[단독] 바이러스기초연구소장에 신의철 한국과기원 교수·최영기 충북대 교수 낙점

기사입력 : 2021년06월02일 14:00

최종수정 : 2021년07월02일 11:09

바이러스 글로벌 권위자·인플루엔자 연구 권위자 내정
8년 이상 센터장 근무 가운데 3년 임기 소장 겸직 가능

[편집자] 이 기사는 6월 2일 오전 11시03분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 내달 1일 출범하는 바이러스기초연구소 초대 소장에 신의철 한국과기원 교수와 최영기 충북대 교수가 낙점됐다. 연구소 내 2개 분야 센터장직을 수행하면서 연구소장직은 번갈아 맡을 것으로 예상된다.

2일 기초과학연구원과 과학기술계에 따르면, 기초과학연구원(IBS)은 산하기관으로 출범하는 바이러스기초연의 2개 부문 센터장으로 신의철 한국과기원 의과학대학원 교수와 최영기 충북대 의과대학 교수를 내정했다.

10년 이상 기초연에서 연구에 전념할 수 있는 연구자의 과학적 수월성, 연구계획의 적절성, 국내 바이러스기초연구계 발전 견인 역량 등이 높게 평가됐다. 현재 이들은 근무조건 등을 협의중이며, 최종 계약을 앞둔 상태다.

기초과학연구원 핵심관계자는 "주제 분야는 정해지지 않았지만, 2개 센터를 우선 운영 중이며 센터장을 내부적으로 결정한 상태에서 근무조건 등을 협의중"이라고 밝혔다.

기초과학연구원(IBS)은 산하 기관으로 출범하는 바이러스기초연의 2개 부문 센터장으로 신의철(사진 왼쪽) 한국과기원 의과학대학원 교수와 최영기(사진 오른쪽) 충북대 의과대학 교수를 내정했다. [자료=한국과학기술원, 충북대] 2021.06.02 biggerthanseoul@newspim.com

신의철 한국과기원 교수는 바이러스 면역학에 대한 글로벌 권위자로 알려져 있다. 신 교수는 연세대 의대 졸업 이후, 같은 대학의 미생물학 석·박사 학위를 받았다. 미국 국립보건원 연구원, 미국 국립당뇨병소화기 신질환연구소 연구원으로 근무한 이후 2007년부터 한국과기원에서 연구에 매진했다.

그는 용운의학대상의 첫 수상자이기도 하다. 용운의학대상은 조락교 삼륭물산 회장 겸 용운장학재단 이사장의 뜻과 지원에 따라 연세대 의대와 용운장학재단이 2019년 제정한 상이다. 우리나라 의사면허를 가진 한국인 중 세계적 수준의 의학 논문을 발표하거나 특출한 의학 연구 업적이 있는 연구자에게 수여하는 상이기도 하다.

신 교수는 20여년 동안 간염바이러스에 대한 면역 반응 연구에 집중했을 뿐더러 세계 최초로 방관자 면역세포에 의한 숙주조직 손상 기전을 규명한 연구자이기도 하다. B형 간염 바이러스 퇴치를 위해 조직된 국제연합인 ICE-HBV의 면역학 전문가 12인 중 한 명으로 선임돼 국제 학술 활동도 펼쳐왔다.

인플루엔자 연구분야 권위자인 최영기 충북대 교수는 충남대 수의학과 석사와 미국 미네소타 대학교 바이러스학 박사 학위를 받았다. 이후 충북대 의과대학 미생물학과에서 연구를 이어왔다.

최 교수는 2007년 AI(조류 인플루엔자) 전파 경로에 대해 새로운 가설을 제시한 바 있다. 이전에는 닭, 오리를 감염시킨 고병원성 AI의 주범이 청둥오리로 주목했으나 겨울철새가 AI 창궐지역이 아닌 시베리아, 중국 북부에서 날아오다보니 해당 전파를 입증하지 못했다.

당시 최 교수는 청주 미호천 청둥오리에서 AI 바이러스를 확인하면서 '고위도서 추위피해 남쪽으로 이동'(겨울철)→'시베리아·중국북부 재집합'(여름철)→'AI 바이러스 교환'(여름철)→'한반도 등 남쪽으로 재남하'(이듬해 겨울철) 순의 4단계 전파 가능성을 제시하며 국내 인플루엔자 방역에도 힘을 보탰다.

올해 초 최 교수 연구팀은 국내 항체 치료제 개발 회사인 셀트리온이 개발하고 있는 코로나19 항체 치료제 'CT-P59'의 바이러스 제거 효과를 검증했다. 코로나19 표준치료제인 렘데시비르와 비교해 CT-P59의 고용량 투여군이 더 높은 바이러스 제거 효과가 나타난 것을 확인한 것이다. 이 결과는 세계적인 과학저널 네이처 커뮤니케이현에 게재됐다.

