전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
오피니언 외부칼럼

속보

더보기

[기고] 환경과 안전 보장하는 화학물질 관리 솔루션 필요한 때

기사입력 : 2022년08월09일 15:51

최종수정 : 2022년11월04일 10:24

스마트잭 김건우 대표 

올해 여름 유난히도 덥고 습했다. 매일 불쾌지수를 새롭게 경신하는 느낌이 들 정도였다. 매해 여름을 보내면서 올해가 유달리 덥고 지친다는 말을 많이 하는데 그게 사실인 것으로 드러났다. 기상청 분석 자료에 따르면, 최근 30년 동안의 평균 여름 일수는 이전 30년 전에 비해 20일 증가했으며, 평균 겨울일수는 22일이 감소했다. 한반도 연평균 기온 역시 10년마다 0.2도씩 꾸준히 상승했다. 내가 살고 있는 지금 이 자리에서 기후 변화와 지구온난화가 실시간 진행되고 있다는 것을 보여주는 결과다.  

인류의 삶에 치명적인 영향을 주는 탄소배출 및 온난화 문제가 쉽게 해결되지 않는 이유는 다양하다. 강력한 관리, 단속주체가 부재한 탓이다. 이에 더해 해결책을 고안하고 실행하는데 천문학적 비용이 발생하며, 각국 산업의 경쟁력과도 직결되는 사안이라 어느 누구도 선뜻 나설 수 없다. 개발도상국과 선진국간의 의견 차이는 좁혀지지 않으며, 각국의 이해관계가 첨예하게 대립하고 있는 상황이다. 최근 들어 ESG를 표방하면서 각국 정부가 온실가스 문제를 해결하기 위해 뜻을 모은다고 하지만 효과적인 방법을 제시할 수 있을 지는 의문이다.

국내 기업 및 대학의 연구실도 이러한 문제에서 자유롭지 못하다. 현재 한국에는 8만 4000여개의 연구실이 존재하며, 각 연구실당 많게는 1천종이 넘는 수많은 화학물질을 다루고 있다. 연구에 사용되는 화학물질의 경우, 높은 순도를 요구하며 해외에서 수입하는 경우가 많기 때문에, 제조는 물론 운송에도 많은 탄소배출이 요구된다. 또한, 이중에는 유해, 위험성 물질이 다수 포함되어 있어 사용 후 폐기하는 과정에서도 다량의 탄소가 배출된다.

김건우 대표 [스마트잭 제공]

이와 같이 탄소 배출의 주요 원인 중 하나가 되는 연구실 화학물질 관리가 제대로 이뤄지지 않고 있다. 연구기관에서 사용, 보관되는 화학물질에 대한 실태조차 파악되고 있지 않으며, 연구실 내 화학물질의 관리방법 또한 주먹구구식으로 이뤄지고 있다. 치명적인 위험 요소를 가지고 있는 화학물질들이 위험하게 방치되고 있는가 하면, 보관 중인 제품의 구매 시점을 정확하게 파악하지 못하는 경우도 많다. 심지어 보관 중인 화학물질의 재고 현황을 알지 못해 동일 물질을 재구매하는 경우도 있어 불필요한 연구비 지출 및 탄소배출의 원인이 되고 있다.

화학물질 관리 실태의 심각성은 뉴스 보도를 통해 확인할 수 있다. 2020년 여름 국내 한 대학 연구실에서 화학물질을 폐기하는 과정 중 유해 화학물질이 유출돼 폭발 사고가 일어났다. 학생 및 연구원 등 10명이 호흡 곤란을 호소해 응급 치료가 이뤄졌다. 원인은 퇴직한 교수의 연구실을 정리하던 중 황산, 질산 등 폐시약을 떨어뜨려 작은 폭발이 발생했고, 이로 인해 유해화학 물질이 노출된 것이다. 정부가 연구실안전법으로 대학 연구실마다 안전관리자를 지정하도록 했지만, 현장 점검 의무는 규정하지 않고 단순한 점검에 그쳐 이와 같은 사고가 빈번하게 발생하고 있다.

연구실 내 화학물질 안전 관리는 비단 탄소배출이라는 환경 문제에 앞서 한국 과학기술 분야 인재들이 목숨을 위협한다는 면에서 반드시 체계적이고 효율적으로 관리되어야 한다. 특히 폭발 위험성이 있거나 독성 성분이 있는 화학물질을 다루는 연구실에서는 인명 피해 확률이 높고, 자칫 방심하다 큰 사고로 이어질 가능성이 있어 안전 관리 필요성이 절실하다.   

