[뉴스핌=이영태 기자] 한국과 중국이 서해 북방한계선(NLL) 인근과 한강하구 수역에서의 중국어선 불법조업 문제 등을 논의하기 위한 협력회의를 다음달 초 한국에서 개최한다.

조준혁 외교부 대변인은 30일 정례브리핑에서 "제9차 한중 어업문제협력회의가 한국에서 개최될 차례"라며 "현재 7월5일 광주에서 개최하는 방향으로 중국 측과 협의 중에 있다"고 말했다.

협력회의에는 한국 측 외교부 동북아국 심의관, 중국 측 외교부 영사국 부국장을 수석대표로 양국 외교·수산·해경 당국이 참석할 예정이다.

조 대변인은 "구체적인 의제와 회의 일정에 관해서는 협의가 진행 중에 있다"며 "서해 북방한계선(NLL) 인근 및 한강하구 수역에서의 중국어선 불법조업 문제 등 서해 조업질서 개선에 필요한 조치를 논의할 예정"이라고 설명했다.

한중 어업문제협력회의는 지난 2012년 6월 중국 베이징에서 첫 회의를 개최한 이래 매년 2차례 정기적으로 열리고 있다. 정부는 지난해 11월 중국 칭다오에서 열린 제8차 협력회의에서도 중국어선의 불법조업 문제 해결을 위한 조치를 촉구한 바 있다.

앞서 중국을 방문중인 황교안 국무총리가 전날 베이징(北京) 인민대회당에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 예방한 자리에서도 중국어선 불법조업 문제에 대한 논의가 있었다고 총리실이 전했다.

이 자리에서 황 총리는 "북방한계선(NLL) 인근 및 한강 하구 수역을 포함한 서해상에서의 중국 어선의 불법조업 문제 해결을 위한 관심과 노력을 강화해 달라"고 요청했다.

시 주석은 "양국 간 어업 문제 협력을 건강하게 발전시켜 나가기를 바란다. 중국 측도 진지하게 해결 노력을 경주하고 있다"며 시간이 필요하다는 입장을 피력했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)