[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 정용선 윤석열 캠프 공명선거추진단장은 23일 경찰대학교 총동문회 홈페이지에 캠프 인력 모집공고를 낸 데 대해 "퇴직 경찰관 영입 문제가 정쟁으로 번져 국민 여러분께 심려를 끼치게 된 점 깊이 사죄드린다"고 밝혔다. 

그는 다만 "캠프에 자문을 해줄 수 있는 퇴직 경찰관을 공명선거추진단의 위원으로 모시는 일이 어떻게 권력기관을 사유화하려는 시도가 된다는 것인지 도무지 이해할 수가 없다"며 여권과 야권 타후보 캠프의 비판에 대해서는 반박했다.

정 단장은 이날 캠프 공식 입장문을 통해 "저는 지난 13일 추진단장으로 임명된 뒤 운영계획을 구상하는 과정에서 지인들에게 자문을 받을 수 있는 위원을 추천해달라고 요청했다"고 설명했다.

정 단장은 이어 "제가 연락했던 경찰대 퇴직동문 가운데 한 명이 경찰대 총동문회 홈페이지 관리자에게 연락, 공명선거추진단에서 자문역할을 할 위원을 모집한다는 글을 임의로 진로취업정보사이트에 올렸다"고 말했다.

앞서 뉴스핌은 이날 윤 캠프에서 경찰대 총동문회 홈페이지에 캠프 근무희망자를 모집한다는 내용을 공고했다는 내용을 단독 보도했다.

경찰대 총동문회 홈페이지는 가입 신청과 관리자의 승인이 있어야만 접속해 들어갈 수 있는 멤버십 페이지다. 해당 게시글은 "캠프 내 공명선거추진단(단장 정용선, 3기)에서 함께 일할 동문을 모집한다"며 ▲근무장소는 광화문이며 ▲모집인원은 2명 ▲수사·정보 경력자나 변호사 자격소지자를 우대합니다 ▲공모기한은 2021.8.25 등의 내용을 담았다. 

현직 고위 경찰들이 포함돼 있는 경찰대 총동문회 홈페이지를 통해 캠프 근무자를 모집하겠다는 것은 선거를 앞두고 고도의 정치적 중립성이 요구되는 경찰 조직에 부적절한 영향을 미쳤다는 논란이 일었다.

정 단장은 "수사와 정보 경력자나 변호사 자격자를 염두에 뒀던 것은 경찰의 여러 기능 중에서 공명선거업무를 관리하는 파트가 수사와 정보부서이기 때문"이라며 "공직선거법과 선거운동에 대한 충분한 이해를 가진 분들이 상황에 따라 적절한 대응을 할 수 있고 보다 공명정대한 활동을 할 수 있을 것이라는 제 개인적 판단에 따라 지인들에게 인물 추천을 부탁했던 것"이라고 강조했다.

이어 "캠프에 자문을 해 줄 수 있는 퇴직경찰관을 공명선거추진단의 위원으로 모시는 일이 어떻게 권력기관을 사유화하려는 시도가 된다는 것인지 도무지 이해할 수가 없다"며 "만약 제가 캠프에서 치안정책을 담당했다면 경찰의 생활안전부서 근무 경험이 있는 전문가에게 자문을 구했을 것이고, 후보자의 경호단장이었다면 경호경력자들에게 자문을 구했을 것"이라고 주장했다.

그러면서 "언론인 출신을 영입하면 언론을 장악하여 보도를 통제하려는 의도라는 말인가? 국방정책은 군 출신에게, 외교안보정책은 외교부 출신의 도움을 받는 것은 지극히 당연한 것 아니냐"고 반문한 뒤,  "저에게 들이댄 잣대와 같은 논리라면 각 캠프에서 일하는 공직자 출신들은 정부에 영향을 미칠 목적으로 인선했다는 말과 다르지 않다"고 지적했다.

정 단장은 "그럼에도 불구하고 이 문제가 정쟁으로 번져 국민 여러분께 심려를 끼치게 된 점 깊이 사죄드린다"며 "아울러, 윤석열 예비후보께도 누를 끼쳐 대단히 송구하게 생각한다. 앞으로 더욱 성찰하면서 사려 깊게 일하도록 하겠다"고 덧붙였다.

jool2@newspim.com