이번 주는 프로야구 타자들을 살펴 봅니다. KBO리그에 불고있는 '강한 2번타자' 트렌드와 지명타자, 그리고 한방이 위력적인 '슬러거의 계보'를 알아보는 시간을 마련했습니다.

[서울=뉴스핌] 김용석 기자 김태훈 수습기자 = 야구에서 점수를 한 번에 쓸어담을 수 있는 방법은 단연 홈런이다. 점수를 내기는 쉽지만 물론 담장을 넘기기 힘든 게 홈런이기도 하다. 야구의 고향인 미국 메이저리그(MLB)와 한국 프로야구(KBO)의 슬러거를 알아본다.

◆ MLB 베이브 루스를 잇는 홈런 타자… 마이크 트라웃·브라이스 하퍼

MLB의 전설적인 홈런 타자 베이브 루스는 마이너리그에 소속된 볼티모어 올리올스에서 프로선수생활을 시작해 보스턴 레드삭스, 뉴욕 양키스를 거쳤다.

베이브 루스는 보스턴에서 최고의 좌완 투수들 중 하나로 손꼽힐 만큼 남다른 재능을 보였다. 이후 1918년에는 독보적인 타격 재능을 인정받아 ‘투타겸업’으로 13승을 올리며 타자로는 95경기에서 11홈런을 기록하는 등 엄청난 활약을 펼쳤다.

그는 MLB 정규시즌 통산 2503게임에 출전해 타율 0.342 714홈런 2056타점을 기록하며, 당시 최고의 홈런타자로 떠올랐다. 특히 714개의 홈런(3위)은 1974년 행크 아론에 의해 깨질 때까지 최고의 기록이었다.

메이저리그에서 역대 가장 많은 홈런을 쏘아 올린 이는 배리 본즈다. 본즈는 금지약물 스테로이드를 복용한 사실이 적발되기 전까지 베이브 루스와 어깨를 나란히 했지만, 이 사건으로 명예의 전당에 오르지 못하고 있다.

본즈는 1986년 피츠버그 파이어리츠 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔해 2007년 샌프란시스코 자이언츠까지 선수 생활 동안 762개의 홈런을 터트렸다.

2위는 1954년 밀워키 브레이브스에 입단해 1974년까지 활약한 행크 애런으로 755개의 홈런을 남겼다.

현 MLB에서 베이브 루스 등 전설적인 홈런 타자의 계보를 잇는 유력한 후보로 마이크 트라웃(27)과 브레이스 하퍼(26)가 거론된다.

트라웃은 지난 2011년 LA 에인절스에 입단해 현역 최고의 타자로 떠올랐다. 지난해까지 1065경기에 출전해 타율 0.306(3870타수·1187안타) 240홈런 648타점을 올려 올 시즌 에인절스와 12년 동안 4억3000만달러(약 4890억원)의 연장계약했다.

역대 최고 규모의 계약을 한 트라웃은 지금까지 아메리칸리그 MVP 2회, 실버 슬러서 6회 등 엄청난 실력으로 많은 상들을 수상했다. 데뷔부터 에인절스에서 활약한 트라웃은 아직 전성기인 나이인 만큼 베이브 루스를 뛰어넘을 '최고의 강타자로 성장할 가능성이 있다'는 평가다.

지난 2010년 신인 드래프트 1라운드 1번으로 워싱턴 내셔널스의 지명을 받고 빅리그에 데뷔한 하퍼는 2018년까지 MLB를 대표하는 슬러거로 성장했다. 지난해까지 927경기에 출전해 타율 0.278(3306타수·922안타) 184홈런 521타점을 기록했다. 특히 2018 메이저리그 올스타전 홈런더비서 아버지 론 하퍼와 호흡을 맞춰 19개를 쏘아올리며 우승을 차지했다.

지난 시즌을 마치고 FA(자유계약선수) 자격을 획득한 하퍼에게 엄청난 금액을 제시하며 영입 전쟁을 벌였다. 하퍼는 고심 끝에 필라델피아 필리스와 13년 동안 3억3000만달러(약 3709억원)의 초대형 계약을 맺었다.

◆ 이승엽·양준혁 이을 KBO 슬러거…박병호·김재환 등 유력

KBO리그 최고의 홈런타자는 ‘국민타자’ 이승엽(43)이다. 지난 1995년 삼성 라이온즈 유니폼을 입고 프로선수생활을 시작한 이승엽은 KBO리그 15시즌 동안 1906경기에 출전해 타율 0.302(7132타수·2156안타) 467홈런 1498타점 등을 기록했다.

이승엽은 2004년부터 일본 프로야구(NPB)에서 활동하며 KBO리그 8년의 공백이 있음에도 불구하고 역대 홈런 순위 1위에 올라있다. 그가 해외무대에 진출하지 않았더라면, 경이적인 기록을 남겼을 것이라는 평가다. 그는 NPB 8시즌 동안 15개의 홈런을 기록, 개인 통산 홈런은 626개의 홈런이다.

2위는 ‘야신’ 양준혁(50)이 이름을 올렸다. 그는 18시즌 동안 2135경기에서 351개의 홈런을 기록했다. 양준혁은 홈런 부문 뿐만 아니라 WAR(승리기여도), 득점 등 각종 지표의 기록도 갖고 있다. 3위에는 장종훈(현 한화 이글스 수석코치)으로 19시즌 1950경기에서 337개의 홈런을 기록했다.

이승엽과 양준혁, 장종훈 등 KBO리그를 대표한 거포를 이을 차기 후보로 키움 히어로즈 박병호(33)와 두산 베어스의 김재환(31)이 있다.

박병호는 2005년 LG 트윈스 유니폼을 입고 KBO리그에 데뷔, 2011년 넥센 히어로즈(현 키움)에서 활약중인 타자다. 그는 LG 시절 주전으로 자리를 잡지 못했으나, 넥센으로 이적한 뒤 장타력을 뽐내며 최고의 홈런타자로 올라섰다.

지난해까지 KBO리그 10시즌 동안 981경기에 출전 타율 0.289(3148타수·911안타) 253홈런 716타점을 기록한 박병호는 홈런 1위 4번, 타점 1위 4번, MVP 2번, 골든 글러브 4번을 수상하는 등 KBO리그를 대표하는 강타자로 성장했다.

개인 통산 최대 홈런을 기록한 2015년(53개)를 마친 뒤 메이저리그에 진출한 박병호는 2년의 공백기가 있음에도 불구하고 2018년 국내에 돌아와 맹활약을 펼치고 있다.

두산 김재환은 지난해 홈런 44개 113타점을 기록하며 1998년 타이론 우즈(42)에 이어 20년 만의 홈런왕에 올랐다. 또한 정규리그 MVP까지 차지하며 잠실 홈런왕으로 떠올랐다.

그러나 과거 약물전력 이력으로 비난을 받기도 했다. 지난 2011년 파나마야구월드컵 국가대표로 발탁된 김재환은 국내에서 실시된 사전 도핑 검사에서 남성호르몬 스테로이드인 '1-테스토스테론의 대사체'가 검출돼 양성 판정을 받았다. 당시 규약에 따라 10경기 출장정지 징계가 내려졌다. 지난 2007년 도핑 검사가 시작된 이후 국내 선수 최초 양성 반응과 함께 징계를 받은 것이다.

이미 오랜 시간이 지난 일이지만, 김재환이 지난해 MVP를 차지할 당시 많은 논란이 되기도 했다.

taehun02@newspim.com