화학공학을 전공한 대학생으로 학부시절부터 현재 화학물질 안전 관리 솔루션 사업을 하고 있는 현재까지 다수의 화학물질 안전 사고 소식을 들어왔다. 해당 분야 전문가로서 가장 안타까운 것은 다양한 과학 기술과 아이디어가 등장해 세상을 변화시키고 있는 중에도 연구실 관리 분야는 기존 관행만 답습한 채로 변화를 받아들이지 않고 있다는 점이다. 이제는 열린 마음으로 새로운 기술을 도입해 안전하고 친환경적인 연구실 환경을 구현해 나가야 할 때다.

최근 일부 대학 및 화장품, 제약, 바이오 신약 개발 기업들이 연구실 안전 및 효율적인 시약 관리의 중요성을 인지하고 화학물질 관리 솔루션 도입을 검토하는 등 선진적인 연구 환경 마련에 관심을 보이고 있다. 화학물질 안전관리 솔루션을 도입해 사용하고 있는 기관 및 기업들은 연구직 직원들의 안전을 보장하는 동시에 화학물질 관리 업무 투입 시간 및 비용 절감을 실질적으로 체감하고 있어 솔루션 도입에 긍정적인 반응을 보이고 있다. 더불어 각 연구실의 특수한 환경을 반영한 맞춤형 솔루션도 개발되고 있고 있어 이들이 널리 보급된다면, 탄소배출 문제해결에 기여할 뿐만 아니라, 현장 화학물질 관리업무 효율화 및 많은 연구자의 안전까지 보장할 수 있을 것으로 기대한다.

김건우 대표는 고려대학교 화공생명공학과를 졸업했으며 삼성전자, 삼성디스플레이에서 상품기획 책임연구원으로 12년 동안 근무했다. 2017년 연구실 시약 및 안전 관리 솔루션 개발 회사 '스마트잭' 창업 이후 안전한 연구 환경 조성을 위해 힘쓰고 있으며 최근에 '랩매니저 프로(Lab Manager PRO)'를 출시해 다수의 고객사를 확보하고 있다.

 

