[LG 구광모 3년]② 도려내는 아픈손가락…'적자사업 청산'

기사입력 : 2021년06월28일 06:28

최종수정 : 2021년06월28일 09:28

휴대폰 사업 철수로 비용절감 행보...생산기지 옮기고 ODM 강화
전자결제·연료전지 등 비주력사업군 과감한 정리 이어져

[편집자] 오는 29일은 구광모 회장이 LG그룹 총수 자리에 오른 지 3주년이 되는 날이다. 구 회장은 지난 3년간 내적으로 재무전문가를 중용해 내실을 다지면서 외적으로 통큰 투자로 미래를 준비하는 모습을 보였다. 과거 소극적인 모습의 LG그룹과는 분명 대비되는 행보라는 평가. 구 회장의 결정적인 '네 가지 결단'을 중심으로 지난 3년의 행보를 돌아봤다.

[서울=뉴스핌] 나은경 기자 = 오는 7월 31일 LG전자의 휴대폰 사업부문은 26년간의 역사를 뒤로하고 역사 속으로 사라진다.

구광모 LG그룹 회장 취임 후 3년 간 그룹 내 비주력 사업이나 부진사업 9개가 정리됐지만 그 중에서도 마지막 자존심처럼 여겨지던 휴대폰 사업 철수는 시장에 큰 반향을 일으켰다.

'적자사업 청산'이라는 메시지에 한때 하루만에 LG전자 주가가 12.84%까지 치솟으면서도, 모바일커뮤니케이션(MC) 사업부의 '유작'인 '레인보우폰'을 구하려는 대중의 관심이 쏟아지는 모순적인 반응이 동시에 나타났다.

◆비용절감 행보에도 삼성·애플 벽 넘지 못하고 역사속으로

28일 재계에 따르면 지난 2018년 구 회장 취임 후부터 LG전자는 '앓던 이' 휴대폰 사업의 비용절감 노력을 본격화했다.

이듬해 경기도 평택에 있던 스마트폰 생산공장을 베트남 하이퐁으로 옮긴 것이 첫 행보다. 갑작스러운 결정에 일각에서 비판도 받았다. 하지만 재계 관계자는 "LG전자 MC사업본부의 적자수준이라면 4~5년 전에 해외로 생산기지를 옮겼어야 했다"며 "주변 1·2차 협력사들을 비롯해 국내 경제에 미칠 영향력이나 정계 반응, 여론 등을 의식해 선뜻 추진하지 못했던 것인데 구 회장이 결단을 내렸다"고 했다.

이후에도 제조사개발생산(ODM) 확대 등 다양한 인건비 절감 노력으로 MC사업본부의 적자폭은 축소됐지만, 경영진들이 컨퍼런스콜이나 간담회에서 매번 "내년"이라고 했던 MC사업본부의 흑자전환 시점은 찾아올 기미가 없었다.

지난해에는 LG전자는 플래그십 스마트폰 라인을 국내 출시하지 않겠다고 밝히면서 또 한번 시장에 충격을 줬다. 그해 1월 진행된 실적발표 컨퍼런스콜에서 LG 'V60 씽큐'를 북미와 일부 유럽 국가에만 출시하고 국내에서는 '보급형 프리미엄' 모델 '벨벳'을 출시하는 투 트랙 전략을 쓰겠다고 한 것.

T자형 보조 디스플레이가 달린 '윙'을 선보이며 도약도 꿈 꿨지만 다양한 노력에도 지난 2019년 1%대로 떨어진 글로벌 시장점유율은 반등하지 못했다. LG스마트폰의 국내 영업·마케팅수장으로 승진한 마창민 전무가 한 달 만에 DL이앤씨(옛 대림산업) 대표이사로 이동하는 등 경영진의 이탈·교체도 잇따랐다.

결국 '윙'은 LG전자가 시장에 공식 출시한 마지막 플래그십 스마트폰이 됐다.

◆끝까지 지킨 모바일IP…전장·가전사업에 어떻게 활용될까

많은 이들은 5년 이상 이어진 적자행진에도 LG전자가 정말 휴대폰 사업을 철수하게 될 것이라고는 예상치 못했다. LG전자를 지탱하는 가전사업이 앞으로도 글로벌 시장에서 주도권을 지키려면 모바일 기술을 놓기 어려울 거라는 이유에서다.

하지만 지난 1월 처음 업계에 LG전자가 휴대폰 사업을 철수한다는 소문이 돌자 LG전자의 주가가 치솟아 오르며 구 회장의 판단이 시장의 기대에 부응했음을 방증했다.

이후 LG전자가 모바일 기술을 지키고자 하면서 매각 협상에서는 난항이 이어졌다. 권봉석 LG전자 대표이사가 공식적으로 "모든 가능성을 열어두고 MC사업본부의 사업운영 방향을 검토하고 있다"고 밝힌 뒤, 베트남의 종합기업인 빈그룹, 독일 자동차 그룹 폭스바겐 등과 매각을 위한 협상이 진행됐던 것으로 알려졌다. 하지만 LG전자는 지난 4월 휴대폰 사업 완전철수 결정을 시장에 알렸다. 사실상 매각에는 실패했음을 인정한 셈이다.

업계에서는 매각에 성공하지 못한 이유를 두고 매각대상자들이 LG전자가 원한 '통매각'보다 일부 조직이나 지식재산권(IP)에만 관심을 뒀기 때문이라고 분석했다. 구매자들의 요구와 달리 LG전자는 전장사업이나 통신사업과의 연관성을 염두에 두고 모바일 IP를 내줄 수 없었다는 것.

