[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 해군과 방위사업청은 4월 10일 오후 울산 HD현대중공업에서 울산급 Batch-Ⅲ 1번함 '충남함' 진수식을 한다. 충남함은 시험평가 기간을 거쳐 오는 2024년 12월말 해군에 인도되며 전력화 과정을 거쳐 작전 배치된다.

충남함은 해군에서 운용중인 구형 호위함(FF)과 초계함(PCC)을 대체하는 울산급 Batch-Ⅲ의 첫 번째 함정이다. 충남함 함정번호는 FFG-828호다.

해군의 첫 3600t급 호위함 충남함은 길이 129m, 폭 14.8m, 높이 38.9m이며 5인치 함포, 한국형 수직발사체계, 대함유도탄 방어유도탄, 함대함 유도탄, 전술함대지 유도탄, 장거리 대잠어뢰 등을 주요 무장으로 장착하고 있다.

함정의 두뇌라 할 수 있는 전투체계를 비롯해 주요 탐지 장비와 무장이 모두 국산 장비로 대한민국의 우수한 방산 능력이 집약된 함정이다.

특히 충남함은 국내 기술로 개발한 다기능 위상배열레이더(MFR)를 처음으로 장착했다. 이지스 레이더와 같이 4면 고정형 위상배열레이더로 전방위 대공·대함 표적에 대한 탐지·추적과 다수의 대공 표적에 대해 동시 대응할 수 있다.

기존 Batch-I(인천급)과 Batch-II(대구급) 호위함은 회전형 탐지레이더와 추적레이더를 별도로 운용한다.

마스트는 첨단과학기술을 집약한 복합센서마스트(ISM) 방식을 적용했다. 복합센서마스트에는 4면 고정형 다기능 위상배열레이더와 적외선 탐지추적장비를 포함하고 있으며 스텔스형 설계를 적용했다.

추진체계는 Batch-II(대구급)와 동일한 하이브리드 추진체계 방식을 적용해 수중방사소음을 최소화했다. 국내기술로 개발한 선체 고정형 소나와 예인형 선배열 소나(TASS)를 운용함으로써 우수한 대잠전 능력을 갖추고 있다.

국내에서 설계하고 건조 중인 충남함은 2020년 3월 HD현대중공업과 건조계약 체결 이후 2021년 착공식과 2022년 기공식을 거쳐 이날 진수식을 한다. 해군은 특별·광역시와 도 지명을 호위함 함명으로 사용해온 함명 제정 기준을 바탕으로 2022년 11월 함명 제정위원회를 열어 울산급 Batch-Ⅲ 1번함의 함명을 충남함으로 제정했다. 울산급 Batch-Ⅰ1번함은 인천함, 울산급 Batch-Ⅱ 1번함은 대구함이다.

이날 진수식에는 이종섭 국방부 장관과 이종호 해군참모총장, 엄동환 방사청장, 한영석 현대중 대표이사 등 관계자 150여명이 참석했다. 함정 진수는 해군 관습에 따라 이 장관의 부인 제미영 여사가 함정에 연결된 진수줄을 절단했다.

이 장관은 축사에서 "우수한 성능을 지닌 충남함은 과학기술 강군 건설의 본보기이자 해양강군의 든든한 기반이 될 것"이라고 말했다. 이 장관은 "앞으로 해군은 최신예 전투함인 충남함이 해역함대의 주역으로 발전할 수 있도록 실전적인 훈련을 강화하고 대적필승의 정신전력을 극대화해나가기 바란다"고 강조했다.

방극철 방사청 함정사업부장은 "충남함은 국내 첨단과학기술 기반의 다기능 위상배열레이더를 탑재한 최신예 호위함"이라면서 "향후 국내개발 한국형 이지스체계를 탑재하게 될 차기 구축함 확보를 위한 발판을 마련한 것"이라고 말했다. 방 부장은 "국내 함정 건조 능력의 우수성을 세계적으로 입증함으로써 방산수출에도 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.

이경진(중령) 충남함 함장은 "승조원 총원은 자랑스러운 역사와 전통을 가진 충남함의 일원임에 자긍심을 가지고 싸우면 반드시 승리하는 결전태세를 확립할 것"이라면서 "적의 도발에 단호히 대응하고 대한민국 해양주권을 굳건히 수호하겠다"고 각오를 밝혔다.

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