[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 우리나라 경제성장을 이끌며 큰 역할을 했던 산업단지. 하지만 최근 산업단지는생산기반 시설이 노후화되고, 문화·복지·주거·편의시설 부족이 심각히 대두되는 문제에 직면하고 있다.

이를 해결하기 위해서는 혁신 촉진을 위한 기반 확충, 청년인재 유치 활성화를 통한 산단 활력과 경쟁력 제고를 위한 노력이 필요하다.

특히 코로나19가 앞당긴 디지털·탄소중립 전환 추세, 글로벌 저성장과 보호무역 추세 강화, 주력산업의 성장세 둔화와 공급망 재편 등 환경변화에 대응한 산단 패러다임 전환이 불가피한 상황이다.

이에 최근 한국산업단지공단은 산단을 생산 중심 공간에서 혁신창출 공간으로 재편해 지역경제 활성화와 제조혁신의 거점으로 거듭나게 하기 위한 노력을 펼치고 있다.

◆ 산단 디지털·그린 대전환…2027년 25개 단지 확산

우선 스마트그린산단 추진사업을 통해 경제의 디지털 대전환을 이행하는 데 앞장서고 있다. 스마트그린산단은 기존 산단를 인공지능(AI)·빅데이터 등 4차 산업혁명의 디지털 기술을 접목해 첨단·신산업이 육성되는 친환경 산단으로 변화시키는 사업이다.

이를 위해 산단 내 스마트공장 보급·확산뿐 아니라 생산·환경·안전·물류 등 제조 밸류체인 전반에 다양한 데이터의 공유와 연계를 통해 제조혁신을 도모한다. 에너지 효율과 신재생 에너지 활용률을 높여 산단를 친환경 첨단산업 거점으로 전환하려는 시도를 하고 있다.

지난 2018년 12월 기존 산단에 디지털 인프라와 신산업 창출 촉진을 위한 '스마트산단'을 조성하기 위한 계획이 수립됐다. 2019년 2월 지역경제 파급효과가 큰 창원·반월시화 국가산단을 최초의 선도산단으로 지정하고 사업에 착수했다.

2020년 9월 디지털·그린 전환을 위한 스마트그린 산단 정책으로 확대·개편하고 선도산단을 지정했다. 사업 3년 차인 2021년 말까지 7개 산단에 총 37개의 핵심인프라를 구축·운영 중이다. 구축된 인프라를 통해 1198건의 산단 입주기업의 디지털·친환경 전환을 지원했다.

올해 부산녹산, 울산미포, 전북군산 산단을 추가 지정해 총 10개 선도산단을 대상으로 사업을 추진 중이다.

◆ '산단 구조고도화' 지속 추진…혁신역량 제고 노력

국가 산단은 수십년 전 수출경제 시대에 조성돼 새로운 도전의 파고에 능동적으로 대응하고 미래성장 동력을 창출하는 것이 어려울 것이라는 의견이 지배적이었다. 노후된 환경을 개선하고 산단을 새로운 혁신의 요람으로 탈바꿈 시키기 위한 민·관의 거시적 노력에 대한 요구가 꾸준히 제기돼왔다.

산단공은 산단에 대한 개선 요구에 '산단 구조고도화 사업'을 지속적으로 추진해 산단을 지역경제 활성화와 일자리 창출의 혁신거점 공간으로 전환하기 위한 다양한 노력에 나서왔다.

우수 인재가 모이고 신산업이 창출되는 산단으로 탈바꿈시키기 위해 입주업종 고도화를 추진하고 혁신지원센터 구축과 휴폐업공장 리모델링으로 창업자·소기업에게 저렴한 임대공장을 제공하는 등 기업지원 서비스를 강화했다.

제조혁신과 친환경·고효율 생산환경 인프라를 구축하고 산단 근로자를 위한 복지, 편의시설 확충하는 등에 노력해 왔다.

'창원 스마트업 파크'가 조성된 창원국가산단 구조고도화사업은 대표적인 성과 중의 하나다. 조성 40년이 지난 창원국가산단에 세워진 창원 스마트업파크는 첨단 기계산업, IT 및 지식 집약적 산업, 업무 및 근린시설이 포함돼있는 산학연 융복합 집적지다.

스마트업파크 내 산학 캠퍼스 관에는 3개 대학과 6개 학과 대학원이 소재하여 활발한 산학연 연계와 맞춤형 청년인력 양성을 위해 노력 중이다. 산학협력을 통해서 첨단 기술을 연구, 개발함과 동시에 현장에 적합한 맞춤형 인재를 발굴해낼 수 있는 여건을 조성함으로써 연구개발에 큰 시너지를 발휘할 것으로 예상된다.

산단공은 앞으로도 다양한 민간투자를 유치하고 정부와 공동으로 복합문화센터, 혁신지원센터 건립을 지원하는 등 산단 근로자에게 편의 제공과 함께 문화·여가공간을 마련할 수 있도록 다양한 사업을 추진할 예정이다.

