[충주=뉴스핌] 백운학 기자 = 국민의힘 조길형 충북 충주시장 후보는 15일 <뉴스핌>과 인터뷰에서 "시민과 약속한 사업은 반드시 지켜져야 한다. 그약속을 지키기 위해 3선에 도전했다"고 말했다.

조 후보는 지난 8년 시정을 이끌어 오면서 정치적으로 미숙하지만 지역발전과 시민행복, 사회적 약자 보호를 위해 공정하게 일했다고 강조했다. 

그는 "2018년 지방선거당시 당 지지도는 30% 아래였고 민주당 공천만 받으면 당선된다는 분위기였지만 충주 시민들은 저를 선택했다"며 "투표용지를 받아 충북지사, 광역·시의원 등은 모두 여당인 1번을 찍고 시장 후보인 자신을 선택한 시민이 1만명 넘었다. 이같은 눈물겨운 지지와 성원을 지금도 잊지 못한다"고 회상했다.

이어 "이들을 생각하면서 초심을 잃지 않고 갖고 소신있는 행정을 하려고 노력했다"며 "충주시의 현안문제를 잘알고 이를 명쾌하게 해결할 수 있는 사람, 시민의 불편함과 어려움이 무엇인지 소상하게 아는 사람이 시정을 이끌어야 한다" 했다.

조 후보는 충주의 문화 관광, 생태환경, 건강도시라는 4대 미래비전을 효과적으로 실천해 품격있는 도시 충주의 면모를 갖추겠다"고 약속했다.

다음은 국민의힘 조길형 충주시장 후보와의 문답.

- 3선 도전 배경은

▲충주는 부모님 고향이자 내가 태어난 곳이다. 유년시설부터 중학교 까지 충주에서 성장했다. 경찰간부로 수도권에 활동 하다 다시 돌아와 시민을 위해 일을 할 수 있도록 기회를 를 준 땅이다. 지난 8년간 시정을 이끌면서 못다한 사업을 마무리하고 충주를 중부내륙권의 신산업도시로 확고시 자리매김 할 수 있도록 3선에 도전하게 됐다.

- 조길형의 시정 운영 철학은 무엇인가

▲ 모든 행정은 선의에서 출발해야 한다. 공직자는 결코 사리사욕이 있어서는 안된다. 시장은 원칙과 소신이 있어야 한다. 늘 어려운 결정을 해야하는 위치에 있다. 인사와 인허가, 예산 결정을 하지 전 반드시 고민을 해야한다. 인사는 공정한지 또 인허가와 사업은 힘있고 특정인을 위한 것은 아닌지, 나와 친한사람 사적인 것은 내용은 없는 지 판단해야 하는 것이다. 

한결같은 마음으로 일관성을 갖고 원칙을 지켜왔다.

- 지난 8년간 성과는

▲현대엘리베이터 등 우량기업 370개를 유치했고 2만여개 일자리 만들었다. 충주에 우량 기업을 유치하면서 초봉이 연 4000만원 넘는 좋은 일자리도 많이 생겼다.

아동 노인 복지시설이나 문화체육 관광시설 보충을 했다. 바이오헬스 국가산단 예타통과 등 신규산업단지 18개를 완성했고 서충주 신도시 조성, 미래먹거리를 위한 신산업 육성, 중부내륙권 경제중심도시의 기반을 다졌다.

국립박물관 유치성공, 종합스포트타운 준공과 대규모 체육시절 착공 탄금호 일원 관광개발과 민간투자유치 등을 성과로 꼽는다.

- 인구 감소 대책은

▲충주는 인구가 늘지는 않지만 잘 방어를 하고 있는 지자체다. 지난해 967명 태어났고 1800명 사망 신고해 자연적으로 인구는 800명 줄었다.

고등학교 졸업후 해마다 200여명의 우수 인력이 수도권으로 진학한다. 매년 더 넒은 세상서 생활하기 위해 1000명이 수도권으로 생활 터전을 옮긴다. 매년 2000명이 감소되는 인구 구조다.

하지만 1000~1500여명이 매년 외지에서 좋은 일자리를 찾아 충주에 둥지를 튼다. 이 때문에 그나마 지방소도시로서 인구를 방어하는 것이다.

좋은 기업과 우량 기업을 유치하고 친환경적인 관광자원 개발을 통해 인구 감소를 줄여나갈 구상이다.

 - 가장 핵심 공약은

▲탄금대호 일대를 국가공원으로 꾸미겠다. 윤석열 정부 출범과 함께 충주시의 노력으로 대통령 지역공약사업에 포함됐다. 중부권 대표 국가정원 조성을 통해 정원 속 대한민국 국가브랜드 창출 및 문화자원의 균형발전을 이뤄내겠다.

빠른시일내 사업이 진행될 수 있도록 정부예산 확보로 순천만을 능가하는 국내 최고의 아기자기 하고 멋진 중부권 국가공원조성하겠다.

또 봉방동 농업기술센터 시유지에 84평방미터 규모의 청년임대주택을 건설하겠다.

30년을 임대해 청년 입주자들이 직장다니며 살수 있도록 하고 입주후 일정한 조건을 충족하면 충주시가 이익을 남기지 않고 원가로 분양할 것이다.

이와 별도로 초등생을 위한 예체능 학원비 지원과 고고생은 외국 수학여행비 지원, 60세 이상 대상포진 예방주사 지원, 외국인 인력 도입 협약 확대 할 계획이다.

- 상대방 후보에 대한 평가는

▲상대방 후보에 대해 평가하는 것은 바람직 하지 않다.

다만 장점을 꼽으라면 민주당 우건도 후보는 짐념이 있고 포기를 모르는 인물이다. 정치를 하는 데는 큰 장점인 것 같다. 그는 과거의 논란을 극복하고 야당 시장 후보가 됐다. 충주시 발전을 위해 당은 다르지만 서로 비방하지 않고 공정한 선거가 치러지길 기대한다.

- 충주시민에게 당부하고 싶은 말은

▲지난 8년동안 충주시장의 자리를 지켜오며 보여드린 것처럼 시민의 믿음을 절대 배신하지 않겠다. 선거철 흔히 무엇을 해주겠다는 말이 아닌 실천가능한 계획으로 진정성을 보여드리는 시장이 되겠다. 시민의 말에 더욱 귀 기울이고 현장에서 일하며 충주시의 변화를 체감할 수 있도록 하겠다.

충주 발전을 위해 어떤 후보를 선택해야 할지 고민해 주셨으면 한다. 앞으로 4년의 기회를 준다면 반드시 시민의 믿음에 부응하겠다.

baek3413@newspim.com