[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 제주항공이 40조원 규모의 기간산업안정기금(기안기금) 지원대상으로 검토되면서 다른 저비용항공사(LCC)들도 기안기금 지원을 받을 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

LCC 가운데 기안기금 지원 요건이 충족되는 곳은 제주항공 외에 에어부산뿐이지만, 에어부산이 기안기금 지원을 받을 가능성은 낮은 상황이다. 채권단이 모회사인 아시아나항공을 통해서만 에어부산을 지원하는 것으로 방침을 세우고 지원해왔기 때문이다.

여기에 LCC 지원에 활용하기로 한 135조원 규모의 금융지원 패키지로는 제주항공이 원하는 수준의 지원이 불가능할 수 있다는 우려가 더해지면서 다른 LCC들이 필요한 자금을 충분히 지원받을 수 있을지도 불분명해졌다.

25일 항공업계와 금융권에 따르면 금융당국은 제주항공에 기안기금을 통해 자금을 지원하는 방안을 검토하고 있다. 당초 정부는 지난 4월 소상공인과 위기기업 지원을 위해 마련한 135조원 규모의 금융지원 패키지를 활용해 LCC를 지원한다는 계획이었지만, 자금이 부족할 가능성을 열어두고 필요할 경우 기안기금을 활용한다는 방침이다.

제주항공은 기존 금융 프로그램을 통한 자금조달을 우선순위로 삼고 있지만 여의치 않을 경우 기안기금을 신청한다는 계획이다. 제주항공 관계자는 "여러가지 선택지가 있을 경우 더 유리한 방법을 고민하겠지만 현재로서는 충분한 자금 조달이 최우선 순위"라며 "필요할 경우 기안기금을 신청할 것"이라고 밝혔다.

현재 기안기금을 지원받을 수 있는 LCC는 제주항공과 에어부산이 유일하다. 총 차입금 5000억원, 근로자수 300인 이상 등의 지원요건을 충족해야만 기안기금 지원 대상이 될 수 있는데, 이 요건을 충족하는 LCC는 두 곳뿐이다.

하지만 에어부산은 기안기금 지원에서 제외될 것으로 예상된다. 채권단 관리 하에서 인수합병(M&A)을 진행해온 아시아나항공을 통해 간접지원을 받아온 만큼 앞으로도 같은 방식으로 지원을 받을 가능성이 높다는 점에서다.

앞서 에어부산은 지난 6월 아시아나항공이 500억원 규모의 에어부산 전환사채(CB)를 매입하는 방식으로 채권단으로부터 간접지원을 받았다. 최근에는 아시아나항공으로부터 빌린 항공기 리스비를 줄여주는 등 총 993억원을 지원받다.

채권단이 아시아나항공에 투입한 자금의 일부를 계열사에 지원하고 있는 만큼 이번에도 별도 지원 대신 아시아나에 투입하기로 한 2조4000억원의 기안기금 등을 통해 간접 지원할 것으로 예상된다. 다만 에어부산과 에어서울을 포함해 연내 매각이 거론되는 상황에서 지원방침이 달라질지는 변수가 될 것으로 업계는 보고 있다.

이처럼 제주항공을 제외한 LCC들이 기안기금을 통해 지원받을 가능성이 높지 않다는 점에서 업계 내 불안감은 커지고 있다. 여기에 산업은행이 LCC 지원을 위한 재원으로 거론해온 135조원의 금융 프로그램이 부족할 경우 LCC들의 자금경색으로 이어질 것으로 예상된다.

특히 제주항공이 135조원 프로그램을 통한 지원금 부족 가능성을 염두에 두고 기안기금 지원 검토대상에 오른 점은 더욱 큰 우려 요인이다. 다른 LCC에 지원한 자금 역시 부족할 수 있는 만큼 기안기금 요건 완화 등이 필요하다는 지적도 나온다.

업계 관계자는 "LCC들은 자금 지원이 시급한 상황에서 언제 어떻게 지원받을지 알 수 없어 기다릴 수밖에 없는 상황"이라며 "기안기금 지원이 가능한지 여부 등 지원 방침이 계속 명확하지 않아 불안감도 커지고 있다"고 말했다.

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