[뉴스핌= 이홍규 기자] 아이슬란드 총리가 '파나마 페이퍼스' 사태 파문의 첫 희생자가 됐다.

5일(현지시각) 파이낸셜타임스 등 주요 외신들은 시그뮌 뒤르 다비드 귄뢰이그손 아이슬란드 총리가 사임할 것이라고 일제히 보도했다. 진보당 부대표 시구르두르 잉기 요한슨 농업장관이 이날 의회에서 밝혔다.

요한손 장관은 자신이 진보당-독립당 연정을 이끌 후임 총리로 지명됐다고 말했다. 귄뢰이그손은 총리직에서 물러나지만 진보당 대표직은 유지한다.

권뢰이그손 총리는 '파나마 페이퍼스' 사태에서 수백만달러의 자금을 은닉한 혐의가 불거지면서 사퇴 압력에 시달렸다.

권뢰이그손 총리는 전날 "조세회피를 위해 자산을 숨긴 게 없다"면서 재산 은닉 혐의를 부인했다.

하지만 이에 반발한 아이슬란드 국민들이 대규모 가두 시위를 벌이면서 사퇴 압력이 커졌다. 지난 4일 오후 아이슬란드의 수도인 레이캬비크에는 2만2000명의 시민들이 모여 시위를 벌였다.

주요 외신들은 시위 규모가 지난 금융위기 때보다 컸으며 아이슬란드 인구가 32만명임을 감안할 때 상당히 이례적인 규모라고 전했다.

파나마의 법률 회사인 몬색 폰세카의 조세회피 자료를 폭로한 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)에 따르면 권뢰이그손 총리와 그의 부인은 지난 2007년 영국령 버진아일랜드에 몬색 폰세카의 도움을 받아 페이퍼 컴퍼니(Paper Company)인 윈트리스를 설립했다.

권뢰이그손 총리는 2008년 국제통화기금(IMF) 구제금융이 이뤄지기 전 윈트리스가 보유한 파산 은행들의 채권 규모를 공개하지 않았고, 채권단과 협상해 공직자로서 이해 충돌 상황을 빚었다는 비난을 받고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)