[뉴스핌=김성수 기자] 제네럴일렉트릭(GE)이 석유 의존도를 낮추려는 사우디아라비아의 노력에 14억달러(약 1조6600억원)의 통 큰 베팅에 나섰다.

23일(현지시각) GE는 공개 보도자료를 통해 석유에 지나치게 의존하는 사우디의 경제·사회 구조를 2030년까지 바꾸겠다는 장기 개혁 계획인 '비전 2030' 프로젝트에 최소 14억달러를 투자하기로 했다고 밝혔다.

사우디에서 왕위 계승 서열 2위인인 모하마드 빈 살만 알 사우드 국방장관은 지난달 사우디의 '석유 중독' 심각성을 자각하며 '비전 2030'을 통해 석유 산업 의존도를 낮추겠다고 천명한 바 있다.

알 사우드 왕자는 사우디의 국영 석유회사인 아람코를 상장하겠다고 선언했다. 아람코는 하루 1000만배럴의 원유를 생산하는 세계 최대 석유회사로, 기업가치는 2조5000억달러에 이르러 애플의 4배가 넘을 것으로 추산된다.

GE는 아람코 등과 합작사를 만들어 해양 및 에너지 산업 분야에 4억달러를 투입해 2020년까지 2000명의 현지 인력을 고용할 수 있는 제조업 시설을 만들겠다는 계획이다.

제트리 이멜트 GE 회장은 "사우디는 이번 투자를 통해 질 좋은 일자리와 수출이 늘어나고, 국가 경쟁력도 높아질 것"이라고 자신했다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)