Al Falasi) 이사장, 인도 우주연구기구(ISRO) 아닐 바드와즈(Anil Bhardwaj) 우주물리연구소장, 이탈리아 우주청(ASI) 라파엘 무그느올로(Raffaele Mugnuolo) 본부장 등도 토론 발제자로 참여했다.
 
이번 학술총회 기간 중에 우주항공청은 우주 국제협력 기반을 강화하기 위해 미국 항공우주국(NASA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 아랍에미리트(UAE) 우주청, 중국 국가항천국 등과 고위급 양자 회담을 가졌다. 

우주청은 이들 국가와의 양자 회담을 통해 우주개발 주요국과의 협력 네크워크를 확장하고 우주과학과 우주탐사 분야의 새로운 국제 공동연구 프로젝트 발굴을 위한 해외 주요 우주 기관과의 논의를 본격 착수했다.

윤 청장은 "한국이 마련한 세계 최대 규모 우주과학 논의의 장에 각국의 주요 인사가 모여 각자의 목표와 비전을 공유하고 협력을 논의하는 것은 의미하는 바가 크다"며 "우주 국제사회의 영향력 있는 일원이 되기 위해, 이제는 국제 협력이 필수가 된 우주탐사나 우주과학 분야를 중심으로 협력 활동을 활발히 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

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