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테슬라 머스크·구글 브린도 손댔다...실리콘밸리 파고든 '마약'

기사입력 : 2023년06월29일 05:13

최종수정 : 2023년06월29일 11:27

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집중력·영감 위해 실리콘밸리 고위 간부들도 사용
일반 직원들 사이에도 급격히 확산되는 분위기
머스크 "SSRI보다 케타민이 낫다"고 옹호

[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 미국 실리콘밸리 기업 고위 임원뿐 아니라 직원들 사이 집중력을 높이고 영감을 얻는다는 이유로 약성 약물 사용이 급격히 늘고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 27일(현지시간) 보도했다.

매체는 내부 소식통을 인용해 테슬라, 트위터 등의 최고경영자(CEO)인 일론 머스크는 케타민을 종종 복용하고 있으며, 구글의 공동 창업자 세르게이 브린의 경우 '환각 버섯'(Magic Mushroom)를 즐긴다고 전했다.

스페이스X와 페이스북 투자로 유명한 실리콘밸리 벤처캐피털 회사 파운더스 펀드의 경영진은 환각제 파티도 개최하는 것으로 알려졌다.

일런 머스크 테슬라 최고경영자 [사진=블룸버그통신]

WSJ은 이 같은 현상에 대해 퇴근 후에나 가능한 것으로 여겨졌던 마약 복용이 기업 문화로 자리 잡기 시작했으며, 실리콘밸리 기업들의 임원들과 직원들이 이제는 실로시민, 케타민, LSD 등의 환각제를 비지니스 혁신의 도구로 보고 있다고 진단했다.

스타트업 창업자와 기업 경영진을 지도하는 벨로시티코칭의 에드워드 설리번 대표는 "몇 년 전만 해도 실리콘밸리에서 환각제에 대해 이야기하는 것은 금물이었지만 (분위기가) 변했다"라고 밝혔다.

실제로 샌프란시스코에서 영업·마케팅 컨설턴트로 일한 칼 골드필드는 WSJ에 "현재 수백만 명에 이르는 사람들이 환각제를 소량씩 복용하고 있다"며 기술 업계 동료들에게 정신 집중을 위해 적절한 양의 환각제를 복용하는 방법에 대해 조언하고 있다"며 달라진 분위기를 전했다.

실리콘밸리 인사들이 LSD를 찾는 이유는 주로 집중력과 창의력 향상을 위한 것으로 알려졌다. 벤처캐피탈 회사와 투자자들의 높은 기대치에 따른 압박과 부담감을 해소하기 위해 환각제의 힘을 빌린다는 것이다. 

스타트업인 빌드베터닷에이아이(BuildBetter.ai)의 CEO인 스펜서 슐렘은 "그들(투자자들)은 평범한 사람,평범한 회사를 원하지 않는다"며 퇴근 후 LSD를 소량 복용한다고 고백했다.

의학계에서 최근 정신 건강에 대한 새로운 해결책으로 환각제에 대한 관심이 높아진 점도 기술 업계 인사들 사이 환각제 사용이 급격히 늘어난 배경으로 작용했다. 마취제 및 통증 경감을 위해 주로 사용됐던 케타민은 우울증이나 외상후 스트레스 장애 치료에 효과가 있다는 것이 알려지며 최근 부쩍 관심을 받고 있다. 

그러다 보니 사이키델릭 치료제 개발 스타트업에 대한 투자자들의 관심도 높아지고 있다. 미국 캘리포니아의 다학제 간 사이키델릭 연구협회(MAPS) 설립자인 릭 도블린에 따르면, 지난주 덴버에서 열린 환각제 관련 컨퍼런스에 약 1만2000명이 참석했는데, 이는 6년 전 3000명과 비교하면 네 배나 늘어난 수치다.

세계 최대 온라인 결제서비스 페이팔의 설립자이자 억만장자 투자자인 피터 틸도 아타이 라이프 사이언스(Atai Life Sciences)라는 정신 건강용 환각제 개발 회사에 개인적으로 투자하고 있는 것으로 알려졌다. 

이처럼 실리콘밸리 기업 임원과 직원들 사이에 환각제 사용이 만연하고 있지만, 기업들은 직원들을 대상으로 약물 검사 등을 강제하지 않고 사실상 방치하고 있는 분위기라고 WSJ은 전했다. 

캘리포니아주 프리몬트에 위치한 테슬라 공장의 생산직 직원이었던 S.O 스완슨은 테슬라가 마약 금지 정책을 시행했지만, 근무 시간 외의 대마초와 환각제 사용에는 너그러운 분위기였으며 직원들은 정기 약물 검사도 받지 않았다고 전했다.

그는 "테슬라 직원들은 인근 도시에서 한 시간 이상 버스로 이동하는 경우가 많았고, 대마초나 환각제를 복용하고 '캘리포니아 정신'으로 출근하는 경우가 많았다"고 말했다.

또한 실리콘밸리 최고 경영진에서 일반 직원에 이르기까지 마약이 일상 생활에 침투하고 있지만, 대부분은 전문가의 처방이나 상담 없이 스스로 약물을 복용하고 있다고 WSJ은 지적했다. 

약물 중독 치료 전문가인 알렉스 펜로드는 "훈련된 의료진의 도움을 받아 환각제를 복용하는 건 지지하지만 환각제의 효과를 오락용으로 사용하는 데에는 우려를 표시한다"고 밝혔다.  

한편 머스크와 브린은 이 같은 보도 내용과 관련한 WSJ의 인터뷰 요청에 응답하지 않았다.

다만 머스크는 해당 기사가 나온 후 트위터를 통해 "미국에서 우울증은 과잉 진단되지만 일부 사람들에게는 분명 뇌 화학적 문제"라며 "SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제·항우울제의 일종)를 복용해 사람들이 좀비처럼 되는 일이 너무 많다. 케타민을 가끔 복용하는 것이 더 나은 선택"이라고 밝혀 눈길을 끌었다.

koinwon@newspim.com

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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