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[LG 구광모 3년]② 도려내는 아픈손가락…'적자사업 청산'

기사입력 : 2021년06월28일 06:28

최종수정 : 2021년06월28일 09:28

휴대폰 사업 철수로 비용절감 행보...생산기지 옮기고 ODM 강화
전자결제·연료전지 등 비주력사업군 과감한 정리 이어져

[편집자] 오는 29일은 구광모 회장이 LG그룹 총수 자리에 오른 지 3주년이 되는 날이다. 구 회장은 지난 3년간 내적으로 재무전문가를 중용해 내실을 다지면서 외적으로 통큰 투자로 미래를 준비하는 모습을 보였다. 과거 소극적인 모습의 LG그룹과는 분명 대비되는 행보라는 평가. 구 회장의 결정적인 '네 가지 결단'을 중심으로 지난 3년의 행보를 돌아봤다.

[서울=뉴스핌] 나은경 기자 = 오는 7월 31일 LG전자의 휴대폰 사업부문은 26년간의 역사를 뒤로하고 역사 속으로 사라진다.

구광모 LG그룹 회장 취임 후 3년 간 그룹 내 비주력 사업이나 부진사업 9개가 정리됐지만 그 중에서도 마지막 자존심처럼 여겨지던 휴대폰 사업 철수는 시장에 큰 반향을 일으켰다.

'적자사업 청산'이라는 메시지에 한때 하루만에 LG전자 주가가 12.84%까지 치솟으면서도, 모바일커뮤니케이션(MC) 사업부의 '유작'인 '레인보우폰'을 구하려는 대중의 관심이 쏟아지는 모순적인 반응이 동시에 나타났다.

◆비용절감 행보에도 삼성·애플 벽 넘지 못하고 역사속으로

28일 재계에 따르면 지난 2018년 구 회장 취임 후부터 LG전자는 '앓던 이' 휴대폰 사업의 비용절감 노력을 본격화했다.

이듬해 경기도 평택에 있던 스마트폰 생산공장을 베트남 하이퐁으로 옮긴 것이 첫 행보다. 갑작스러운 결정에 일각에서 비판도 받았다. 하지만 재계 관계자는 "LG전자 MC사업본부의 적자수준이라면 4~5년 전에 해외로 생산기지를 옮겼어야 했다"며 "주변 1·2차 협력사들을 비롯해 국내 경제에 미칠 영향력이나 정계 반응, 여론 등을 의식해 선뜻 추진하지 못했던 것인데 구 회장이 결단을 내렸다"고 했다.

이후에도 제조사개발생산(ODM) 확대 등 다양한 인건비 절감 노력으로 MC사업본부의 적자폭은 축소됐지만, 경영진들이 컨퍼런스콜이나 간담회에서 매번 "내년"이라고 했던 MC사업본부의 흑자전환 시점은 찾아올 기미가 없었다.

지난해에는 LG전자는 플래그십 스마트폰 라인을 국내 출시하지 않겠다고 밝히면서 또 한번 시장에 충격을 줬다. 그해 1월 진행된 실적발표 컨퍼런스콜에서 LG 'V60 씽큐'를 북미와 일부 유럽 국가에만 출시하고 국내에서는 '보급형 프리미엄' 모델 '벨벳'을 출시하는 투 트랙 전략을 쓰겠다고 한 것.

T자형 보조 디스플레이가 달린 '윙'을 선보이며 도약도 꿈 꿨지만 다양한 노력에도 지난 2019년 1%대로 떨어진 글로벌 시장점유율은 반등하지 못했다. LG스마트폰의 국내 영업·마케팅수장으로 승진한 마창민 전무가 한 달 만에 DL이앤씨(옛 대림산업) 대표이사로 이동하는 등 경영진의 이탈·교체도 잇따랐다.

결국 '윙'은 LG전자가 시장에 공식 출시한 마지막 플래그십 스마트폰이 됐다.

◆끝까지 지킨 모바일IP…전장·가전사업에 어떻게 활용될까

많은 이들은 5년 이상 이어진 적자행진에도 LG전자가 정말 휴대폰 사업을 철수하게 될 것이라고는 예상치 못했다. LG전자를 지탱하는 가전사업이 앞으로도 글로벌 시장에서 주도권을 지키려면 모바일 기술을 놓기 어려울 거라는 이유에서다.

