정상들 외교보다 더 바쁜 머스크의 '비즈니스 외교'

기사입력 : 2023년09월19일 11:12

최종수정 : 2023년09월19일 11:23

테슬라 공장 유치 위한 각국 러브콜 쇄도
일자리 창출 효과에 국가 홍보 효과까지

[서울=뉴스핌] 최원진 기자 = 한 국가 정상만큼이나 최근 외교로 바쁜 기업인이 있다. 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)다. 각국 정상들이 테슬라 전기차 공장 유치와 국가 우주 산업 육성을 위해 너도나도 머스크에게 러브콜을 보내는 형국이다.

머스크 CEO는 올해 들어 7명의 국가 정상과 마주했다. 18일(현지시간) 하루에만 두 명의 국가 정상과 대면했다.

로이터통신에 따르면 머스크는 이날 캘리포니아주 프레몬트 테슬라 공장을 방문한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만났다. 네타냐후는 엑스 플랫폼 내 반유대주의 콘텐츠 허용에 대한 불만을 드러내면서도 머스크의 인공지능(AI) 산업 분야 리더십을 치켜세웠다. 두 사람의 만남은 엑스(X, 옛 트위터)로 생중계됐다.

이날 앞서 머스크는 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 찾은 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과도 만났다.

튀르키예 대통령실에 따르면 에르도안 대통령은 이날 뉴욕시 유엔본부 인근의 튀르키예 총영사관 등이 있는 고층 건물 '투르케비 센터'에서 머스크와 만나 튀르키예의 기술 혁신, '디지털 튀르키예' 비전 및 국가 인공지능(AI) 전략 등에 관해 얘기했다.

18일(현지시간) 미국 뉴욕에서 회동한 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자와 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령. 머스크 품에는 그의 아들 X Æ A-12(엑스 애쉬 에이-트웰브)가 안겨있다. [사진=에르도안 대통령실 제공]

◆ 테슬라 공장 유치 위한 각국 러브콜 쇄도

특히 에르도안 대통령은 최근 국산 전기차 브랜드 '토그'(TOGG)의 출시로 사실상 테슬라도 자국 시장에 진출한 격이라면서 튀르키예에 테슬라 공장을 지어 달라고 요청했다.

아울러 에르도안은 자국 우주 프로그램과 스페이스X가 협력할 기회가 있을 것이라고 강조했다.

실제로 튀르키예는 지난 2021년 1월 '튀르크사트-5A' 위성을 스페이스X 로켓에 실어 발사한 바 있는데 정부는 추가 위성 발사와 달 탐사를 추진 중이다.

에르도안 정부가 2년 전에 발표한 향후 10년 우주 프로그램 계획에 따르면 정부는 해외 항공우주 산업과 손잡고 올해 안에 달 착륙을 목표로 하고 있어 스페이스X와 협력은 필수다. 오는 2028년에는 오로지 자체 기술만으로 달 착륙을 목표로 하고 있다.

에르도안 대통령은 오는 이달 27일부터 내달 1일까지 튀르키예 이즈미르에서 열리는 항공우주 및 기술 축제인 '테크노페스트'에 머스크를 초청했다.

지난 6월 20일에는 미국을 국빈 방문 중인 나렌드라 모디 인도 총리를 만났다. 당시 인도 총리와 회담 후 머스크는 "가능한 한 빨리 인도 진출을 검토 중"이라고 밝히면서 머스크가 인도 정부와 테슬라 공장 현지 신설을 논의 중인 것이 아니냐는 관측이 나왔다.

모디 정부에 있어 기가팩토리 유치는 '메이드 인 인디아' 정책 추진의 큰 성과가 될 전망이어서다. 테슬라가 2030년까지 전기차 연 2000만대 생산 목표를 이루기 위해 기가팩토리 10~12개를 더 지을 계획이란 소식에 각국의 러브콜이 쇄도하고 있다.

앞서 같은 달 유럽 방문 때에는 조르자 멜로니 이탈리아 총리를 만났다. 두 사람은 AI의 혁신과 위험, 유럽서 규제 등을 논의했으며 안토니오 타야니 이탈리아 부총리 겸 외무장관과 회동에서는 "자동차와 항공 우주 환경" 등에 관해 얘기했다. 기가팩토리 유치에 관한 논의가 오갔을 것으로 추정되는 대목이다.

지난해 12월에 만난 바 있는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과는 올해 5월과 6월 두 번이나 만났다. 마크롱 대통령은 줄곧 테슬라에 자동차·배터리 공장 투자를 요청하고 있는 것으로 알려졌다.

일론 머스크 테슬라 CEO.[사진=블룸버그]

◆ 일자리 창출 효과에 국가 홍보 효과까지

머스크는 지난 4월 26일 미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령과도 만났다. 당시 윤 대통령은 한국의 제조 로봇과 고급 인력은 세계 최고 수준이라며 기가팩토리 운영에 최고의 효율성을 갖춘 국가라고 설명한 바 있다.

지난 7월에는 안와르 이브라힘 말레이시아 총리와 화상으로 마주했다. 당시 테슬라 투자와 스페이스X '스타링크' 위성 인터넷 도입 등이 논의된 것으로 알려졌다.

머스크의 '비즈니스 외교'는 한동안 지속될 것으로 보인다. 각국 입장에서 테슬라 기가팩토리 유치는 경제 및 일자리 창출 효과뿐만 아니라 큰 국가 홍보 효과도 기대할 수 있어서다.

월스트리트저널(WSJ)은 사우디아라비아도 테슬라 공장 유치에 관심을 보이고 있다며, 현재 테슬라 측과 관련 논의 중이라고 이날 전했다. 보도에 따르면 사우디 측은 배터리 생산에 필수적인 광물 코발트 공급을 보장하겠다고 공장 유치를 설득 중이다.

원유 생산에서 벗어나 산업 다각화를 추진 중인 사우디 입장에서 테슬라 공장 유치는 '오일머니'(oil money·석유자본) 국가란 이미지 탈피 홍보 효과를 기대할 수 있다.

반대로 머스크 입장에서도 최선의 기가팩토리 투자 국가를 모색해야 하고, 스타링크 사업 확장과 AI 신사업 관련 규제 논의를 위해서도 각국 정상과 마주할 필요가 있다는 분석이 나온다.

wonjc6@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10

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