[서울=뉴스핌] 김윤희 기자 = 더불어민주당이 오는 4·10 총선의 경기 성남분당갑 후보로 이광재 전 국회사무총장을 투입하며 안철수 국민의힘 의원과의 '빅매치'가 성사됐다. 이로써 분당갑에선 이 전 사무총장과 안 의원, 개혁신당 소속 류호정 전 의원의 3파전이 펼쳐질 예정이다.

민주당 전략공천관리위원장을 맡은 안규백 의원은 지난 26일 이뤄진 7차 심사 발표에서 이 전 사무총장을 분당갑에 전략공천한다고 밝혔다. 같은 지역에서 출마를 준비했던 친명(親이재명)계 김지호 당대표실 정무조정부실장은 컷오프(공천 배제)됐다.

안 의원은 이날 회의가 끝나고 기자들과 만나 이같은 결정에 대해 "분당갑은 현 후보자와의 경쟁력을 고려했을 때 전략 선거구로 지정할 만한 상당한 사유가 있다"고 설명했다. 대권 주자로 나섰던 안 의원이 현역인 만큼, 중량감 있는 인사를 내세울 필요성이 있었다는 뜻으로 읽힌다.

노무현 전 대통령의 오른팔로 정계에 알려진 이 전 사무총장은 민주당에서 3선 국회의원과 강원도지사를 역임했다. 당초 그는 '정치 1번지'로 불리며 대권 주자들의 발판이 되어온 서울 종로구 출마를 고려했으나, 종로에 출사표를 던진 노 전 대통령의 사위 곽상언 변호사를 지지하겠다며 분당갑으로 지역을 선회했다.

분당갑은 지난 2000년 제16대 국회의원 선거를 앞두고 성남시 분당구가 갑·을로 분구되며 신설된 선거구다. 역대 총선 중 지난 2016년 20대 선거에서 김병관 전 의원이 당선된 것이 유일한 승리라 민주당에게는 '험지'로 꼽힌다. 

김 전 의원은 지난 21대 총선에서 김은혜 당시 미래통합당 후보를 상대로 접전 끝에 0.72%포인트(p) 격차로 배지를 내줬다. 이후 2년 뒤 김은혜 전 의원이 경기도지사에 출마하며 치러진 2022년 재보궐 선거에서도 안철수 국민의힘 후보에게 23.01%p 차이로 연이은 패배를 맛봐야 했다.

반면 안 의원은 해당 선거에서 62.5% 득표율을 얻으며 분당갑 신설 이후 치러진 총 7차례 선거 중 두 번째로 높은 기록을 세웠다. 안 의원은 당시 출마를 선언하며 자신이 창업한 "'안랩'이 있는 분당은 제2의 고향"이라 강조한 바 있다.

역대 분당갑 당선인 중 최고 득표율을 기록한 것은 제18대 총선에서 당선된 한나라당 고흥길 후보다. 그는 64.73%를 득표하며 당시 통합민주당 후보로 나섰던 이재명 대표를 31.5%p 격차로 제쳤다.

다만 최근에는 판교 신도시로 젊은 층이 대거 유입돼 이같은 '보수 강세'가 그대로 이어질지는 확언할 수 없다는 분석도 나온다. 

행정동상 서현·이매·야탑과 판교동·삼평동·운중동·백현동을 관할하는 분당갑은 '대장동 의혹'의 진원지인 대장지구와 IT 기업의 집중으로 '한국의 실리콘밸리'라 불리는 판교를 품고 있다. 서울과의 높은 접근성으로 부동산 시장이 떠오르면서 연령을 불문하고 정치적, 경제적 관심이 높은 지역이기도 하다.

이 전 사무총장은 공천 결과가 발표된 지난 26일 자신의 페이스북에 '분당의 행복, 판교의 성장이 저의 소명입니다'라는 글을 올리고 "분당 판교 주민 여러분, 빠른 시일 내에 찾아 뵙고 인사드리겠다"고 적었다. 

그는 "주민들에 대한 믿음이 있었기에, 일에 대한 자신감이 있었기에 결단했다"면서 "강력한 경제 성장 없이는 미래가 없다. 판교에서 경제 성장 엔진을 만들어내겠다"고 포부를 밝혔다. 

이어 "국민의 행복한 삶 없이 국가는 없다. 분당의 재개발, 재건축을 통해 행복 도시로 보답하겠다"며 "직장과 주거, 교육과 의료가 함께하는 대한민국 최고의 모델 도시를 만들겠다"고 다짐했다.

이 전 사무총장은 "의원 시절 마을회관에서 먹고 자며 지역구 주민들과 만났듯이 분당 판교 주민들과 함께 울고 웃으며 도전하고 성취하고 성공하겠다"며 "분당의 행복, 판교의 성장이 저의 소명"이라고 강조했다.

안 의원 역시 공천이 확정된 지난 15일 자신의 페이스북에 '분당·판교의 미래와 당의 총선 승리를 위해 뛰겠습니다'라는 제목으로 글을 올리고 선거 승리에 대한 의지를 다졌다.

안 의원은 글에서 "경기를 비롯한 수도권 지역은 이번 총선승리를 판가름하는 중요한 고지"라며 "그 중 분당·판교는 대한민국 미래를 이끌 경제·과학 중심지로서 그 중요성이 남다른 곳"이라 부각했다.

아울러 "이번 공천이 단순히 저만의 승리를 위한 것이 아니라, 국민의힘이 수도권 전역에서 승리하기 위한 초석임을 명심하겠다"고 첨언했다.

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