기초연 관계자는 "(바이러스기초연구소)센터장은 연구성과에 따라 8년 이상 정년까지 근무가 가능하며 바이러스기초연 소장은 3년 임기로 협의에 따라 나눠 맡을 수 있을 것"이라고 말했다. 당장은 2개 센터를 두고 있으나 향후 연구 분야의 다양성을 고려해 센터를 늘려나간다는 게 기초연의 설명이다.

올해에는 정부가 55억원의 예산을 투입해 설립과 초기 연구진 구성에 공을 들일 것으로 보인다. 내년부터가 본격적인 연구활동이 이뤄질 수 있을 것으로 예상된다. 그동안 분산 연구되던 바이러스 기초연구의 구심점이 마련되다보니 정부, 정치계, 면역학계, 산업계 등의 기대도 높다.

바이러스 관련 한 연구자는 "분명 코로나19보다도 더 위협적인 바이러스 출현에도 대비해야 하기 때문에 광범위한 바이러스 연구가 절실하다"며 "바이러스와 관련, 국가의 기초체력을 충분히 키우는 데 방점을 찍어야 할 것"이라고 조언했다.

이상민 더불어민주당 의원은 "바이러스기초연은 글로벌 이슈인 바이러스 문제에 대응하기 위한 목적으로 추진되는 것"이라며 "바이러스라는 인류적 이슈에 본원적으로 대응하는 등 과학기술의 글로벌 리더십을 확보한다는 측면에서도 의미가 있다"고 강조했다.

이 의원은 "연구소를 통해 바이러스 기초 연구가 축적된다면, 우리나라 역시 다양한 바이러스에 대한 백신, 치료제를 생산할 수 있는 기술력을 확보하기 때문에 의료산업에서도 경쟁력을 갖춰나갈 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

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'노멀' 이 된 1450원...환전 시기 등 문의 봇물 [서울=뉴스핌] 김연순 기자 = # 40대 직장인 이모씨는 최근 달러/원 환율이 1450원대로 치솟으면서 고민이다. 이씨는 내년 1월 가족들과 함께 해외여행을 떠날 예정인데 환율이 급등해 원화 가치가 급락했기 때문이다. 달러 환전 시기, 환전 방법을 놓고 고민을 거듭하고 있다. 달러/원 환율이 급등하면서 해외여행을 준비하는 A씨의 경우처럼 은행 영업점에 환전 문의가 잇따르고 있다. A은행의 영업점 관계자는 "환율이 급등하면서 환전시기를 문의하는 고객들이 많다"며 "환율 수수료 우대에 대한 문의도 많은 편"이라고 했다. 은행 모바일 앱을 이용하면 수수료를 우대하기 때문에 더욱 저렴하게 환전할 수 있다. KB국민은행 (KB스타뱅킹), 신한은행(신한쏠), 하나은행(하나원큐) 등 '앱환전'을 한 후 영업점에 방문해 이를 찾기만 하면 된다. 고객은 원하는 금액과 환전 날짜를 선택하고, 예약을 완료하면 지정된 날짜에 해당 금액을 확정된 환율로 환전할 수 있다. 시중은행의 한 관계자는 "환전 예약 시 예약한 금액과 환율에 대한 확인을 철저히 해야 한다"며 "특정 조건에 따라 수수료가 발생할 수 있으므로 사전에 관련 정보를 확인하는 것이 필요하다"고 전했다. 특히 출국 전 급하게 공항에서 환전한다면 손실액은 커진다. 공항에서는 일반적인 현찰매매율이 아닌 '공항환율'을 적용하기 때문이다. 은행마다 조금씩 다르지만 보통 달러화 기준 4%내외가 적용된다. 수수료 우대율도 낮게 적용돼, 일반 지점보다 3~4배 이상 많은 수수료를 내야 할 수 있다. [서울=뉴스핌] 양윤모 기자 = 서울 중구 하나은행 딜링룸에서 직원들이 업무를 보고 있다. 2024.12.19 yym58@newspim.com 또한 방문하려는 국가에서 수수료 없이 현금을 출금할 수 있는 카드를 미리 만들어 가지고 가는 것도 또 하나의 팁이다. 하나카드 '트래블로그' 체크카드는 100% 환율 우대, 해외 결제·인출 수수료 면제 등 혜택을 제공한다. 미국에서 해당 카드를 이용하면 북미 전역에 있는 올포인트(Allpoint) 로고가 부착된 ATM에서 인출 수수료 면제 혜택을 받을 수 있다. 달러 변동에 대비해 미리 환전을 해두고 현지 ATM에서 돈을 뽑아두면 원화값이 떨어져도 방어가 가능하다. 우리은행의 경우 태국과 필리핀에서 현지 제휴사 ATM에서 외화 출금이 가능한 '해외 ATM 서비스'를 제공한다. 해외 로밍, 유심·이심 사용 고객이면 우리은행 앱에서 누구나 이용할 수 있다. 해당 서비스를 통해 태국에서는 9만바트(약 360만원), 필리핀에서는 5만페소(약 120만원)까지 출금할 수 있다. 신한금융의 'SOL 트래블 체크카드'와 우리금융의 '위비트래블 체크카드'는 체크카드 연계 외화계좌에 달러나 유로를 예치하면 달러는 연 최대 2%, 유로는 1.5% 이자를 지급해주는 만큼 이자도 받을 수 있다. 'SOL트래블 체크카드'의 경우 전 세계 통화 30종에 100% 환율 우대와 해외 결제 및 해외 ATM(자동 입출금기) 인출 수수료 면제를 제공하는 것이 특징이다. 토스뱅크의 외화통장과 연계된 체크카드의 경우 부족한 돈을 자동 환전할 수 있는 기능이 있어 외화를 미리 충전해두지 않아도 된다. B은행의 영업점 관계자는 "환율 변동성이 확대되는 상황에서 최적의 환전 시기를 특정하는 것은 어렵다"면서도 "단기간에 환율이 급등한 상황에서 시간적 여유가 있다면 일단은 환율 추이를 지켜보는 것을 권한다"고 전했다. y2kid@newspim.com 2024-12-23 16:52

