전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
글로벌 글로벌경제

속보

더보기

[신년기획] 오미크론이 팬데믹 종식 앞당길까?...전문가 의견은 엇갈려

기사입력 : 2022년01월02일 08:00

최종수정 : 2022년01월02일 17:26

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론이 팬데믹(pandemic·세계적 대유행) 종식을 앞당길 것이란 낙관론이 일고 있다. 오미크론 변이에 감염시 델타 변이와 기존 코로나19 바이러스 보다 증상이 경미하다는 징후들이 나오고 있기 때문이다.

이에 일부 전문가들은 오미크론 변이야말로 팬데믹 종식 전환의 시작이며, 조만간 감기처럼 우리 일상에 지장을 주지 않는 엔데믹(endemic·토착병)이 될 것으로 기대하고 있다.

그러나 오미크론 변이 증상이 경미하다고 단정짓기는 섣부르다는 지적도 나온다. 아직 결론지을 만한 데이터가 충분치 않다는 얘기부터 엄청난 전파력 하나만으로도 팬데믹 종식은 멀었다는 의견도 나온다.

미국 인디애나주 인디애나폴리스의 의료진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 하고 있다. 2021.12.29 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ "오미크론 전파력 강하지만 경증"...감기 전락 수순

오미크론 변이 전파력이 강하지만 증상은 경미해 코로나19가 감기로 전락하는 수순을 밟고 있다는 전문가들의 의견이 나온다.

영국 BBC방송에 따르면 지난 29일(현지시간) 하루 신규 확진자는 18만3037건으로 사상 최다를 기록했지만 사망자 수는 3개월 전과 비교했을 때 현저히 감소했다고 보도했다. 7일 평균 하루 신규 사망자는 74명이다. 이는 지난 2월 델타 변이 유행 때 하루 1250명이 넘는 사망자가 나온 것과 대조된다. 

미국, 영국, 이스라엘 등에서 오미크론 변이 감염으로 인한 사망자 보고가 나오지만 공통점은 고령층에 기저질환자다. 

영국 레스터대학교의 줄리안 탱 호흡기 과학 교수는 "오미크론 변이는 코로나19 바이러스가 더 경미한 증세로 인간들에 적응하는 절차의 첫 단계란 예감이 든다"며 "숙주인 인간이 너무 아프지 않아 다른 사람들과 어울리며 바이러스를 전파하는 편이 바이러스에게는 이득"이라고 설명했다. 

오미크론 변이 감염자의 대다수는 젊은층이라는 특성도 있는데, 고령자 사이에서는 중증이 나타날 수 있다는 우려가 제기되지만 그 사이에 고령층에 대한 백신 부스터샷을 맞추는 등 시간을 벌 수 있다. 

런던위생열대의학대학원의 마틴 히버드 박사는 "우리가 매해 겨울에 감기에 걸리는 이유는 코로나바이러스에 대한 우리의 면역이 오래 지속되지 않기 때문일 것이다. 오미크론 변이로 코로나19가 감기와 더 비슷해진다고 해도 우리는 매해 예방접종을 맞아야 할 것"이라고 내다봤다. 

◆ 재생산지수와 새로운 변이 출현 가능성

전염병이 엔데믹 단계로 분류되려면 감염재생산지수(Rt)에 주목해야한다. 문제는 오미크론 변이의 전파력이 사상 최악이라는 점이다.

엔데믹이 되려면 안정적으로 Rt가 1이 돼야 하는데 이는 한 사람이 평균적으로 한 사람에게만 전파한다는 것을 의미한다. 세계 각국에서 연일 하루 신규 확진자 최다 기록을 경신하고 있는 상황에서 현재로서는 이 지수가 내려가는 것을 기대하긴 어렵다.

재생산지수 말고도 병원 입원률과 사망률, 의료체계 부담 여부와 치료제 등 고려할 것이 많다. 화이자와 머크앤컴퍼니(MSD)가 경구용 치료제를 내놨지만 해외 유통까지 시간이 걸린다. 

