[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 최근 5.18 민주화운동에 대한 폄하 논란을 인식한 듯 "5.18의 진실은 보수·진보로 나뉠 수 없다. 독재자의 후예가 아니라면 5.18을 다르게 볼 수 없다"고 강한 어조로 말했다.

문 대통령은 18일 제39주년 5.18 민주화운동 기념식에 참석해 "내년이면 5.18 민주화운동 40주년이어서 대통령이 그 기념식에 참석하는 것이 좋겠다는 의견들이 많았다"며 "하지만 저는 올해 기념식에 꼭 참석하고 싶었다. 광주 시민들께 너무나 미안하고 부끄러웠고, 국민들께 호소하고 싶었기 때문"이라고 설명했다.

[서울=뉴스핌] 문재인 대통령. [사진=청와대]

문 대통령은 "권력이 광주에서 자행한 야만적인 폭력과 학살에 대하여 대통령으로서 국민을 대표하여 다시 한번 깊이 사과드린다"며 "아직도 5.18을 부정하고 모욕하는 망언들이 거리낌 없이 큰 목소리로 외쳐지고 있는 현실이 국민의 한 사람으로서 너무나 부끄럽다"고 목소리를 높였다.

문 대통령은 "5.18의 진실은 보수·진보로 나뉠 수 없다. 광주가 지키고자 했던 가치가 바로 자유이고 민주주의였기 때문"이라며 "독재자의 후예가 아니라면 5.18을 다르게 볼 수 없다"고 역설했다.

문 대통령은 "광주사태로 불리었던 5.18이 광주 민주화 운동으로 공식적으로 규정된 것은 1988년 노태우 정부 때였다"며 "김영삼 정부는 1995년 특별법에 의해 5.18을 광주 민주화 운동으로 규정했고, 드디어 1997년 5.18을 국가기념일로 제정했다"고 설명했다.

[광주=뉴스핌] 이형석 기자 = 5·18민주화운동 기념일을 하루 앞둔 17일 오후 광주 동구 금남로 일대에서 5.18 희생자 유족들과 시민들이 39주년 전야제가 열리는 5.18민주광장으로 향하고 있다. 2019.05.17 leehs@newspim.com

문 대통령은 "우리는 이미 20년도 더 전에 광주 5.18의 역사적 의미와 성격에 대해 국민적 합의를 이루었고, 법률적인 정리까지 마쳤다"며 "이제 이 문제에 대한 더 이상의 논란은 필요하지 않다. 의미 없는 소모일 뿐"이라고 강조했다.

문 대통령은 5.18의 진실을 밝혀야 한다고도 강조했다. 문 대통령은 "학살의 책임자, 암매장과 성폭력 문제, 헬기 사격 등 밝혀내야 할 진실이 여전히 많다"며 "아직까지 규명되지 못한 진실을 밝혀내는 것이 지금 우리가 해야 할 일"이라고 지적했다.

문 대통령은 "5.18 이전, 유신시대와 5공시대에 머무는 지체된 정치의식으로는 단 한 발자국도 새로운 시대로 갈 수 없다"며 "우리는 오월이 지켜낸 민주주의의 토대 위에서 함께 나가야 한다. 광주로부터 빚진 마음을 대한민국의 발전으로 갚아야 한다"고 정치권에도 당부했다.

문 대통령은 "지난해 3월, 5.18민주화운동 진상규명 특별법이 제정됐다. 핵심은 진상조사규명위원회를 설치해 남겨진 진실을 낱낱이 밝히는 것"이라며 "그러나 아직도 위원회가 출범조차 못하고 있다. 국회와 정치권이 더 큰 책임감을 가지고 노력해달라"고 말했다.

18일 광주 북구 망월동 국립 5·18민주묘지 주변에 황교안 한국당 대표의 방문을 반대하는 시민단체들과 경찰 병력이 대기하고 있다.<사진=김규희 기자>

문 대통령은 "정부는 특별법에 의한 진상조사 규명 위원회가 출범하면 제 역할을 할 수 있도록 모든 자료를 제공하고 적극 지원할 것"이라고 약속했다.

한편, 문 대통령은 "오늘부터 228번 시내버스가 5.18의 주요 사적지인 주남마을과 전남대병원, 옛 도청과 5.18 기록관을 운행한다. 228번은 대구 2.28 민주운동을 상징하는 번호"라며 "대구에서도 518번 시내버스가 운행되고 있다"고 소개했다.

문 대통령은 "대구 달구벌과 광주 빛고을은 달빛동맹을 맺었고 정의와 민주주의로 결속했다"며 "광주에 대한 부정과 모욕이 이어지는 상황에서 대구 권영진 시장은 광주시민들께 사과의 글을 올렸다. 이것이 우리가 가야 할 용서와 화해의 길"이라고 역설했다.

문 대통령은 "5.18은 더 이상 분노와 슬픔의 오월이 되어서는 안 된다. 우리의 5.18은 희망의 시작, 통합의 바탕이 되어야 한다"며 "진실을 통한 화해만이 진정한 국민통합의 길임을 오늘의 광주가 우리에게 가르쳐준다"고 말했다.  

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