[서울=뉴스핌] 김경동 기자 = 혼자 사는 인구가 늘어나면서 중국에 싱글경제가 활기를 띠고 있다. 중국 정부 통계에 따르면 20세~59세 싱글 성인 인구가 2억명을 초과했으며, 홀로 사는 1인 가구 수도 7700만 가구를 넘어섰다.

싱글 인구가 늘면서 이들의 경제활동을 ‘1인경제’, ‘싱글경제’, ‘고독경제’라고 부르는 신생 경제용어까지 생겼다. 소비성향도 내가 편리하고 즐거운 형태로 소비하면서 실물소비보다 가성비 높은 서비스 소비를 선호하는 경향으로 바뀌었다.

이런 세태의 흐름으로 인해 소비시장에도 변화가 생겼다. 업체들은 발 빠르게 이들을 조준한 상품을 내놓았다. 전자상거래 플랫폼에서 1인분 상품의 인기가 갑자기 오르기 시작했으며, 오프라인 마켓에도 미니냉장고, 미니오븐, 미니세탁기, 미니전기밥솥, 미니전기포트 등을 비롯한 여러 가지 1인 맞춤형 상품이 출시됐다.

홀로 자신만의 즐거움을 즐기는 문화풍조로 인해 인터넷 PC게임을 즐기는 사람이 많아 졌으며, 나홀로 미니노래방, 1인 영화관람 등 1인경제 활동도 갈수록 늘어나고 있다. 싱글족은 혼자 노래방에 가면 마이크 쟁탈전을 치르지 않아도 되고, 마음껏 고함을 지르고 스트레스를 풀수 있다. 이에 따라 2018년 미니노래방 시장규모도 35억 2000만위안까지 성장했으며, 싱글 손님의 비율이 35.6%를 차지했다.

26세의 한 싱글 여성은 매주 세 차례 헬스장에 가고, 자신을 위해 아낌없이 비싼 화장품을 구매하는가 하면  매 분기별 새옷을 사 입는다. 이 여성은 외국 여행을 즐기며, 경제적인 여유가 생기면 회화(繪畫), 피아노, 승마 등의 취미에 더 많은 시간을 보낼 계획이다.

식사를 스마트폰 앱으로 주문해 해결하는 싱글 청년들이 늘었으며, 시중에는 1인 식당 테이블, 1인 샤브샤브 등이 보편화되면서 1인분 문화는 더 이상 낯설지 않다. 심지어 싱글족은 방을 임대할 때도 간편한  식사 해결을 위해 24시편의점, 맥도날드, KFC, 더커스(德克士) 등이 가까운 곳을 선호하는 경향이 높다.

싱글족은 평소 쇼핑과 1인 여행, 애완동물 기르기 등에 많은 시간을 할애한다. 싱글의 64%가량이 1년에 1차례 이상 나홀로 단거리 여행 경험이 있으며, 혼자 떠나는 장거리 여행 경험자도 53% 가까이 되는 것으로 조사됐다. 2018년 애완동물 소비시장규모는 1708억위안으로 전년 대비 27% 증가했다.

싱글족들을 위해 인터넷에서는 고독감을 측정하는 ‘고독 등급표’도 출현했다. 이 등급표는 1등급~10등급까지 대형마트, 식당이용, 커피 마시기,  영화보기, 샤브샤브 먹기, 노래방 가기, 바다보기,  놀이공원 가기, 이사하기, 수술(병원) 등의 순서로 등급이 나뉘어 있다. 

본인이 싱글인 이유에 대해서는 47%가 마음에 맞는 적당한 사람을 만나지 못해서라고 답했다. 또한 너무 바빠서, 또는 경제사정 때문이라는 이유가 뒤를 이었다. 일반인들은 싱글들의 눈높이가 너무 높기 때문에 싱글에서 못 벗어나는 것이라고 답했고, 34%의 싱글이 이 의견에 공감했다.

hanguogege@newspim.com