앤서니 파우치 미 국립알레르기전염병연구소(NIAID) 소장은 미국의 확산세가 1월 말에 정점을 찍고 그 후로 잦아들 것이라고 했지만 그 안에 또 다른 변이가 나오지 않는다는 보장이 없다. 델타 변이가 그랬다.

바이러스는 통상 변이하면서 치명률은 낮아지고 전파력은 강해지는 양상을 갖는데, 델타 변이는 오히려 중증과 치명률이 세져서 나타났다. 적어도 코로나19 바이러스에 있어서는 긴장의 끈을 놓지 말아야 한다고 전문가들은 조언한다. 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집중치료실에서 근무하는 프랑스 의료진이 환자의 손을 잡고 있다. 2021.12.15 [사진=로이터 뉴스핌]

캐나다의 바이러스학자 앤젤라 라무센도 오미크론 변이로 엔데믹 영역에 도달할 것인지 묻는 인터넷 매체 복스의 질문에 "현재로서는 어떠한 대답도 어렵다"고 했다.

오미크론 변이는 남아프리카공화국과 보츠와나에서 처음 보고가 나왔다. 세계보건기구(WHO)를 비롯한 여러 전문가들은 아프리카에 대한 백신 불균형이 부른 비극이라고 지적한다.

전 세계에서 91억회분의 백신이 접종됐고 세계 인구의 58.1%가 최소 한 차례 주사를 맞았다. 그러나 저소득국가의 백신 접종 비중은 8.4%에 불과하다. 아프리카 대륙의 접종 완료율은 9%에 그친다. 

이에 접종 완료율이 5% 미만인 파푸아뉴기니에서 새로운 변이가 나올 수 있다고 우려하는 전문가들도 적지 않다. 호주 버넷 연구소의 감염학자 스테파니 바처는 지난달 중순 영국 가디언과 인터뷰에서 "백신 접종률이 낮은 곳에서 바이러스가 전파하고 변이가 나올 확률이 높다. 호주 정부는 파푸아뉴기니에서 새로운 변이가 나올 가능성을 유심히 관찰해야 한다"고 했다. 

선진국에서는 3차와 4차 백신 접종에 경구용 치료제까지 확보할 테지만 저소득 국가는 기본적인 백신 접종조차 못한 상태다. 오미크론 변이로 코로나19 팬데믹이 종식될지 여부는 불분명한 듯 하다. 

 