산단이 그동안의 투박하고 침체된 이미지가 아닌 근로자들을 위한 공간들이 확충되고 지역 혁신성장 거점화를 통해 활력 있고 일하고 싶은 장소이자 미래 성장을 위한 도약거점이 되도록 할 계획이다.

◆ 산단 ESG 경영 확산 추진…우수 입주기업 인센티브 제공

아울러 산단공은 산단의 ESG 경영확산과 동반성장을 위한 노력을 기우이고 있다. 산단 환경분석을 토대로 ESG기반 '2030 미래상'을 설정하고 지난해 11월 산단 ESG 생태계 구축을 선도하기 위한 '산업단지 ESG 확산방안'을 발표하기도 했다.

올해 초 ESG 전담부서와 ESG 경영위원회 구성을 통해 본격적인 추진체계를 갖췄고 산단공의 ESG 지원사업은 산단 입주기업의 ESG경영 인식확산 및 대응역량 제고를 위한 전문교육, 컨설팅, 네트워크 포럼, R&D 등 종합적으로 추진되고 있다.

지난 12월 말에는 동반성장위원회와 협약을 맺고 준정부기관 최초로 '협력사 ESG 지원사업' 추진하기로 했다. 공단이 상생협력기금을 출연하고 동반위가 입주기업을 대상으로 ▲업종·기업별 맞춤형 ESG 평가지표 개발 ▲ESG 교육 ▲역량 진단 ▲현장실사 및 컨설팅 등을 종합적으로 지원하는 방식이다.

ESG 평가지표 준수율이 우수한 입주기업에는 'ESG 우수 중소기업 확인서'가 발급되고 공단은 우수기업들에게 동반성장협력대출 등 다양한 인센티브를 제공할 계획이다.

또한 산단공은 올해부터 ESG형 R&D 과제를 신규사업으로 추진해 기업의 ESG경영 도입을 적극 지원하기로 했다. 사업은 기업의 ESG형 공동혁신 기본전략과 기술개발 기획역량을 제고하고 기술개발과 비즈니스모델 구체화를 통해 공동혁신 성과를 창출하기 위해 마련됐다.

총 10개 산단 대개조 지역을 대상으로 산단 입주기업 중심의 ESG 가치 기반 상생협력 모델발굴, 공동혁신을 위한 사전기획, 기술개발을 지원한다.

◆ 안전관리 체계 강화 노력…정부 평가 최고 수준 달성

산단공은 공공기관의 안전활동 강화 측면에서도 그동안 꾸준한 노력을 기울이면서 괄목할만한 성과를 창출했다. 고용노동부가 주관하는 '공공기관 안전활동 수준평가'에서 3년 연속 A등급을 달성했다.

산단공은 ▲본사 및 전 지역본부 국제표준 안전보건 관리체계(ISO45001) 구축 ▲건설업 안전보건경영(KOSHA MS) 인증 ▲안전관리 지침 16개 제정 ▲고객응대 근로자를 위한 건강보호 매뉴얼 ▲안전문화 확산 등 안전활동에 대한 노력을 인정받았다.

또한 '안전한 산업단지'라는 경영방침 아래 지난해 경영진이 총 23회에 걸쳐 산단과 보유시설물 등 현장점검을 실시했고 산업안전보건위원회 등을 통해 근로자와 소통하는 등 안전관리 활동에 힘써 '산업재해 무사고' 를 달성하기도 했다.

기획재정부의 '공공기관 안전관리등급 심사' 결과에서도 2년 연속 2등급이라는 성적을 받았다. 지난해 심사 대상인 99개 공공기관 중 산단공, 한국석유공사 등 11개가 2등급을 확정했는데 1등급을 획득한 기관은 없어 실질적으로는 이번에 평가받은 기관 중에서는 2등급이 최고등급이다.

산단공은 현장의 안전활동 실행력 제고를 위해 본사와 사업본부별 안전경영 세부추진계획을 수립해 이행 여부를 경영진이 직접 점검하는 한편 시설물의 사고발생 예방·대응체계 구축과 사고 발생을 대비한 모의훈련을 실시하는 등 사고 대응능력을 강화했다.

산단공 관계자는 "산업단지의 경쟁력 제고를 위해 공단은 디지털, 탄소중립 전환, 구조고도화 등을 추진했고 최근 관련 성과들이 하나 둘 나오고 있다"며 "또한 최근 트렌드에 맞게 산단내 중기들의 ESG 경영확산을 지원해 동반성장을 이끌고 안전 문제 역시 주요 화두로 대두되는 만큼 안전관리체계 고도화에도 힘을 쏟고 있다"고 밝혔다.

[뉴스핌-한국산업단지공단 공동기획]

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