[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 이창양 산업통상자원부 장관은 8일 "중견기업은 '중소→중견→글로벌 기업'으로의 성장사다리의 핵심 연결고리"라고 강조했다.

이 장관은 이날 한국중견기업연합회를 방문해 최진식 회장과 면담을 하는 자리에서 "제도 개선과 R&D 혁신, 신사업 진출 지원 등을 통해 중견기업을 우리산업의 새로운 성장엔진으로 육성하겠다"며 이같이 말했다.

이를 위해 중소기업 졸업 후 직면하는 규제와 과도한 지원 절벽을 개선해 성장을 촉진하는 기업환경 조성을 추진한다.

2024년 7월 일몰 예정인 '중견기업 특별법'을 상시법으로 전환하고 실효성 있는 규제 특례와 지원책 보강을 통해 안정적 지원기반을 마련할 계획이다.

이 장관은 "대통령 주재 '산업혁신 전략회의' 등을 통해 산업계, 관계부처와 협의·개선해 나가겠다"며 "산업 현장에 실제로 도움이 될 수 있는 개선 과제를 중견련에서 잘 수렴해 개진해달라"고 당부했다.

아울러 중소기업·대학·연구기관 등과 중견기업의 개방형 혁신 연구개발(R&D)도 지원한다. 중견·중소 상생협력형 R&D, 지역 중견기업의 혁신역량 강화를 위한 지역대학 등과의 협력 기반 구축, 원천기술을 보유한 공공연구기관과 사업화 역량을 보유한 중견기업 간 공동 R&D 등을 지원할 계획이다.

기업이 주도하는 역동적 경제 실현을 위해 정부와 중견업계가 함께 4000억원 규모의 '중견기업 도약지원펀드'를 조성하고 수출 잠재력이 높은 중견기업을 선정해 시장탐색, 바이어 발굴 등 맞춤형 해외시장 개척도 지원한다.

최진식 중견련 회장은 "중견기업은 민간 부문 핵심 정책 파트너로서 대한민국 산업의 글로벌 경쟁력을 제고하고, 산업 생태계의 원활한 순환을 되살리는 데 최선을 다할 것"이라며 "중견기업이 주도하는 민·관 합동 투자펀드를 통해 혁신 스타트업, 벤처기업과의 호혜적 성장을 견인할 것이라고 말했다.

이에 이 장관은 "관계부처, 민간전문가 등과 논의·종합해 3분기 중에 (가칭)'중견기업 성장 지원 전략'을 발표할 계획"이라며 "기업에 실질적으로 도움이 되는 정책이 될 수 있도록 오늘 주신 의견을 적극 반영하고 더 많은 현장의 목소리를 듣겠다"고 밝혔다.

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