매각에는 실패했지만 핵심 모바일 기술의 IP는 그대로 회사에 남았다. LG전자는 휴대폰 사업의 자산과 노하우를 기존 사업의 경쟁력을 강화하고 미래 사업을 준비하는 데 적극적으로 활용할 방침이다. 인공지능(AI) 기반 사물인터넷(IoT)기술이 집 안 가전을 연결하는 키가 되고 있는 상황에서 스마트폰 없는 LG전자가 앞으로 '가전 강자' 타이틀을 어떻게 유지해 나갈지가 관전포인트다.

[서울=뉴스핌] 이한결 기자 = LG전자가 화면을 돌리는 스위블폰 'LG 윙(WING)'을 출시한 6일 오전 서울 종로구 광화문 kt스퀘어에 제품이 전시되고 있다. LG 윙은 평소에는 일반 스마트폰처럼 사용하다가 필요할 때 스크린을 시계방향으로 90도 돌려 쓸 수 있는 새로운 폼팩터(특정기기 형태)로 출시됐다. 2020.10.06 alwaysame@newspim.com

◆보수주의·체면 중시 문화 깨고 유연한 실리주의 추구

구 회장의 '선택과 집중' 행보는 그룹사 전방위에서 목격됐다.

지난 2019년 LG전자는 ㈜LG와 LG전자, LG CNS가 차세대 연료전지를 개발하기 위해 공동 투자했던 연료전지 자회사 'LG퓨얼셀시스템즈'를 청산하기로 했다. 약 5000억원을 투자했지만 수소연료 분야에서 기대한 것만큼 성과가 나오지 않았다는 판단에서다.

이어 서브원의 MRO 사업 지분 60%가량을 매각한 데 이어, LG디스플레이의 조명용 유기발광다이오드(OLED) 사업도 청산했다. LG유플러스의 전자결제 사업과 중국 베이징 트윈타워를 매각했고, 지난해 ㈜LG는 LG CNS 지분 37.3% 매각도 단행하는 등 비주력사업이나 부진사업은 정리하고 이를 통해 확보한 자금은 전장사업, AI, OLED, 로봇 등 새 먹거리로 여겨지는 사업에 아낌없이 투자했다.

LG의 한 관계자는 "구 회장 취임 후 서울 여의도 트윈타워를 오가는 임직원들의 복장만 봐도 분위기 변화를 감지할 수 있다"고 했다. 트윈타워는 지주사 LG와 LG전자를 비롯한 주요 계열사들의 본사가 들어선 곳이다. 보수적이라는 평가를 받던 LG가 '실용주의'를 기치로 유연해지고 있다는 설명이다.

40대에 '젊은 총수'가 된 구 회장은 글로벌 경영 환경과 시대 변화에 발맞춰 LG그룹 전반의 DNA를 바꿔 가고 있다. 주요 사업에 '선택과 집중'의 결단을 보이면서도, 그 과정에서 잡음이 최소화될 수 있도록 수평적인 조직문화를 만들어 가고 있다.

nanana@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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손흥민 7·8호-부앙가 23호...환상 '흥부 듀오' [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 손흥민이 시즌 7·8호골을 연달아 터뜨리며 4경기 연속골을 기록했다. 드니 부앙가도 시즌 23호골을 넣어 '흥부 듀오'는 3골을 합작하며 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. LAFC 손흥민은 28일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2025 MLS 정규리그 서부 콘퍼런스 세인트루이스 시티SC와의 원정 경기에서 3-4-3 포메이션의 원톱 스트라이커로 선발 출전했다. LAFC는 '흥부 듀오'의 활약을 앞세워 3-0으로 완승을 거뒀다. LAFC는 승점 53을 기록하며 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 '찰칵 세리머니'를 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민은 1-0으로 앞선 전반 추가시간 시즌 7호골을 뽑아냈다. 그는 중원에서 단독 드리블로 페널티박스 왼쪽까지 돌파한 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다. 후반 15분에는 페널티박스 정면에서 수비수를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 시즌 8호골을 추가, 이날 멀티골을 완성했다. 손흥민은 이번 시즌 MLS에서 8경기 만에 8골 3도움을 기록하며, 출전 경기마다 존재감을 과시하고 있다. MLS 기록 기준으로 이번 4경기 연속골은 지난 2021년 12월 토트넘 소속으로 EPL 14라운드부터 4경기 연속골을 기록한 이후 약 3년 9개월 만이다. 경기를 중계하던 현지 해설진은 "손흥민과 부앙가는 피할 수 없다(inevitable)"며 두 선수의 뜨거운 활약을 추켜세웠다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 두 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 골을 넣고 부앙가과 손을 마주치고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민과 함께 공격을 이끄는 드니 부앙가(31)도 전반 15분 선제골을 터뜨리며 5경기 연속골로 시즌 23골을 기록, 리오넬 메시에 이어 득점 랭킹 2위에 올랏다. 두 선수는 최근 LAFC가 터트린 15골 중 절반 이상을 책임지고 있다. 경기 도중 손흥민과 부앙가는 높이 뛰어올라 하이파이브를 주고받는 세리머니를 펼치며 팀 분위기를 끌어올렸다. 세인트루이스에서는 정상빈이 왼쪽 날개 공격수로 선발 출전하며 '코리안 더비'가 성사됐다. 정상빈은 전반 2분 수비 뒷공간으로 빠르게 침투하다 LAFC 골키퍼와 충돌하며 경고를 받았지만 경기 내내 활발한 움직임을 보였다. 그는 후반 20분 공격포인트 없이 교체돼 벤치로 돌아갔다. 이날 승리로 LAFC의 스티브 체룬돌로 감독은 2022년 1월 지휘봉을 잡고 나서 통산 100승(36무 9패)째를 달성하는 기쁨을 맛봤다. psoq1337@newspim.com 2025-09-28 11:52