[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 =신세계그룹 이마트가 스타벅스커피 코리아의 지분을 추가 인수해 최대주주에 올랐다.

이마트는 미국 스타벅스 본사(스타벅스커피 인터내셔널)이 보유하고 있던 스타벅스커피 코리아 지분 50% 중 17.5%를 추가 인수하는 계약을 체결했다고 27일 밝혔다.

취득 주식은 70만주이며 취득 금액은 4742억5350만원이다. 이로써 신세계그룹은 기존 지분 50%를 포함해 스타벅스커피 코리아 지분 67.5%를 보유하게 된다.

스타벅스 로고 [사진=로이터 뉴스핌]

신세계그룹은 지난 1999년 이화여대 앞에 한국 스타벅스 1호점을 연 이후 미국 스타벅스 본사와 지속적인 협력 관계를 유지·발전시켜왔다. 이후 한국시장에서 새로운 성장을 위한 다양한 논의 끝에 추가 지분 인수를 결정했다고 밝혔다.

잔여 지분 32.5%는 싱가포르 국부 펀드인 싱가포르 투자청(GIC)이 장기적 투자 관점에서 인수하기로 했다.

신세계 그룹은 지분 인수에 따른 한국의 스타벅스 운영은 기존 스타벅스커피 코리아가 해 온 대로 안정적으로 유지된다는 방침이다. 고객 서비스 및 파트너의 처우 등도 변함없이 유지된다. 미국 스타벅스 본사와 협력 관계도 긴밀하게 유지한다고 회사 측은 밝혔다.

신세계그룹 관계자는 "추가 지분 인수는 지난 22여년간 미국 스타벅스와 함께 쌓아온 성과와 신뢰의 결과이자 성장의 시발점"이라며 "미국 스타벅스, GIC와 함께 혁신적인 고객 경험을 확대하고 사회적 가치를 높여 새로운 미래를 향할 것"이라고 말했다.

미국 스타벅스는 한국이 세계에서 다섯 번째로 큰 시장으로 성장할 수 있었던 요인을 신세계그룹과의 발전적인 협력으로 꼽았다. 이 관계자는 "앞으로 신세계그룹과 GIC가 고객, 파트너 및 지역 사회에 기여하고자 하는 스타벅스의 가치를 공유함으로써 더욱 향상된 스타벅스 경험을 고객에게 제공할 것으로 확신한다"며 "높은 브랜드 인지도와 끊임 없는 혁신으로 괄목한 성장을 보여 준 신세계그룹의 파트너로서 참여할 수 있는 기회를 갖게 돼 기쁘다"고 밝혔다.

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