[서울 뉴스핌]이영란 편집위원=3월말 아시아의 거점도시 홍콩이 현대미술로 출렁인다. 오는 3월20일부터 31일까지 홍콩은 명실상부한 슈퍼 울트라 '아트위크'로 변신한다. 코로나 팬데믹으로 지난 2년간 비대면, 온라인 뷰잉 페어로 축소 개최되었던 '아트바젤(ArtBasel) 홍콩'이 올해는 전면적인 '대면 아트페어'로 제자리를 되찾는다. 즉 '2023 아트바젤 홍콩'은 정부당국의 코비드 검역의무가 해제된 후 열리는 첫 행사로 참가화랑도 2021년 104개, 2022년 130개에서, 올해는 177개 갤러리로 늘어났다.

그러자 이를 기점으로 홍콩의 미술관과 아트센터, 다국적 갤러리와 경매사들이 너나없이 특급 프로그램을 마련하고 일제히 포문을 터뜨린다. 아시아 각국에서 몰려들 미술애호가와 컬렉터, 미술전문가를 맞기 위해 홍콩은 벌써부터 들썩이고 있다.

지난해 9월 서울 강남의 코엑스에서 세계적인 아트페어 '프리즈 서울'이 한국의 토종페어인 '키아프 서울'과 공동개최되며 아시아 미술계 이목이 서울로 쏠린바 있다. 그런데 이번에는 홍콩이 아시아 미술계의 스포트라이트를 받게 된다. 내로라하는 기획 전시와 매머드급 아트이벤트, 경매가 한꺼번에 막을 올리니 관심이 쏠릴 수 밖에 없다. 그런데 서울과는 달리 체급이 확연히 다르다. 내용이 짱짱하고, 규모도 메가톤급이다. 오는 9월, 코엑스에서 '제2회 프리즈서울-키아프서울'을 공동개최하는 한국 미술계로선 정신을 바짝 차리고, 전략을 더욱 면밀히 제대로 짜야 할 상황이다.

아시아 최대의 현대미술관으로 홍콩 서구룡지구에 둥지를 튼 M+는 지난해 11월부터 일본의 여성 미술가 쿠사마 야요이의 대규모 회고전인 '야요이 쿠사마:1945 to Now'를 절찬리에 열고 있다. 이 전시는 5월14일까지 이어진다. 또 미국 현대미술가 비플(Beeple)의 'Human One'을 선보이고, M+가 소장 중인 율리 지그 컬렉션을 선보이는 기획전도 화제다.

홍콩을 현대미술 열기로 몰아넣을 주역은 역시 '아트바젤 홍콩'이다. 3월23~25일 홍콩 완차이의 컨벤션센터에서 개최(3월21~22일은 VIP 프리뷰)되는 '2023 아트바젤 홍콩'에는 한국 미국 영국 독일 프랑스 스위스 이탈리아 중국 일본 등 32개국의 대표 화랑 177개가 참여한다. 야심찬 설치미술 등을 선보이는 '인카운터' 섹션 등도 부활했다. 이에 아시아의 슈퍼리치와 아트컬렉터들이 대거 몰려들 예정이다. 그러자 세계 1위의 미술품 경매사인 크리스티는 3월 홍콩 아트주간에 발맞춰 빅 이벤트를 마련했다. 

크리스티는 홍콩 도심의 알렉산드라 하우스(22층)에서 3월 20일부터 다양한 경매와 프리뷰를 진행한다. 가장 관심을 끄는 것은 3월 20일부터 22일까지 나흘간 열리는 '뉴욕 5월 경매 하이라이트 전시'다. 오는 5월 뉴욕 크리스티에서 열리는 S.I. 뉴하우스와 폴 G. 앨런의 컬렉션 경매의 간판급 작품을 아시아 슈퍼컬렉터를 대상으로 공개하는 프리뷰 전시다. 마스터피스만을 모은 이번 프리뷰에는 피카소, 베이컨, 드 쿠닝, 리히텐슈타인, 호크니, 호퍼, 오키프의 회화및 수채화 23점이 포함돼 세계 정상의 컬렉터들이 수집한 걸작을 직접 확인할 수 있다. 

오는 5월 크리스티 뉴욕에서 열리는 'S.I. 뉴하우스 컬렉션 경매'는 영향력있는 20세기 미술 컬렉션으로 잘 알려진 S.I. 뉴하우스(1927~2017)의 단일 소장가 컬렉션 이브닝 경매다. 보그, 배니티페어 매거진을 소유했던 콩데 나스트 그룹의 회장이었던 뉴하우스가 생전에 수집했던 컬렉션 중 16점의 더없이 뛰어난 현대및 전후 명작이 공개된다. 이번 컬렉션 경매는 파블로 피카소, 윌렘 드 쿠닝, 프랜시스 베이컨, 로이 리히텐슈타인, 브라스 마든, 리 본테쿠 등 다양한 세대의 상징을 아우른다. 특히 피카소의 '아를의 여인'(1937년작, 추정가 260억원), 윌렘 드 쿠닝의 '오레스테스'(1947,추정가 326억원). 프란시스 베이컨의 '자화상'(1969, 추정가 260억원), 재스퍼 존스의 '디코이'(1971,추정가 182억~235억원) 등은 가장 눈길을 끄는 작품이다.

