[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 2013년에 데뷔해 많은 아픔과 우여곡절을 겪어왔다. 앨범을 준비하며 변화도 맞았다. 이전 보이그룹 알파벳이 꾸준히 해왔던 음악 색깔에서 벗어나 친숙한 이미지를 입었다. 그리고 새 멤버를 영입하며 이전보다 견고해지고, 탄탄해진 모습으로 돌아왔다.

알파벳이 지난 8일 새 싱글앨범 ‘신세계’를 발매하고 약 1년 만에 팬들의 곁으로 돌아왔다. ‘신세계’를 준비하며 보컬 엡실론은 래퍼로 전향했고, 새 멤버 람다를 영입했다. 대대적이 변화를 맞은 이들을 19일 서교동의 한 카페에서 뉴스핌이 만났다.

“1년 만에 컴백을 하게 됐어요. 팬 분들을 오래 기다리게 해서 죄송스럽죠. 오래 기다리신 만큼 변화를 주고 싶었어요. 람다 군도 영입했고요(웃음). 기존에 음악 장르가 시도와 도전이었다면, 이번에는 대중에게 다가가기 쉬운 멜로디를 들고 나왔어요. 새롭게 변한 저희 모습을 어떻게 보실지 궁금하고, 기대도 커요.”(베타)

“앨범 내고 하루하루 너무 행복해요. 자기 직전에 항상 저희 영상들을 찾아봐요. 하하. 많이 뿌듯하고 더 열심히 해야겠다는 생각을 하고 있어요. 컴백 전에는 팬 분들만 생각했어요. 빨리 보고 싶었고, 앨범 준비하면서 더 열심히 하게 됐던 원동력이 됐어요. 들뜬 마음으로 있었죠.”(카파)

“이제 처음이라서 하루하루가 마냥 새롭기만 해요. 인터넷에 알파벳을 검색했을 때, 제 이름이 거론되는 게 신기하죠(웃음). 전 이제 데뷔인데, 그 전에는 활동하는 것도 항상 긴장되고 떨렸는데 색다르게 느껴져요. 지금은 재밌어요. 적응은 아주 멤버들 덕분에 아주 빨리 했어요.”(람다)

생각보다 공백기가 길어졌다. 해외에서는 공연으로 인해 바쁘게 움직였지만, 해외에서 바빴던 만큼 국내에서는 팬들과 만날 시간이 없어졌다. 아이돌에게 공백기가 길어지면 자연스레 따라오는 것이 걱정이다. 알파벳 또한 마찬가지였다.

“공백기가 진짜 길었죠. 지난 앨범을 17년도 7월에 냈어요. 1년3개월 만에 내는 새 앨범이네요. 공식 카페에 들어가면 팬 분들이 글도 써주시고, 단체 채팅도 많이 하시더라고요. 저희를 아직 잊지 않고 활동해주시니까 그 모습을 보고 극복하고 있었어요.”(감마)

“잊힐 것 같다는 걱정은 항상 가지고 있죠. 그게 두렵다기보다, 무대에 서고 싶은 마음이 가장 컸어요. 팬들과 빨리 만나고 싶었거든요. 하루라도 빨리 만나는 날을 기다렸고요. 멤버들과도 희망을 안고 많은 이야기를 나눴어요. 두려운 건 어쩔 수 없지만, 잊히지 않게 새로운 모습으로 보여드리려고 했고요.”(베타)

이번 앨범을 통해 람다가 새로 영입됐다. 알파벳에게는 멤버 영입 외에도 또 다른 변화가 있다. 바로 보컬로 활동했던 멤버 엡실론이 ‘신세계’를 통해 래퍼로 깜짝 전향했기 때문.

“이번 활동부터 랩에 처음 도전했어요. 제 스스로가 못 봤던 모습을 보게 됐고, 자신과의 싸움에서도 이긴 것 같아요. 새롭게 나온 알파벳이 기대가 되고요(웃음). 사실 저는 랩과 괴앚ㅇ히 안 맞다 생각했어요. 발라드를 정말 좋아했거든요. 촉촉한 가사를 좋아했는데, 랩을 해야 되서 찾아봤는데 ‘쇼미더머니’ 방송과 각종 디스전이 나오더라고요. 계속 듣는데 재밌었어요. 제 속에 또 다른 자아가 있었나 봐요. 하하. 요즘엔 랩이 재밌어요. 랩을 하면서도 걱정은 있었어요. ‘보컬로 안 되니까 랩으로 전향했다’라는 얘기를 들을까봐 두려웠거든요. 내려놓고 열심히 해보려고 해요. 또 ‘신세계’ 활동을 하면서 또 다른 스트레스 푸는 방법을 찾은 것 같아요.”(엡실론)

알파벳에서 데뷔 원년 멤버를 꼽자면 감바, 베타, 엡실론이다. 다른 멤버들은 팀을 탈퇴했고 새로운 멤버가 영입돼 지금의 알파벳이 됐다. 잦은 멤버 교체가 있었지만 멤버들은 누구보다 견고하게 버티고 있었다.

“사실 지켜야겠다는 생각이 너무 컸어요. 그래서 버텼고요. 이대로 무산되는 게 싫었어요. 지키자는 생각이 강해서 멤버들과 끝까지 가니까 지금까지 온 것 같아요(웃음).”(감마)

“공백기 때 쉰 적은 별로 없는 것 같아요. 개인 연습을 하면서도 가장 행복했던 게 무대에 올라갔을 때 멤버들의 눈빛이에요. 안무를 할 때 동선 이동을 하는데 그때마다 멤버들과 눈빛이 마주치는 순간이 있어요. 힘든 부분도 분명 있죠. 하지만 그 눈빛을 잊지 못하겠더라고요. 응원해주는 팬 분들 눈빛도 생생하고요. 힘들지만 힘들다고 생각하면 안 되겠다고 느꼈어요.”(엡실론)

“알파벳에 대한 제 애착이 너무 강했어요. 희망적인 생각을 하면 힘든 시간을 견딜 수 있다고 느꼈어요. 저희 모두 좋은 에너지를 가지고 버티니까 좋은 분들이 곁에 와주시더라고요. 그렇게 버틸 수 있었죠. 멤버들이 항상 의지가 돼 주고, 믿어주고, 같은 곳을 보고 가니까 힘든 시기를 버텨냈던 것 같아요.”(베타)

신곡 ‘신세계’를 통해 신세계를 경험하고 싶다는 알파벳. 이들의 모든 원동력의 중심에는 팬들이 자리 잡고 있었다.

“팬 분들 덕분에 너무 행복해요. 자주 만나서 대화도 하고 싶어요. 정말 팬 분들의 어깨를 세워줄 수 있는 알파벳이 될 테니, 항상 지금처럼 지켜봐주셨으면 좋겠어요(웃음).”(카파)

“자주 만나자고 했는데 자주 만나지 못했어요. 이번 활동을 통해 그래도 약속을 지키고 있는 것 같아서 다행이죠. 오래오래 만났으면 해요. 받는 사랑도 당연하게 생각하지 않아요. 잊으려고 하지도 않고요. 초심을 잃지 않는 알파벳이 되고 싶어요. 저희를 좋아하는 걸 당당하게 만들어 주는 게 저희의 목표에요.”(감마, 베타)

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