[뉴스핌=이승환 기자] 세계 최대 통신장비 기업 화웨이(華為)와 고추 양념장 하나로 중국 조미료 업계를 평정한 라오간마(老幹媽). 이 두 황제기업의 공통점은 비상장 기업이라는 것. 그리고 앞으로도 상장할 계획이 전혀 없다는 것이다.

중국 경제 전문 매체 허쉰왕(和訊網)은 최근 “중국 내 대표적인 우량기업으로 꼽히고 있는 화웨이와 라오간마의 비상장 전략을 고수하고 있다”며 “향후 성장에 대한 확신을 갖고 있고, 타인에 의해 기업의 가치가 훼손되는 점을 우려하기 때문”이라고 분석했다.

◆화웨이 “상장하지 말 것, 투자 업계와 교류하지 말 것”

최근 삼성과의 특허전쟁으로 유명세를 타고 있는 글로벌 최대 통신장비 기업 화웨이는 시장과 투자자본을 기피하는 대표적인 중국 기업 중 하나로 알려져 있다. “상장하지 말 것, 투자업계 인사를 만나지 말 것”이라는 런정페이(任正非) 화웨이 회장의 지침은 지금까지 화웨이 그룹 내부의 불문율로 자리잡고 있다.

이를 상징적으로 보여주는 사례가 바로 미국을 대표하는 투자은행 모건 스탠리의 굴욕이다. 스티븐 로치 모건스탠리 수석 이코노미스트는 몇 년 전 런 회장을 만나러 중국 선전을 방문했다가 퇴짜를 맞았다. 그의 방문 기간 내내 런 회장이 얼굴을 한번도 비치지 않았던 것이다. 당시 모건 스탠리 등 투자자들은 화웨이에 대한 3조달러의 투자 계획을 수립하는 중이었던 것으로 알려져 있었다.

얼마 후 런 회장은 당시의 상황에 대해 묻는 매체와의 인터뷰에서 “내가 화웨이와 관련없는 기관 투자자들을 만나할 이유가 없다. 만약 그들이 화웨이의 소비자였다면 만났을 것”이라고 밝히며 화제를 모았다.

화웨이가 증시 상장을 고려하지 않는 이유는 간단하다. 상장하지 않아도 충분히 성장할 수 있다는 것. 그리고 상장을 하면 직원들에게 돌아가는 혜택이 줄어들 수 밖에 없다는 것이다.

지난 2006년 화웨이의 연간 매출액은 656억위안이었다. 당시 화웨이는 유럽, 미국, 일본 등 선진국 시장에 막 발을 내딛고 이었다. 그로부터 10년 뒤인 지난해 화웨이의 연간매출은 3950억위안으로 치솟았다. 이기간 순이익도 369억위안에 육박했다. 중국 A주 상장사 중 화웨이와 비슷한 규모의 대기업이 10년새 6배 넘게 성장한 사례는 찾아보기 힘들다.

런 회장은 이와 관련해 “화웨이는 선진 기술과 고차원의 전략을 통해, 단기간이 아닌 오랜시간 꾸준히 성장해야하는 기업”이라며 “상장을 통해 좀 더 쉽게 돈을 손에 쥘 수 있겠지만, 이는 수고를 감내하는 기업 정신을 훼손, 화웨이가 무너지는 계기가 될 수 있다”고 지적했다.

화웨이의 기업 구조를 보면, 창업주인 런 회장의 지분은 1.4%에 불과한 반면 직원 8만여 명이 나머지 지분을 보유하고 있다. 회사 수익이 직원들에게 돌아가니 직원들이 자발적으로 회사를 위해 열심히 일할 수밖에 없는 구조라는 분석이다. 화웨이는 또한 높은 보수와 다양한 직원 복지정책으로 몇 년 째 중국 대학생들이 입사하고 싶은 회사 상위권에 이름을 올리고 있다.

이에 대해 중국 투자업계의 한 관계자는 “화웨이는 기업을 공개해 수익을 제3의 투자자들과 공유하느니, 그 수익을 내부로 돌려 애사심과 자발적 경쟁을 촉진하고 있다”고 설명했다.

◆라오간마 “남에게 손 안벌리고 성장하는 게 진짜 실력”

중국 투자기관들의 끊임없는 러브콜을 받아 온 조미료 기업 라오간마 역시 창업 이래 비상장 원칙을 고수하고 있다. 특히 라오간마는 기관들의 투자제안 뿐만 아니라 중국 정부의 지원역시 마다하고 있는 것으로 알려졌다. 일명 ‘대출 없는 경영’은 지난 1990년대 말 창업한 라오간마의 역사를 관통하는 오랜 전통이다.

라오간마는 중국의 국민 양념으로 불리는 라오간마 고추기름 양념장을 생산하는 기업이다. 북미, 유럽 , 동남아, 일본 등에서도 인기를 끌고 있는 라오간마 고추기름장은 전세계에서 매일 130만병씩 팔려나간다. 지난 2014년 라오간마의 연간 매출은 40억위안을 돌파했다.

이와 관련해 타오화비(陶華碧) 라오간마 창업주는 ”창업 초기 중국 정부로부터 지금 지원 제안이 있었으나 일언지하에 거절했다”며 “도움 없이도 사업을 크게 키울 수 있다는 확신이 있었고, 남에게 손을 벌리지 않고 착실하게 실력을 키울 때 비로소 기업이 생존할 수 있다고 생각했기 때문”이라고 설명했다.

실제로 라오간마는 대리상이나 공급업체와도 절대 채무관계를 형성하지 않는 것으로 알려져 있다. 이로 인해 라오간마의 회계장부에는 재고, 매출채권, 매입채무 항목이 존재하지 않으며 오로지 수십억위안의 현금 자산만 기록돼 있는 것으로 전해지고 있다.

이와 관련해 중국 투자업계에서는 라오간마의 수익모델이 단순하고 합리적이라는 점에 주목, 향후 기업가치가 더욱 향상될 것으로 내다보고 있다.

신문은 “라오간마의 비상장 원칙은 창업주의 경영철학 큰 관계가 있다”며 “타오 창업주는 자본시장에서 잡음이 이는 것을 바라지 않으며, 제3의 투자자들이 사업에 관여하는 것도 전혀 원하지 않고 있다”고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 이승환 기자 (lsh89@newspim.com)