하지만 지난 1월 처음 업계에 LG전자가 휴대폰 사업을 철수한다는 소문이 돌자 LG전자의 주가가 치솟아 오르며 구 회장의 판단이 시장의 기대에 부응했음을 방증했다.

이후 LG전자가 모바일 기술을 지키고자 하면서 매각 협상에서는 난항이 이어졌다. 권봉석 LG전자 대표이사가 공식적으로 "모든 가능성을 열어두고 MC사업본부의 사업운영 방향을 검토하고 있다"고 밝힌 뒤, 베트남의 종합기업인 빈그룹, 독일 자동차 그룹 폭스바겐 등과 매각을 위한 협상이 진행됐던 것으로 알려졌다. 하지만 LG전자는 지난 4월 휴대폰 사업 완전철수 결정을 시장에 알렸다. 사실상 매각에는 실패했음을 인정한 셈이다.

업계에서는 매각에 성공하지 못한 이유를 두고 매각대상자들이 LG전자가 원한 '통매각'보다 일부 조직이나 지식재산권(IP)에만 관심을 뒀기 때문이라고 분석했다. 구매자들의 요구와 달리 LG전자는 전장사업이나 통신사업과의 연관성을 염두에 두고 모바일 IP를 내줄 수 없었다는 것.

매각에는 실패했지만 핵심 모바일 기술의 IP는 그대로 회사에 남았다. LG전자는 휴대폰 사업의 자산과 노하우를 기존 사업의 경쟁력을 강화하고 미래 사업을 준비하는 데 적극적으로 활용할 방침이다. 인공지능(AI) 기반 사물인터넷(IoT)기술이 집 안 가전을 연결하는 키가 되고 있는 상황에서 스마트폰 없는 LG전자가 앞으로 '가전 강자' 타이틀을 어떻게 유지해 나갈지가 관전포인트다.

[서울=뉴스핌] 이한결 기자 = LG전자가 화면을 돌리는 스위블폰 'LG 윙(WING)'을 출시한 6일 오전 서울 종로구 광화문 kt스퀘어에 제품이 전시되고 있다. LG 윙은 평소에는 일반 스마트폰처럼 사용하다가 필요할 때 스크린을 시계방향으로 90도 돌려 쓸 수 있는 새로운 폼팩터(특정기기 형태)로 출시됐다. 2020.10.06 alwaysame@newspim.com

◆보수주의·체면 중시 문화 깨고 유연한 실리주의 추구

구 회장의 '선택과 집중' 행보는 그룹사 전방위에서 목격됐다.

지난 2019년 LG전자는 ㈜LG와 LG전자, LG CNS가 차세대 연료전지를 개발하기 위해 공동 투자했던 연료전지 자회사 'LG퓨얼셀시스템즈'를 청산하기로 했다. 약 5000억원을 투자했지만 수소연료 분야에서 기대한 것만큼 성과가 나오지 않았다는 판단에서다.

이어 서브원의 MRO 사업 지분 60%가량을 매각한 데 이어, LG디스플레이의 조명용 유기발광다이오드(OLED) 사업도 청산했다. LG유플러스의 전자결제 사업과 중국 베이징 트윈타워를 매각했고, 지난해 ㈜LG는 LG CNS 지분 37.3% 매각도 단행하는 등 비주력사업이나 부진사업은 정리하고 이를 통해 확보한 자금은 전장사업, AI, OLED, 로봇 등 새 먹거리로 여겨지는 사업에 아낌없이 투자했다.

LG의 한 관계자는 "구 회장 취임 후 서울 여의도 트윈타워를 오가는 임직원들의 복장만 봐도 분위기 변화를 감지할 수 있다"고 했다. 트윈타워는 지주사 LG와 LG전자를 비롯한 주요 계열사들의 본사가 들어선 곳이다. 보수적이라는 평가를 받던 LG가 '실용주의'를 기치로 유연해지고 있다는 설명이다.

