[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = "결국 우리가 리그 4연패할 것"이라고 호언장담하던 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독의 코가 납짝해졌다. 'EPL 최강 구단' 맨시티가 애스턴 빌라 원정에서 패배의 쓴맛을 봤다. 경기 앞서 가진 인터뷰에서 과르디올라 감독은 "리버풀과 토트넘을 상대로 보여줬던 수준의 경기를 한다면 올 시즌도 맨시티가 우승할 것"이라 목소리를 높였다. 하지만 시종 끌려다니는 졸전 끝에 애스턴 빌라에 패하며 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 4위로 추락했다.

맨시티는 7일 오전 5시 15분(한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 2023~2024 EPL 15라운드 애스턴 빌라와 원정 경기에서 0-1로 패했다. 최근 4경기에서 1무 3패로 9승 3무 3패 승점 30점을 기록하며 애스턴 빌라에게 3위 자리를 내줬다. 선두 아스널(승점 36)과는 승점 6점로 벌어졌다.

주전 미드필더 로드리가 경고 누적으로 결장한 맨시티는 득점 랭킹 1위(14골) 엘링 홀란드를 앞세웠으나 2개의 슈팅밖에 기록하지 못했다. 반면 빌라는 무려 22개의 슈팅을 퍼부으며 맨시티를 압도했다.

공격을 주도하고도 득점 없이 전반을 마친 애스턴 빌라는 후반 29분 역습 기회에서 레온 베일리의 결승골로 거함을 격침시켰다. 틸레만스의 패스를 받은 베일리가 오른발 슈팅을 시도했고 이 공이 맨시티 수비에 맞고 굴절되어 에데르송 골키퍼 머리 위로 넘어 골문안으로 들어갔다.

맨체스터 유나이티드는 첼시와의 15라운드 홈경기에서 스콧 맥토미니의 멀티골 활약으로 2-1 승리를 거뒀다. 맨유는 9승 6패(승점 27)를 기록, 한 경기 덜 치른 토트넘과 승점은 같았으나 골득실 차에서 밀린 6위로 올라섰다. 첼시는 5승 4무 6패(승점 19)로 10위에 머물렀다.

맨유는 전반 19분 선제골로 앞서나갔다. 매과이어의 슛이 골키퍼에 막혀 튀어 나오자 박스 가운데 있던 맥토미니가 왼발슛으로 골문을 갈랐다다. 전반 45분 첼시의 콜 파머가 페널티지역에서 수비 3명을 앞에 두고 왼발 터닝슛으로 1-1 동점을 만들었다. 맨유는 후반 24분 맥토미니의 헤더 결승골로 홈구장 올드 트래포드에 운집한 7만3000여명의 홈팬에게 짜릿한 승리를 선사했다.

리버풀은 버질 판 다이크의 선제골과 도미닉 소보슬라이의 추가골을 앞세워 셰필드 유나이티드와 15라운드 원정 경기에서 2-0으로 이겼다. 리버풀은 10승4무1패(승점 34)로 리그 2위를 유지했다. 셰필드는 1승2무12패(승점 5)로 리그 최하위에 머물렀다.

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