전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이
경제 과학기술

7월 문 여는 바이러스 기초연구소…다양성 기반 연구 초석 다질까

기사입력 : 2021년05월24일 15:26

최종수정 : 2021년05월24일 15:26

초대 소장 자리 두고 충북대·KAIST 교수 2배수
기초 연구 성과 축적과 다양성 연구 병행 관건

[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 오는 7월 1일 국내 최초로 바이러스 기초연구소가 문을 연다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로아19) 등 다양한 바이러스 연구의 초석을 다질 수 있을 지 벌써부터 시선이 집중되고 있다. 당장 초대 소장 선임부터 향후 연구 다양성 확보에 이르기까지 과제도 적지 않다. 

◆ 초대 소장 선임 2배수...충북대, 한국과기원 교수?

24일 기초과학연구원(IBS)에 따르면, 올해 바이러스 기초연구소 설립 및 운영에 55억원의 예산이 배정됐으며, 현재까지 행정연구원 2명이 배치된 상황이다.

기초연에 본원을 두고 한국파스퇴르연구소 등 판교지역 연구소를 활용해 올해에는 바이러스 기초 연구를 위한 사전 작업에 도입할 것으로 예상된다. 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 상황에서 오는 7월 1일 바이러스 기초 연구원이 문을 연다. [자료=게티이미지뱅크] 2021.05.24 biggerthanseoul@newspim.com

기초연 및 정치권에 따르면, 소장 선임을 위한 추진위원회는 막바지 2배수 후보자에 대해 최종 선임을 위한 평가를 진행하고 있는 것으로 알려진다.

여권 한 관계자는 "충북대와 한국과학기술원(KAIST)의 교수가 최종 2배수 후보자로 이름을 올린 것으로 알고 있다"며 "현재 비공개인 가운데, 최종적으로 바이러스 기초 연구를 추진하기 위한 비전과 실제적인 연구 방향 등을 추진위원회가 따져보고 있는 상황"이라고 전했다.

소장 임기는 추가 연장을 합해 8년까지 가능하다.

바이러스 분야의 경우, 국내 권위자가 다른 분야와 비교해 손꼽힐 정도로 많지 않다. 코로나19 이전까지는 바이러스의 위협에 대한 체감도가 낮았던 만큼 해당 분야의 연구에 집중하는 연구자가 드물었다.

화학·생명분야 학계 한 관계자는 "바이러스 하나만 집중해서 연구한 사람은 국내에서 많지 않다보니 초대 소장 적임자를 선임하는 데도 후보군에 한계가 있는 것 같다"며 "개별적인 연구가 진행됐던 상황에서 바이러스 기초연구의 구심점을 찾아줄 적임자가 소장을 맡아줘야 할 것"이라고 말했다.

◆ 단계별 연구 경험 축적과 다양성 병행이 관건

바이러스 기초 연구에 대한 관심은 코로나19 이후가 두드러졌다. 2015년 메르스만 하더라도 사태 종결이 한해를 넘기지 않았다. 더구나 백신부터 치료제까지 단시일 내로 만들어낼 수 없는 현실 속에서 선직국과의 기술 차이도 확연한 상황이다.

바이러스 대응을 위한 국가 차원의 기초체력을 갖춰야 한다는 목소리도 끊이질 않았다. 그만큼 바이러스에 대한 중장기적인 기초 연구는 더이상 미룰 수 없는 과제로 꼽힌다.

코로나19로 인한 팬데믹 초기에 방역에는 실패했으나 신속한 백신 개발과 접종을 통해 미국, 영국 등 선진국가는 코로나 위기에서 다소 벗어나는 모습이다. 이와 달리, 우리나라는 일부 백신 접종에도 여전히 코로나19 감염자가 꾸준히 늘어나고 있어 사태 종결 시기를 예측하기도 어렵다는 지적을 받는다.

이렇게 해외에서 바이러스 백신 등에 대한 조속한 성과를 거둘 수 있는 것은 오래전부터 추진해왔던 바이러스 연구 덕분으로 평가된다.

실제 모더나 백신을 개발한 미국 국립보건연구원을 보더라도 1938년에 설립됐다. 산하에 두고 있는 바이러스 연구소에만 지난해 5조원이 넘는 연구예산을 투입한 것으로도 알려진다. 당장 수익을 창출할 수 있는 분야는 아니더라도 미래 위협에 선제적으로 대응하다보니 현재의 위기를 극복할 수 있는 열쇠를 찾았다는 얘기도 들린다.

다소 늦은 감이 있지만, 이번에 설립되는 바이러스 기초 연구소에 대한 기대도 높다. 단순히 코로나19를 대응하기 위한 것이 아닌, 각종 바이러스나 감염병에 대한 기초연구의 다양성을 확보할 수 있는 기회가 될 것이라는 전망도 포착된다.

김혜권 충북대 미생물학과 교수는 "기초연구소가 생기면 바이러스 관련된 기초 연구의 다양성이 상당부분 확보될 수 있을 것"이라며 "기초연구소가 독립적으로 생기면 바이러스가 다양하기 때문에 한 자리에서 같이 연구할 수 있는 기회가 될 것"이라고 강조했다. 미래 바이러스에 대한 예측 역시 가능하다는 점도 함께 강조됐다.