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트럼프 만난 정용진 "믿고 기다려달라 했다" [서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 만난 정용진 신세계그룹 회장이 "한국 상황에 관심을 표했다"며 "대한민국은 저력 있는 나라이니 믿고 기다려달라, 빨리 정상을 찾을 것이라고 설명했다"고 말했다. 정 회장은 지난 16~21(현지시간)일 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 자택이 있는 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에 머무르며 당선인과 함께 환담을 나눴다. 이번 미국 방문은 트럼프 당선인의 장남 도널드 트럼프 주니어의 초정으로 이뤄졌다. 트럼프 당선인이 11월 미국 대선에서 승리한 뒤 한국 기업인을 만난 건 정 회장이 처음이다. 정용진 신세계그룹 회장 [사진=신세계] 정 회장은 22일 오후 인천국제공항 2터미널에서 기자들과 만나 '트럼프 당선인이나 주변인이 현재 한국 상황에 대해 관심을 표했느냐'는 질문을 받고 "한국 상황에 관심을 표했다"고 답했다. 정 회장은 트럼프 당선인과의 대화에 대해서는 "구체적 내용은 말씀드릴 수 없을 것 같다"며 10~15분 정도 대화를 나눴다고 했다. 이어 양국 간 민간 가교 역할을 할 것이냐는 질문엔 "거기까진 생각 못 했다"며 "사업하는 입장에서 제가 맡은 위치에서 열심히 하려고 하고 있다"고 답했다. 또 트럼프 당선인의 대선 승리가 한국 기업 경제에 어떤 영향을 미칠지에 대해서는 "거기까지는 제가 말씀드릴 처지가 아니다"고 말했다. 정 회장은 내년 트럼프 당선인 취임식에 초청받았는지 여부에는 "특별하게 연락받은 바 없다"면서도 "정부 사절단이 꾸려지는 대로 참여 요청이 오면 기꺼이 응할 생각이 있다"고 말했다. 이번 출장 소회에 대해선 "트럼프 주니어 초대로 이뤄진 것으로, 트럼프 주니어가 많은 인사들을 소개해 줘서 많은 사람과 교류하며 오랜 시간 대화를 나눌 수 있는 시간이 있었다"고 밝혔다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 만났는지에 관해선 "만났다"며 "그냥 짧은 인사 정도만 나눴다"고 했다. 일론 머스크가 한국 상황에 관심이 있었냐는 질문엔 "관심 없었다"고 전했다. 정 회장은 전기차 테슬라의 국내 1호 오너이기도 하다. 정 회장은 이번에 그룹의 미국 사업 확대 계획을 논의했는지에 관해선 "사업적인 얘기니까 여기서 얘기할 게 아니라고 생각한다"고 말을 아꼈다. 아웃렛, 골프장 관련 논의는 "없었다"고 했다. mkyo@newspim.com 2024-12-22 20:58