[뉴스핌=김신정 기자] SK가 지원하고 있는 세종창조경제센터(이하 세종센터)가 출범 1년을 맞았다. 지난해 6월 20일 출범해 1주년을 맞은 세종센터는 ICT와 스마트팜, 태양광에너지, 로컬푸드시스템으로 농촌경제와 생활여건을 향상시킨다는 취지 아래 설립됐다.

SK는 "시범사업단계부터 스마트팜과 지능형영상보안장비, 태양광발전소와 태양광집열판 등을 설치, 농촌 주민의 삶의 질을 개선해 왔다"며 "특히 스마트팜은 생산성(22.7%)을 향상시키고 노동력(38.8%)과 운영비(27.2%)를 대폭 줄였다"고 22일 밝혔다.

이런 성과를 바탕으로 SK는 세종창조마을을 세종센터로 확대했다. 이후 세종센터는 지난해 12월 농림부와 함께 평창, 문경, 강진 등 3개 지역에 스마트 기술을 전수하기도 했다. 

평창 계촌정보화마을은 ICT에 기반, 무인판매대를 운영하고 저온창고를 통제하는 '유통형 창조마을'이다. 문경은 국내 최대 오미자 생산지역으로 ICT로 오미자를 재배하는 창조마을을 조성했다. 강진의 녹향월촌은 사물인터넷 기술을 활용, 마을관광 안내시스템과 관광객 안전모니터링 시스템을 구축한 '관광형 창조마을'이다.

22일 세종창조경제혁신센터 출범 1주년 기념식을 앞두고 세종시 연동면 예양리에 설립된 두레농업타운에서 세종센터 입주 벤처기업이 개발한 레고형 조립식 묘종 재배기를 선보이고 있다. <사진=SK그룹>

세종센터는 또 공모전을 개최, 전국의 농업기술 벤처기업 19개를 발굴, 육성 중이다. 이 가운데 일부는 세종센터에 입주해 사무실을 무상으로 사용하고 있으며 초기 사업자금으로 2000만원을 지원받았다. 성장국면에 접어든 벤처기업에게는 든든한 종잣돈 역할을 할 수 있도록 300억원 규모의 펀드를 조성하기도 했다.

협력업체와 세종센터 입주업체와도 공동사업을 벌이면서 대중소기업 상생모델도 구축해 나가고 있다. SK텔레콤은 협력업체 가운데 농업 분야 ICT전문기업 9개사와 함께 스마트팜을 전국으로 확산하는 공동사업을 벌이고 있다.

스마트팜은 해외 수출을 앞두고 있다. 최근 필리핀(시설농업 고도화), 방글라데시(센싱 및 담수), 콩고(농촌생활개선)와 스마트팜 모델 도입을 위한 실무 협의가 진행중이다.

아울러 해외에서도 세종센터 방문이 잦았다. 세종센터 출범 이후 지난 1년간 중국, 네델란드, 스위스, 베트남 등 국가에서 온 농업 관련 정부 관계자 500여명이 창조마을 조성 실태를 둘러봤다.

세종센터는 스마트팜과 연계 가능한 공적개발원조(ODA) 사업을 발굴, 스마트팜 수출 후보국을 확대하고 기술지원을 병행해 시설 인프라와 소프트웨어 향상을 추진해 나갈 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)