[서울=뉴스핌] 김지현 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 2일 세 번의 도전 끝에 집권여당의 당대표로 선출됐다. 그야말로 친신만고, 고진감래 끝에 일궈낸 도전사다.

송 대표는 2일 서울 여의도 더불어민주당 당사에 열린 전당대회에서 득표율 35.60%를 얻었다. 2위에 오른 홍영표 후보(35.01%)를 0.59%p차로 제쳤다. 우원식 후보가 총 득표율 29.38%로 뒤를 이었다.

송 대표의 선출 배경엔 문재인 정부 임기 후반부 강한 개혁 입법에 대한 요구와 재보궐선거 참패로 인해 불거진 쇄신론이 영향을 미친 것으로 보인다. 친문(친문계) 일색에서 벗어나 쇄신론에 더욱 강한 힘을 실어야 한다는 민주당 지지층의 의지가 반영됐다는 평가도 나온다.

송 대표는 초반 당권 경쟁에 있어 대세론을 형성했지만 홍 후보와 우 후보의 역전을 전망하는 시각도 존재했었다. 그러나 후보 중 그가 유일하게 호남 출신인데다가, 가덕도 신공항에 꾸준히 공을 들이는 등 PK(부산·울산·경남) 지지까지 더해 승기를 잡은 것으로 분석된다.

집권여당의 수장이 된 송 대표는 지난 세 번의 출마 경험으로 쌓아올린 인지도와 조직력을 바탕으로 내년 대통령선거와 지방선거를 진두지휘할 것으로 보인다.

◆ "진영논리에 휘둘리지 않는 혁신 선봉장"

정치권 내에서 송 대표는 일명 '황소'로 불린다. 뚝심 있는 성격이 정치 행보에도 그대로 묻어난다는 평가다. 민주당 핵심 관계자는 "압박 같은 것에 쉽게 휘둘리지 않고 중심을 굳건히 잡는 무거운 정치인"이라고 표현했다.

송 대표와 17·20·21대 국회를 같이 한 민주당의 한 중진의원도 "계파성이 적어 진영논리에 휘둘리지 않는 스타일이다. 가장 개혁적인 마인드를 가졌다"며 "보궐선거 민심에서 나타난 우리 당의 변화와 혁신을 이끌 적임자"라고 평가했다.

민주당은 이제 송 대표를 중심으로 커다란 변화의 길로 들어선다. '대통령과 당의 이름만 빼고 다 바꾸자'는 송 후보의 출사표처럼 내년 3월 대선에서 정권 재창출을 위해 기존의 관습과 태도를 싹 바꾼다는 계획이다.

이는 송 대표의 출마 선언 속에 담긴 다섯 가지 과제를 중심으로 진행된다. 첫 번째는 백신을 확실하게 예정대로 확보를 해서 집단면역을 완성시키는 것, 두 번째는 부동산 문제를 해결하는 것, 세 번째는 남북 관계를 뚫어내서 새로운 실마리를 찾는 것, 네 번째는 미·중 갈등 속 대한민국 반도체 산업의 생존 활로를 찾는 것, 다섯 번째는 '2050 탄소 중립화 선언'의 뒷받침 근거를 찾아내는 것이 등이다.

송 대표는 정부의 집단 면역 형성을 위한 백신 확보 노력에 큰 힘을 쏟을 전망이다. 그는 22년 간의 의정활동 동안 북방 지역을 중심으로 두터운 외교적 네트워크를 쌓아왔다. 그는 이러한 경험을 바탕으로 북방경제협력위원장, 외교통일위원장을 지냈다. 그는 2일 정견발표에서 "4대 강국에 네트워크를 바탕으로 정부의 백신 확보와 생산을 뒷받침하겠다"고 밝혔다.

송 대표는 본인이 정부의 2·4대책을 뒷받침하는 정책으로 제시한 무주택자에게 대출기간을 늘려주는 등 금융규제를 대폭 완화하는 것을 중심으로 부동산 난제 풀기를 시도할 것으로 보인다.

그는 대표 경선 과정에서 지속적으로 주택담보대출비율(LTV)과 총부채상환비율(DTI)을 최대 90%까지 푸는 것과 장기 주택모기지에 한해 기준도 90%까지 올리는 것을 고려해야 한다고 주장했다.

그는 당정 간 부동산 난제 해결으로 이러한 규제 완화 외에도 현재 인천에서 시행 중인 송영길표 '누구나 집 프로젝트'를 보조 정책으로 활용할 것으로 보인다. 그는 2015년 10월 저서로 '송영길의 누구나 집 프로젝트'를 펴냈다. 그는 '내 집을 갖고자 하는 욕구를 저렴한 가격으로 해결할 수 있다'며 해당 프로젝트의 도입을 역설한 바 있다. 

