[전주=뉴스핌] 이지율 김태훈 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보는 22일 이준석 대표의 선대위 복귀 가능성에 대해 "정치인으로서 결정을 번복하기에는 쉽지 않을 거라고 본다"고 말했다.

윤 후보는 이날 오후 전북대 인문대학1호관 최명희홀에서 열린 'with 석열이형, 윤퀴즈온더전북' 타운홀미팅을 마치고 기자들과 만나 '이 대표의 선대위 복귀 가능성이 없다고 보냐'는 질문에 "글쎄 본인이 그렇게 어제부터 얘기를 했다"며 이같이 말했다.

그는 "김종인 총괄선대위원장이 '이 일은 나한테 좀 전적으로 맡겨 달라, 후보가 직접 이 일에 관여하는 게 바람직하지 않다'고 해서 알겠다고 했다"며 "김 위원장도 (이 대표의 선대위 직 사퇴를) 많이 만류했고 저도 조수진 공보단장에게 (이 대표에게) 깊이 사과를 하고 좀 설득을 잘 하라고 했다"고 부연했다.

그러면서 "저보고 직접은 하지 말라고 해서. 지금 당장 어떻게 뭘 하는 것보다 이 대표가 조금 시간이 필요한 것 같다"며 "선거 때 가장 중요한 당무가 선거 아닌가. 대표로서 가장 중요한 당무를 잘 처리할 수 있도록 다들 같이 힘을 합쳐서 해야할 것"이라고 덧붙였다.

윤 후보는 앞선 타운홀미팅에서 '극빈층과 못 배운 사람은 자유의 필요성을 못 느낀다'고 발언한 데 대해 "그 분들을 무시하는 게 아니라 도와드린다는 얘기"라며 "정말 우리가 사는 게 끼니 걱정을 해야 하고 사는 게 힘들면 그런 걸 느낄 수 없다는 것"이라고 해명했다.

이어 "그래서 우리가 가난한 사람과 공부를 못 하는 사람들도 연대해서 자유를 느끼게 하려면 조금 더 나은 경제 여건이 보장되도록 하고 더 교육을 받을 수 있도록 해서 자유의 소중함을 느끼게 해줘야 하는 것"이라며 "너무 사는 게 힘들면 자유를 느낄 수 있겠나"라고 반문했다.

그러면서 "일부분만 자유인이고 나머지는 지배 당하거나 자유인 아니다"라며 "많이 배우고 또 잘 사는 사람만이 자유인이 돼서는 안 된다는 취지다. 정부가 지원해줘야 하는 것"이라고 말했다.

그는 영부인 호칭을 쓰지 말자고 주장한 데 대해선 "지금 세상이 어떤 세상인데 영부인 얘기를, 옛날에는 국모라고 했지 않나. 건국 초기에는. 저는 그냥 누구 '씨'나 조금 존중해준다고 하면 우리가 여성을 존칭할 때 여사라는 말을 쓰는데 그 정도에서 끝나야지, 영부인이라는 호칭은 지금 우리 국민 의식에 비춰 맞지 않다고 생각한다"고 설명했다. 

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