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
한눈에 보는 트럼프 취임사...6대 키워드 [서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 두 번째 취임 연설은 이념적인 수사가 가득했던 8년 전 2017년 당시와 다르게 낙관적인 어조 속에서 구체적인 정책 방향성을 제시하는 데 초점이 맞춰졌다. 요지는 전 정권에서 약화한 미국의 외교와 경제 영향력을 되찾겠다는 것이다. 트럼프 대통령은 '미국의 부활'을 알리면서 관세 정책과 경제·에너지 정책, 불법 이민자 정책, 영토 확장, 다양성 정책 재검토 등을 강조한 취임 연설을 했다. 다음은 30분간의 취임 연설에서 언급한 핵심 내용을 정리한 것이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 두 번째 임기 취임 첫날 캐피탈 원 아레나에서 열린 퍼레이드에서 행정명령에 서명하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌] 1. 미국의 부활 트럼프 대통령은 "미국의 황금시대가 지금 시작된다"라고 연설을 시작했다. 이어"오늘부터 우리나라는 번영하고 세계의 존경을 다시 받게 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지금 국가적 성공의 흥미진진한 새로운 시대의 시작점에 있다"며 "미국은 전례 없는 기회를 잡을 수 있는 순간을 맞이했다"고 했다. 2. 관세 정책 트럼프 대통령은 관세 정책에 대해 "다른 나라를 윤택하게 하기 위해 미국민에게 과세하는 것이 아니라 국민을 윤택하게 하기 위해 관세를 부과한다"고 말했다. 또 "관세를 징수할 '대외수입청'을 설립하겠다"며 "외국으로부터 막대한 금액이 우리 국고로 흘러와 조만간 아메리칸드림은 전에 없던 방식으로 다시 살아나 번창할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "미국 경제는 부드럽고 한심하게 약한 무역 협정을 통해 우리 스스로에게 세금을 부과하면서 세계에 성장과 번영을 제공해왔다"며 "이제 이를 바꿀 때다. 우리는 우리와의 무역으로 이익을 얻는 이들에게 비용을 부과하기 시작할 것이며 그들은 기여하기 시작할 것"이라고 덧붙였다. 3. 경제·에너지 정책 트럼프 대통령은 "우리는 시추를 계속할 것"이라며 "미국은 다시 제조업 국가가 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지구상에서 가장 많은 석유와 가스를 보유하고 있다"며 "그것을 사용해 [에너지] 가격을 낮추고 전략비축유를 다시 최대로 채우며 미국 에너지를 전 세계로 수출할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 이어 "우리는 그린뉴딜을 끝낼 것이며 전기차 의무화 정책을 철회해 우리의 자동차 산업을 구하고 위대한 미국 자동차 노동자들에게 했던 나의 신성한 약속을 지킬 것"이라고 했다. 4. 불법 이민자 정책 트럼프 대통령은 자신의 불법 이민자 정책에 대해 "미국의 완전한 복원을 시작하고 상식의 형멱을 이룰 것"이라고 운을 뗀 뒤 "남부 국경에 국가비상사태를 선포할 것"이라며 "모든 불법 입국은 즉시 중단될 것"이라고 강조했다. 이어 "수백만명의 범죄자 외국인이 그들이 온 곳으로 돌려보내지는 과정을 시작할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 "멕시코 체류 정책(Remain in Mexico policy)을 재개할 것"이라고 했다. 이어 "잡았다가 풀어주기(catch and release) 관행을 종료할 것"이라며 "우리나라를 침범하는 재앙적인 침략을 저지하기 위해 남부 국경에 군대를 파견할 것"이라고 했다. 5. 영토 확장 트럼프 대통령은 파나마 운하와 관련해 "미국 선박들은 심각하게 과도한 요금을 부과받고 있고 미국 해군을 포함해 공정하게 대우받지 못하고 있다"고 강조했다. 그러면서 "중국이 파나마 운하를 운영하고 있다"며 "우리는 그것을 중국에 준 것이 아니라 파나마에 준 것이며 이제 그것을 되찾을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 멕시코만에 대해서는 "아메리카만(Gulf of America)"으로 변경하겠다고 했다. 또 화성 탐사에 대해서는 "미국 우주비행사들을 화성에 보내 성조기를 꽂게 할 것"이라고 했다. 6. 다양성 정책 재검토 트럼프 대통령은 다양성 정책에 대해 "오늘부로 미국 정부의 공식 정책은 남성과 여성 두 가지 성별만을 인정하는 것으로 정해질 것"이라며 "연방정부는 더 이상 젠더 이데올로기를 장려하지 않을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "연방 기관들은 여권과 비자와 같은 정부 신분증에서 개인을 생물학적 성별로 분류할 것"이라며 "교도소, 이민자 쉼터, 성폭행 피해자 지원 센터와 같은 시설들은 생물학적 성별에 따라 구분될 것"이라고 덧붙였다. bernard0202@newspim.com 2025-01-21 10:13
사진
中 인공태양, 세계 최초 1억도 1000초 운행 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 개발 중인 인공 태양이 세계 최초로 1000초 운행에 성공했다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST·Experimental Advanced Superconducting Tokamak)'가 20일 수행한 실험에서 1억 도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 안정적으로 유지하는 데 성공했다고 중국 관영 신화사가 21일 전했다. 1억 도의 플라즈마를 안정적으로 1000초 이상 운행하기는 이번이 세계 최초라고 신화사는 의미를 부여했다. 연구진은 2012년에 플라즈마의 30초 운행에 성공했고, 2016년에 60초를 달성했으며, 2017년에는 101초를, 2023년에 403초 운영을 성공시켰다. 중국과학원의 연구진은 "핵융합 장치가 최소 수천 초 동안 안정적으로 운영되어야만 플라즈마의 자가 순환을 실현할 수 있으며, 핵융합 발전소가 영구적으로 발전할 수 있다"며 "이번 실험의 성공으로 인공 태양이 기초 과학의 영역에서 벗어나 현실화의 영역으로 접어들게 됐다"고 평가했다. 중국의 EAST 프로젝트는 초고온, 초저온, 초고진공, 초강력 자기장, 초대전류 등 200여 개 핵심 기술과 2000여 개의 특허를 보유하고 있다. 2006년 EAST 장치가 완공된 후 21차례의 물리 실험이 진행됐고, 플라즈마 작동 횟수는 15만 회를 넘어섰다. 연구진은 "EAST를 통해 국제 협력을 확대하고, 미래 핵융합 에너지 상용화를 앞당길 수 있기를 희망한다"고 말했다. 핵융합 발전은 지구상에 무궁무진하게 존재하는 수소를 원료로 하며, 방사능과 이산화탄소 배출에 대한 우려가 없어서 '꿈의 에너지'로 불린다. 태양의 에너지 생성 과정을 재현하기 때문에 '인공 태양'이라고도 불린다. 상용화까지는 20여 년이 소요될 것으로 예상된다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 중국의 이스트 장치 모습. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 실험에 성공하자 연구진들이 기뻐하고 있다. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com ys1744@newspim.com 2025-01-21 10:22
안다쇼핑
Top으로 이동