빌 게이츠와 함께 마이크로소프트를 공동창업한 '미국이 낳은 천재' 폴 G.앨런(1953~2018)의 걸작 컬렉션도 홍콩에서 만날 수 있다. 폴 G.앨런 재단은 크리스티와 손잡고 지난해 11월 기념비적인 이벤트인 '비저너리:폴 G.앨런 컬렉션(Visionary:The Paul G. Allen Collection) 경매'를 뉴욕에서 진행했다. 이틀간 열렸던 폴 G.앨런의 자선경매는 당초 예상했던 총낙찰액 10억달러를 훌쩍 뛰어넘으며, 무려 16억2225만달러(약 2조1100억원)라는 전대미문의 낙찰액을 기록했다. 경매 역사상 개인 컬렉션 경매로는 사상 최대 규모였고, 모든 작품이 경합 끝에 100% 낙찰되며 파란을 일으켰다.

크리스티는 '폴 G.앨런 비저너리 경매'의 세 번째이자 마지막 파트를 오는 5월 선보인다. 뉴욕에서 진행될 '20세기 이브닝 경매'의 하이라이트 프리뷰의 일환으로 유명 작가 3명의 작품 총7점을 홍콩서 공개한다. 조지아 오키프의 '화이트 칼리코 로즈'(White Calico Rose)와 데이비드 호크니의 '더 게이트'(The Gate) 등이 하이라이트 중 일부다. 이 7점 작품의 추정가는 총 3000만달러(약 390억원)를 상회한다. 지난 11월 경매와 동일하게, 경매 수익금은 고인의 유지에 따라 자선사업에 쓰인다.

크리스티 홍콩의 알렉산드라 하우스에서는 오는 5월 홍콩에서 열리는 '20/21세기 미술 경매'의 하이라이트도 나온다. 일본의 인기 작가 쿠사마 야요이, 요시토모 나라, 이즈미 카토의 작품을 비롯해, 에이버리 싱어, 샤라 휴즈, 루시 불, 자오 우키, 주데춘, 조젯트 첸의 작품이 전시된다. 아울러 프라이빗 세일 전시인 '포레스트 랩소디'(3월20~28일)의 하이라이트 작품도 공개된다.

한편 필립스옥션(Phillips)은 홍콩 서구룡 문화지구 WKCDA 타워에 위치한 신사옥에서 첫 번째 전시 및 경매를 개최한다. 필립스의 새로운 아시아 본사는 총 6개 층에, 연면적 5만2000제곱피트(약 1400평) 규모다.

필립스가 입주할 WKCDA 타워는 세계적인 건축가 헤르조그 앤 드뫼롱(Herzog & de Meuron)이 설계했다. 이 건물은 아시아를 대표하는 미술관인 M+뮤지엄 바로 건너편에 자리한다. M+ 또한 헤르조그 앤 드뫼롱이 디자인해 통일감을 이루고 있다. 

신사옥 개관에 즈음해 필립스옥션은 3월 30일-31일 양일간 '20세기·동시대 미술 상반기 메인 경매'의 프리뷰 전시를 개최한다. 주요 작품으로는 쿠사마 야요이의 페인팅 '호박'(pumpkin,1995)이 눈길을 끈다. 특기할 점은 이 그림의 판매수익금은 미국 아이오와의 클라린다 카네기 미술관에 기부된다는 점이다. 작품을 23년간 소장해온 컬렉터 로버트&카렌 던컨(Robert & Karen Duncan) 부부는 이 작품을 기증하며 수익금을 클라린다 카네디 미술관에 전달해줄 것을 요청했다.

작년 5월 뉴욕에서 쿠사마의 인피니티 네트 시리즈의 '무제'(Untitled_Nets,1959) 경매로 작가 최고가(약 138억원)를 경신한 필립스옥션은 작가의 '호박'과 '인피니티 닷'(Infinity Dots(HTI), 2001)을 같이 전시할 예정이다. 또 35세에 요절한 중국계 캐나다 예술가 매튜 웡의 작품 '더 로드'와 로이 할로웰의 'A Gentle Meeting of Tips'도 프리뷰를 통해 공개된다.

또한 이번 홍콩 경매에는 김창열, 박서보, 윤형근, 하종현, 전광영, 이배 등 한국 거장의 작품도 포함됐다. 단색화 거장 박서보의 '묘법'과 옥승철, 안성민, 권현진 등 MZ세대 컬렉터들에게 주목받는 젊은 한국 작가들의 작품도 함께 선보인다. 

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