[서울=뉴스핌] 정산호 인턴기자 = 바이두, 소후닷컴 등 중국 대형 인터넷 포탈과 웨이보, 위챗 등 주요 SNS에 등장한 인기 검색어 및 신조어를 통해 이번 한 주(3월 4일~ 3월 8일) 동안 14억 명 중국인들 사이에 화제를 불러일으킨 이슈들을 짚어본다.

◆ 세계 최초 AI 여성 앵커 등장

중국 연중 최대 정치 행사인 양회(兩會)가 중국이 보유한 첨단 기술과 장비들의 경연장이 되고 있다.

수많은 언론사들이 경쟁 매체보다 ‘더 빨리’, ‘더 생생한’, ‘독점’ 뉴스를 안방에 전달하기 위해 갖가기 첨단 기술과 관련 설비를 동원하면서 뉴스 보도의 트렌드마저 변화하고 있다.

이번 양회에서는 세계 최초 AI 여성 앵커가 등장해 주목을 끌었다. 중국 관영통신 신화사(新華社)와 인터넷 검색엔진 기업 써우거우(搜狗)가 공동으로 개발했다.

중국 매체 뎬나오바오(電腦報) 4일 보도에 따르면 해당 AI는 신화통신의 실제 뉴스 앵커인 취멍(屈萌)의 뉴스 보도 영상을 바탕으로 목소리와 표정, 입술 모양을 수집한 뒤 이를 딥러닝 기술로 분석을 진행, 컴퓨터 합성기술을 이용해 구현해 냈다고 한다.

본격적인 뉴스 투입에 앞서 신화사 공식 사이트에 공개된 영상에서 AI는 ‘세계 최초 여성 AI 앵커 신샤오멍(新小萌)이라며 자신을 소개하고, 양회 기간 동안 중국 시청자분에게 새로운 뉴스 체험을 선사하겠다'고 밝혔다.

1분가량의 짧은 영상에서 미묘하게 표정을 바꾸거나, 고개를 움직이면서 실제 인간 아나운서가 스튜디오 있다고 느껴질 정도로 자연스러운 모습을 선보였다.

신샤오멍은 3일 저녁 중국 전역의 인민대표들이 양회 참석을 위해 베이징에 도착했다는 소식을 시작으로 양회 주요 소식들을 중국 안방에 전달하고 있다.

또한 차별화된 영상을 확보하기 위해 안경처럼 쓰고 촬영할 수 있는 생중계 카메라, 액션 카메라 고프로, VR 기기, 360도 카메라 등이 총동원되며 첨단 보도 기법과 촬영 기기의 실험장이 되고 있다고 전했다. 

패션지 보그 공식 인스타그램에 모델로 소개된 가오치전 [사진=보그인스타그램캡처]

◆ 또다시 동양인 비하? 보그 새 아시아인 모델 놓고 네티즌 갑론을박

미국의 유명 패션지 보그의 새 아시아 모델에 대해 중국 내에서 ‘동양인 외모 비하’라는 논란에 휩싸였다고 중국 관영 매체 환구망이 5일 보도했다.

보도에 따르면 보그는 3일 자사의 공식 인스타그램 계정을 통해 새로운 모델을 소개했다. 중국 상하이 출신인 가오치전은 런던 패션대에서 섬유 디자인을 전공 중인 학생으로 모델 경력이 없고 학교 점심시간에 우연히 사진작가의 눈에 띄어 스카우트 되었다고 설명했다.

사진이 공개되자 중국 네티즌들 사이에선 격렬한 논쟁이 벌어졌다. 일부 네티즌들은 “서양인들이 생각하는 전형적인 동양인의 얼굴이다”, “서양 패션 잡지들은 왜 매번 이런 모습의 아시아(중국)모델만 기용하는지 모르겠다”, “중국인은 그동안 서양인이 가진 동양인의 전형적인 인상(작은 눈, 넓은 코, 주근깨)을 바꾸려고 수도 없이 노력했지만 헛수고였다”등의 격한 반응을 보였다.

한편, 일부 네티즌들은 “옛 미인도에서 걸어 나온 사람처럼 아름답다”,”아름다움에는 여러 기준이 있으며 다양성을 존중해야 한다”, “미에 대한 획일화된 기준을 버려야 한다”며 중국인의 미의 기준의 폭을 넓혀야 한다며 반박했다.

비슷한 논란은 지난달에도 있었다. 스페인의 패션 브랜드인 ‘자라’가 중국인 모델의 주근깨가 그대로 드러나는 화보를 찍어 ‘중국인 외모를 희화화했다’며 중국 네티즌들로부터 거센 비판을 받았다.

중국 스타벅스에 발매된 계절 한정 아이템 '고양이 컵'이 중국에서 선풍적인 인기를 끌었다[사진=바이두]

◆컵 하나 사려 텐트 생활, 인기폭발 스타벅스 ‘고양이 컵’

스타벅스의 계절 한정 ‘고양이 컵’을 사기 위해 사람들이 매장 오픈 전부터 긴 줄을 서고 심지어 길가에 텐트를 치고 노숙까지 감행하는 사람도 나타났다고 중국 매체 인민망(人民網)이 7일 전했다.

중국 스타벅스는 매년 이맘때 벚꽃을 테마로 계절 한정 제품을 발매한다. 올해의 벚꽃 테마 상품은 우리 돈 3만원이 넘는  '고양이 컵'이었다. 벚꽃이 프린트된 평범한 유리컵으로 보이지만 유색의 음료를 부으면 컵 내부에 고양이 발 모양이 나타나는 기발한 아이디어가 적용된 컵이다.

이 상품을 구입하기 위해 온라인과 오프라인 에서는 때 아닌 경쟁이 벌어졌다. 고양이컵 발매 첫날 온라인을 통해 판매될 예정이었던 1000개의 물량은 단 0.07초 만에 매진되었다.

오프라인 매장에서도 고양이 컵을 사기 위한 대란이 벌어졌다. 중국 매체 장쑤웨이스(江蘇衛視)는 각 매장마다 한정 수량만 입고된 고양이 컵을 손에 넣기 위해 오픈전부터 매장 앞에 줄을 서거나 심지어는 텐트를 치고 노숙을 하는 사람들까지 나타났다고 보도했다.

수요가 많다는 것이 알려지자 리셀러들이 기승을 부렸다. 중궈신원망(中國新聞網) 보도에 따르면 한 온라인 거래 사이트에서는 정가 199위안(약 3만 3500원)인 스타벅스 고양이 컵 하나의 가격이 한때 2500위안(약 42만 원)까지 오르기도 했다.

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