40대에 '젊은 총수'가 된 구 회장은 글로벌 경영 환경과 시대 변화에 발맞춰 LG그룹 전반의 DNA를 바꿔 가고 있다. 주요 사업에 '선택과 집중'의 결단을 보이면서도, 그 과정에서 잡음이 최소화될 수 있도록 수평적인 조직문화를 만들어 가고 있다.

nanana@newspim.com

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尹지지율 2%p↓, 26.9%…"김 여사 논란 등 영향" [서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 윤석열 대통령의 지지율이 소폭 하락해 20%대 중후반을 기록했다는 여론조사 결과가 31일 발표됐다. 종합뉴스통신사 뉴스핌 의뢰로 여론조사 전문업체 미디어리서치가 지난 28일~29일 이틀간 전국 만 18세 이상 남녀 1001명에게 물은 결과 윤 대통령의 국정운영에 대한 긍정평가는 26.9%로 집계됐다. 부정평가는 71.9%로 나타났다. '잘 모름'에 답한 비율은 1.2%다. 지난 조사 대비 긍정평가는 2.0%포인트(p) 하락했고 부정평가는 3.5%p 상승했다. 긍정평가와 부정평가 간 격차는 45.0%p다. 연령별로 보면 40대에서 긍·부정 평가 격차가 극명하게 드러났다. 만 18세~29세에서 '잘함'은 19.9% '잘 못함' 80.1%였고, 30대에서는 '잘함' 29.6% '잘 못함' 68.3%였다. 40대는 '잘함' 16.1% '잘 못함' 82.9%, 50대는 '잘함' 25.7% '잘 못함' 74.3%로 집계됐다. 60대는 '잘함' 32.2% '잘 못함' 67.3%였고, 70대 이상에서는 '잘함' 40.5% '잘 못함' 54.9%로 집계됐다. 지역별로는 서울 '잘함' 25.1%, '잘 못함'은 74.0%로 집계됐다. 경기·인천 '잘함' 27.8% '잘 못함' 70.8%, 대전·충청·세종 '잘함' 21.3% '잘 못함' 77.9%, 강원·제주 '잘함' 32.7% '잘 못함' 64.9%로 조사됐다. 부산·울산·경남 '잘함' 32.1% '잘 못함' 67.1%, 대구·경북은 '잘함' 36.8% '잘 못함' 62.1%로 집계됐다. 전남·광주·전북은 '잘함' 13.2% '잘 못함' 85.0%로 나타났다. 성별로도 남녀 모두 부정평가가 우세했다. 남성은 '잘함' 26.3% '잘 못함' 72.1%, 여성은 '잘함' 27.5% '잘 못함' 71.6%였다. 김대은 미디어리서치 대표는 여론조사 결과에 대해 "도이치모터스·명품백 논란, 선거 관련 의혹 등 김건희 여사 리스크가 증폭됐고, 한동훈 국민의힘 대표와 '빈손 회동'이후 당정 갈등 심화로 전통적인 핵심 지지층인 70대 이상과 영남권에서도 지지율이 하락했다"고 분석했다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "(윤 대통령 지지율 하락의) 근본적인 원인은 불통 이미지 때문"이라며 "불통이라는 것은 여론에 대한 반응성이 떨어진다는 이야기다. 김건희 여사와 관련한 논란이 대표적인 사례"라고 평가했다. 그는 "김 여사 관련한 사과를 하는 것도 이미 늦었다"며 "윤 대통령은 법조인 출신이라 법적으로 문제가 없으면 괜찮다고 생각하는 것 같은데 국민 인식은 그렇지 않다"고 설명했다. 그러면서 "김 여사 문제에 대해 제대로 된 해결책을 제시하면 지지율이 오를 수 있지만 그렇게 하지 않으면 지지율 반등은 힘들어 보인다"고 덧붙였다. 이번 여론조사는 성·연령·지역별 인구비례 할당 추출 방식으로 추출된 표본을 구조화된 설문지를 이용한 무선(100%) ARS 전화조사 방식으로 실시했으며 응답률은 3.3%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p다. 통계보정은 2024년 1월말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성별 연령별 지역별 가중 값을 부여(셀가중)했다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. parksj@newspim.com 2024-10-31 06:00
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