그는 이밖에 한반도 비핵화, 평화번영정책 등 남북관계 문제 해결과 미·중 갈등 속 대한민국 반도체산업과 경제의 활로 찾기에도 여력을 쏟는다. 그의 측근에 따르면 앞선 과제의 해결사로는 두터운 대외적 네트워크와 외교력을 가진 송 대표가 적임자라는 평가다.

그는 지난 1월 4일 한국케미호와 선원이 이란에 나포된 뒤 사에드 샤베스타리 주한 이란대사를 4차례 만나고 모즈타바 졸누리 이란 국회 외교안보위원장과도 수차례 화상 통화를 진행하며 한국 선원들을 나포한지 29일 만에 석방시키기도 했다.

◆ 노동운동가에서 인권 변호사→DJ에게 정치 배우고, 노무현·문재인 정권서 꽃 피워

송 대표는 정치권에서 86그룹(80년대 학번·1960년대생) 대표주자로 통한다. 1963년 3월 21일 전라남도 고흥군에서 4남 2녀 중 넷째 아들로 태어났다. 광주 대동고를 졸업한 뒤 연세대 경영학과에 진학했다.

연세대 초대 직선 총학생회장으로 선출됐고 학생운동을 하다가 1985년 집시법 위반 등으로 구속된 바 있다. 석방 후인천으로 내려가서 노동운동을 했다.

이후 1994년 사법시험에 합격한 뒤 인천에서 노동 인권 변호사 활동을 했다. 3년 가량 변호사 활동을 하다가 '민주화를 위한 변호사모임(민변)'을 통해 고(故)김대중 전 대통령의 권유로 정치에 입문했다.

2000년 제16대 총선에서 민주당에 공천을 받아 인천 계양에서 당선돼 국회에 입성해 2001년 새천년민주당 노동특별위원회 위원장으로 활약했다. 2002년에는 노무현 대통령후보 수행비서를 맡기도 했다. 이후 17대 총선에서는 열린우리당 소속으로 재선에 성공했다. 

2004년부터 2006년까진 제17대 국회 재정경제위원회 간사로서 활동했고 2004년 제17대 국회 이라크내 테러집단에 의한 한국인 피살사건 관련 진상조사특별위원회 간사로도 활약했다.

2006년 제17대 국회 2014년 인천아시아경기대회유치 특별위원회 위원과 열린우리당 정책위원회 수석부의장으로 활동했고 2008년까진 제17대 국회 한미FTA체결대책특별위원회 간사로 활약했다. 2007년엔 열린우리당 사무총장에 올랐고 2008년까지 대통합민주신당 인천광역시당 위원장도 지냈다. 

2008년 열린 18대 총선에서는 민주당 소속으로 같은 인천 계양에서 내리 당선돼 3선에 성공했다. 2008년부터 2010년까지는 민주당 최고위원에 올랐고 해당 기간 동안 제18대 국회 한·말레이시아 의원친선협회 회장도 역임했다.

그는 2010년 인천광역시장이 되기 위해 의원직을 내려놓는다. 그해 6월 2일 열린 지방선거에서 52.7% 득표율을 안상수 한나라당 후보를 제치고 결국 인천시장에 오른다. 인천시장 재임 당시 그는 인천시의 부채를 감소세로 돌려놓는 등 행정능력을 증명했다.

이후 여의도 복귀를 알린 그는 20대 총선에서 민주당 소속으로 인천 계양 선거구에 다시 출마해 4선에 성공했다. 같은 해 8·27 전당대회에서 당대표 출사표를 던졌지만 컷오프됐다.

이후 2017년 문재인 더불어민주당 대통령후보의 선거캠프에 합류해 총괄선대본부장을 맡았다. 21대 총선에서 5선을 일궈냈고 문재인 정부가 들어선 뒤 대통령 특사로 러시아에 다녀왔다.

'외교통'으로도 잘 알려진 송 후보는 인천시장 시절 러일전쟁 때 인천 제물포 앞바다에서 침몰한 러시아 함선 바랴그호의 깃발을 러시아 측에 반환하고 기념시설을 건립, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 인연을 쌓기도 했다. 이에 푸틴 대통령으로부터 러시아 내 외국인이 받을 수 있는 가장 높은 등급의 훈장인 오르지나 드루쥐비 훈장을 받았다.

측근에 따르면 그는 엄청난 학구열을 자랑한다. 독학으로 러시아어, 중국어, 일본어 등 외국어를 능숙히 익혀 대통령 직속 초대 북방경제협력위원회 위원장도 지냈다.

그의 저서로는 2003년 10월 '그래, 황소처럼 이 길을 가는거야', 2009년 11월 '벽을 문으로', 2013년 '룰을 지배하라', 2014년 '경제수도 인천 미래 보고서', 2015년 '송영길의 누구나 집 프로젝트', 2020년 '둥근 것이 강한 것을 이긴다'기 있다.

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