기초연 관계자는 "바이러스 기초연을 이끌 소장이 선임되면, 실질적으로 연구를 맡게 될 연구인력도 함께 구성될 것"이라며 "7월 설립을 위한 계획에 차질이 없도록 행정절차를 신속히 추진할 것"이라고 말했다.

biggerthanseoul@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
김영훈 고용부 장관 후보자는 누구? [세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 이재명 대통령이 김영훈 전 민주노총 위원장을 고용노동부 장관 후보자로 임명했다. 강훈식 대통령실 비서실장은 23일 11개 부처 장관 후보자를 발표했다. 김 후보자는 1968년 부산에서 태어나 마산중앙고, 동아대를 졸업해 성공회대 NGO대학원에서 정치정책학(정치학) 석사 학위를 받았다. 김영훈 고용노동부 장관 후보자 [사진=대통령실] 2025.06.23 sheep@newspim.com 김 후보자는 2010년부터 2012년까지 민주노총 위원장으로 활동하다가 2017년 정의당에 입당, 제19대 대통령 선거에서 노동본부장을 맡았다. 2021년에는 더불어민주당 대선 후보 이재명 대통령의 노동부문 지지단체 '공정사회 구현을 위한 노동광장'에 공동대표로 참여한 바 있다. 지난 총선에서는 더불어민주연합에서 비례대표 20번을 받았다. 현재 한국철도공사 기관사이자 부산지방노동위원회 공익위원으로 활동하고 있다. 강 비서실장은 "민주노총 위원장을 역임하며 노동의 목소리를 대변해 온 인물"이라며 "산업재해 축소, 노란봉투법 개정, 주4.5일제 등 일하는 사람들의 권리를 강화하는 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 밝혔다. 한 정부 관계자는 김 후보자에 대해 "합리적이다"라며 "민주노총이 그간 (사회적 대화 등) 제도권 밖에 있었다. 이를 계기로 제도권으로 들어오길 희망한다"고 말했다. ◇ 김영훈 고용노동부 장관 후보자 프로필 ▲1968년 부산 출생 ▲마산중앙고, 동아대, 성공회대 NGO대학원 정치정책학 석사 ▲정의당 노동본부장 ▲민주노총 위원장 ▲철도노조 위원장 ▲철도공사 기관사 ▲부산지방노동위원회 공익위원 sheep@newspim.com 2025-06-23 14:57
사진
안규백 64년 만에 문민 국방 후보자 [서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 국군 최고통수권자인 이재명 대통령은 23일 초대 국방부 장관에 민간인 출신인 안규백(64) 더불어민주당 5선 중진 의원을 인선했다. 강훈식 대통령실 비서실장은 이날 "안 후보자가 국회 국방위원회 간사와 위원장 등 5선 국회의원 이력의 대부분을 국회 국방위에서 활동했다"면서 "군에 대한 이해도가 풍부하고 64년 만에 문민 국방장관으로서 계엄에 동원된 군의 변화를 책임지고 이끌어 나갈 것"이라고 인선 배경을 설명했다.  안규백 국방부 장관 후보자. [사진=대통령실] 안 후보자는 집권 여당인 민주당에서 국방위원장을 비롯해 국방위원으로서 15년 간 의정활동을 했다. 그 누구보다 군과 국방안보를 잘 아는 인물로 그동안 역대 정부에서도 꾸준히 민간인 출신 국방장관으로 유력하게 거명됐었다. 특히 안 후보자는 국회 12·3 비상계엄 사태에 대한 진상규명 국정조사 특위위원장 중책까지 맡았다. 여야 의원들을 아우르며 적지 않은 성과를 냈다는 평가다. 이번 대선에서도 민주당 중앙선대위 총괄특보단장 핵심 보직을 맡았다. 계엄 사태 주역인 군의 정치적 중립성을 확립하면서 어수선한 군을 안정적으로 이끌면서 군 전반을 개혁할 최적임자로 꼽힌다. 합리적인 성품에 남의 말을 귀담아듣는 전형적인 외유내강형 인물이다. 다만 상식과 원칙을 중시하며 불법적이고 정의롭지 않은 일에는 불같이 화를 내는 성격이다. 아들 둘 모두 육군과 해병대에서 현역으로 군 복무를 했다.  안 후보자가 국회 인사청문회를 통과해 이재명정부의 초대 국방장관으로 취임하면 1961년 현석호 장관 이후 64년 만에 군인이 아닌 민간인 출신 국방장관이 된다.  한국 정치사의 격동기를 거쳐 군사독재정권 시절에 장군 출신들이 독식했던 국방장관을 정치 안정기에 들어 사실상 민간인 출신의 진정한 '문민 국방장관'이 나올 수 있을지 초미 관심사다. ▲전북 고창(64) ▲광주 서석고 ▲성균관대 철학과 학사·무역대학원 무역학 석사 수료 ▲18·19·20·21·22대 국회의원 ▲국회 국방위원회 위원장·간사 ▲국회 '내란 진상규명 국정조사 특별위원회' 위원장 ▲더불어민주당 사무총장 kjw8619@newspim.com 2025-06-23 14:13
안다쇼핑
Top으로 이동