wonjc6@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
서울 시내버스 파업 돌입···지하철역 연계 무료 셔틀 480회 투입 [서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울지방노동위원회 조정회의에도 불구하고 서울시내버스 노사 간 임금협상이 결렬됨에 따라 서울시는 28일 오전 4시 첫차부터 즉시 비상수송대책 시행에 들어갔다. 서울시는 파업에 대비해 전날인 27일 시·구 비상수송대책본부를 중심으로 교통대책을 마련했고 이날 대체 교통수단을 즉시 투입한다고 밝혔다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 서울시가 시내버스 파업에 대비해 28일 오전 4시 첫차부터 비상수송대책 시행에 들어갔다. 서울역 버스종합환승센터 모습. 지하철은 출퇴근 시간대 1시간을 연장하고 심야 운행시간도 다음날 새벽 2시까지 1시간 연장한다. 지하철역과의 연계를 위해 25개 자치구에서는 무료 셔틀버스 총 480대를 투입해 시민 불편을 최소화한다. 지하철 혼잡시간은 오전 7~10시, 오후 6~9시로 조정돼 열차가 추가 투입되고 막차시간은 종착역 기준 익일 2:00까지 연장돼 총 202회 증회된다. 지하철 연계를 위한 무료 셔틀버스는 총 119개 노선, 480대가 빠르게 투입돼 1일 총 4959회 운행된다. 보광운수, 정평운수, 원버스 12개 노선은 정상운행된다. 또 다산콜재단, 교통정보센터 토피스, 서울시 매체, 정류소의 버스정보안내단말기 등을 통해 실시간 교통정보도 제공할 예정이다. 윤종장 서울시 도시교통실장은 "조속한 시일 내에 원만한 노사 합의를 도출하기 위해 총력을 기울일 것"이라며 "가용 가능한 모든 교통수단을 동원해 시민 불편을 최소화 하겠다"고 말했다.  kh99@newspim.com 2024-03-28 07:42
사진
이재명 47.2% vs 원희룡 43.6%···'계양을' 오차범위 내 초접전 [서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 4·10 총선 최대 격전지인 '명룡대전' 인천 계양을에서 이재명 더불어민주당 후보와 원희룡 국민의힘 후보가 3.6%포인트(p) 격차로 초접전을 벌이는 것으로 28일 나타났다. 종합뉴스통신사 뉴스핌 의뢰로 여론조사 전문기관 미디어리서치가 지난 25~26일 인천 계양구 을 선거구 만 18세 이상 남녀 501명에게 총선에서 어떤 후보를 지지하는지 물어본 결과 이 후보가 47.2%, 원 후보가 43.6%를 기록했다. 두 후보의 격차는 오차범위 안쪽인 3.6%p였다. 뒤이어 최창원 내일로미래로 후보 2.4%, 안정권 무소속 후보 1.7% 순이었다. '지지 후보 없음'은 4.4%, '잘 모름'은 0.8%였다. 성별로는 남성에서 이 후보가 49.6%, 원 후보가 40.6%의 지지를 받았고 여성에서는 이 후보가 44.9%, 원 후보가 46.5%로 나타났다. 연령별로 살펴보면 이 후보는 만18세~29세, 40대, 50대에서 원 후보를 앞섰다. 만18세~29세에서 이 후보는 40.1%, 원 후보는 31.2%였고 40대에선 이 후보 60.9%, 원 후보 36.5%로 나타났다. 50대에선 이 후보 54.1%, 원 후보 41.6%였다. 원 후보는 30대, 60대, 70대 이상에서 강세를 보였다. 30대에서 이 후보가 40.4%, 원 후보가 48.8%였고 60대에선 이 후보 44.7%, 원 후보 47.9%로 집계됐다. 70대 이상에선 이 후보 35.2%, 원 후보 63.5%로 격차가 벌어졌다. 권역별로는 큰 차이를 보이지 않았다. 1권역(계산 2동·계산 4동·작전서운동)과 2권역(계양 1동·계양 2동·계양 3동) 모두 이 후보가 앞섰다. 1권역에선 이 후보가 46.5%, 원 후보가 42.8%였고 2권역에선 이 후보 47.9%, 원 후보 44.3%로 나타났다. 지지 정당별로 살펴보면 민주당·조국혁신당 지지층에선 이 후보가, 국민의힘·개혁신당·새로운미래 지지층에선 원 후보가 선두였다. 민주당 지지층에선 이 후보 91%, 원 후보 4.2%였고 국민의힘 지지층에선 이 후보 3.3%, 원 후보 93.4%였다. 조국혁신당 지지층에선 이 후보 91.6%, 원 후보 2.7%였으며 개혁신당 지지층에선 이 후보 11%, 원 후보 61.8%였고 새로운미래 지지층은 이 후보 4.1%, 원 후보 60.6%로 나타났다. '지지 정당이 없다'고 답한 무당층의 경우 이 후보 21%, 원 후보 26.4%를 기록했다. '당선 가능성' 조사에선 두 후보 간 격차가 지지율 조사보다 벌어졌다. '지지 여부를 떠나, 어느 후보가 당선될 것으로 생각하느냐'고 묻자 이 후보는 53.7%, 원 후보는 38.7%를 기록해 15%p 격차를 기록했다. 이번 여론조사는 구조화된 설문지를 이용한 유무선 ARS 전화조사로 이뤄졌으며 통신사에서 제공한 무선 가상번호에서 무작위로 추출한 무선 90%와 15개 주요국번 RDD 유선 10%를 활용했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%p고 응답률은 6.2%다. 2023년 12월 말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성, 연령대, 지역별 가중치(셀가중)를 부여했다.  보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 여론조사 결과 등록현황을 참고하면 된다. hong90@newspim.com 2024-03-28 06:00
안다쇼핑
Top으로 이동