[안양=뉴스핌] 황선중 기자 = 보수 정당에게 험지란 비단 호남뿐만이 아니다. 돋보기로 전국 곳곳을 들여다보면 미처 몰랐던 험지가 드러난다. 경기 '안양 동안구갑' 지역구가 바로 그렇다. 보수정당은 '동안구갑'에서 치러진 5차례 선거에서 단 한 차례도 이기지 못했다. 햇수로만 20년이다.

다만 올해 총선에서는 안양 동안구갑에도 변화의 기류가 감지되고 있다. 터줏대감이었던 6선의 이석현 더불어민주당 의원이 당내 경선에서 탈락했기 때문이다. 안양 만안구 터줏대감이었던 5선의 이종걸 의원도 고배를 마셨다. 미래통합당은 이번 총선이 안양을 수복할 적기라고 판단하고 있다.

임재훈 통합당 의원은 자신의 독특한 이력이 총선 승리에 보탬이 되리라 자신했다. 임 의원은 민주당 출신으로 정계에 입문해 바른미래당을 거쳐 현재 통합당의 후보다. 그는 보수 정당인 통합당에서 진보적 의제인 '다문화 인권 문제'를 해결하고자 총선에 출마했다고 밝혔다.

임 의원은 그만큼 진보적 유권자의 마음과, 정권심판을 염원하는 보수적 유권자의 마음 모두 얻을 수 있다고 강조했다. 그는 "통합당에게 확실한 필승카드가 필요한 시점"이라며 "통합당이 수권정당으로 자리할 수 있게끔 도움을 주고 싶다"고 의지를 내비쳤다.

다음은 임재훈 통합당 의원과의 일문일답

- 민주당 출신으로서 보수 정당의 후보로 출마한 상황이다. 그만큼 4·15 총선에 임하는 각오도 남다를 것 같다.

▲ 흔한 말로 사즉생의 자세다. 정치 생명을 걸고 왔다. 국회의원 한번 더 하고 싶다는 말을 부인하고 싶지 않다. 본질적인 이유가 있다. 국회의원으로서 하고픈 일이 여럿 있기 때문이다. 다문화 가정 소외 문제와 학교 폭력, 교육 현장 안전 문제 등을 해결하고 싶었다. 일의 연속성 차원에서 국회의원에 도전하고 싶었다. 쉽사리 해결할 수 있는 일도 아니고 의회에 진출해야만 할 수 있는 일이다. 

- 왜 민주당이 아닌 미래통합당인가.

▲ 진정성의 차이였다. 민주당보다 통합당에 더 진심을 느꼈다. 통합당에서 내 가치를 인정해준다는 느낌을 받았다. 정책적으로도 민주당은 포퓰리즘적으로 접근한다. 감성적으로 접근해 눈물샘을 자극한다. 결국 허탈하기만 하다. 현실적인 변화를 이끌어내기에는 통합당이 나은 선택지라고 판단했다. 또 통합당에서 태영호 공사나 이자스민 전 의원 등 다문화 인사를 영입하는 것을 보고 민주당에 비해 앞서간다고 생각했다.

- 터줏대감이었던 이석현 의원이 물러나면서 무주공산이 된 상황. 동안구갑 총선 전망은 어떻게 보는지.

▲ 소선거구제 이래로 안양 동안갑은 보수 정당이 단 한번도 이겨본 적이 없다. 제16대 총선 때 선거구가 합쳐지면서 한번 이기긴 했지만 분리된 이후로는 다 졌다. 적당히 진 것이 아니라 큰 폭으로 졌다. 이겼을 때도 동안갑 지역에서는 득표수가 많이 안 나왔다. 한국당에겐 호남 같은 지역이다. 실제로 안양에 호남분들이 많다. 결국 지역토박이면서 호남의 표를 가져올 인물이 필요한 셈이다. 나는 호남 태생에 논산과 안양 출신이기 때문에 표를 가져올 자신이 있다.

- 정치인으로서 본인만의 장점을 꼽는다면.

▲이야깃거리가 있는 사람이라고 생각한다. 대표적인 것이 탈북민 자녀를 입양했다는 개인사다. 물론 나는 평범하다고 생각하지만 사람들에겐 이야깃거리가 된다고 본다. 주민들께서 '임재훈이란 사람이 그래도 우리처럼 부대끼면서 사는 사람이었구나'라고 생각하실 것 같다. 주민들과 눈높이 맞출 수 있는 사람이라고 생각한다. 또 주민들의 니즈를 정확히 안다. 맞춤형 공약을 제시할 수 있다.

- 문재인 정권이 후반기에 접어들고 있다. 양당을 모두 경험한 입장에서 문재인 정권의 잘한 점과 못한 점을 각각 꼽는다면.

▲ 가장 못한 점은 국민을 이분법적으로 나눴다는 것이다. 버락 오바마 대통령은 연설에서 "흑인들의 미국도, 백인들의 미국도, 라틴계의 미국도, 아시아계 미국은 없다. 오직 미합중국만이 있다"고 말했다. 문 대통령도 그랬어야 한다. 반대 세력도 국민이지 않나. 잘못한 것을 고쳐야 하는 것은 맞지만, 3년 동안 그것만 했다. 잘한 점을 꼽는다면 한반도에서 전쟁의 공포가 많이 사라졌다는 점에는 점수를 주고 싶다. 물론 이는 김정은의 필요일 수도 있고, 또 여러 강국의 역학관계 속에서 자연스레 생겨난 결과일 수 있다. 

- 마지막으로 하고 싶은 말은.

▲어떤 결과가 나오든 당과 공관위의 결정을 따를 것이다. 만약 당에서 공천을 준다면 온몸을 던져서 문재인 정권 심판에 일조할 것이다. 미래통합당이 수권정당 되는 데 도움을 주고 싶다. 다만 안양 동안갑이 정말 험지 중의 험지라는 점만 알아주셨으면 한다. 안양이 무너진다면 의왕과 군포, 과천까지 모두 무너질 수 있다. 확실한 필승카드가 필요한 때다.

◇ 임재훈 미래통합당 의원 약력

1966년 전북 익산 출생

1981년 충남 논산 강경중 졸업

1984년 경기 안양 신성고 졸업

1995년 새정치국민회의 조직부장

2004년 연세대 행정대학원 정치학 석사

2008년 통합민주당 부대변인

2014년 새정치민주연합 사무부총장

2016년 국민의당 당대표 특보단장

2018년 바른미래당 국회의원 (비례대표)

※ 뉴스핌은 4·15총선을 앞두고 전국 각지에 출마한 후보자들을 현장에서 생생하게 인터뷰하고 있습니다. 인터뷰에 응한 후보자 외에도 다른 정당 또는 무소속 후보의 일정이 잡히는대로 연쇄 인터뷰를 진행할 예정입니다. 문의 뉴스핌 총선특별취재팀(02-761-4409)

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