[뉴스핌=이영태 기자] 박근혜 대통령은 15일 "우리나라가 더 크게 도약하기 위해서라도 어르신들이 이루신 위대한 역사를 우리 후손들에게 올바르게 가르쳐야 한다고 생각한다"고 강조했다.
박 대통령은 이날 청와대로 은퇴 후에도 사회 각 분야에서 활동중인 노인들을 초청해 오찬을 함께 한 자리에서 "지금 우리는 세계가 하나로 글로발화됐고, 문화와 경제의 벽이 허물어지는 시대에 살고 있다. 각국의 젊은이들이 갖고 있는 가치관과 역사관이 그 나라의 미래를 좌우할 수 있기 때문에 우리 후손들이 올바른 가치관과 국가관을 가질 수 있도록 어르신께서 지혜와 힘을 보태주실 것을 부탁드린다"면서 이같이 말했다.
아울러 "그동안 비정상의 정상화를 기치로 많은 여러가지 일들을 해왔고, 아직 우리나라의 병들고 아픈 부분을 고치기 위해서 노력을 해왔는데, 이 올바른 역사관을 가르키는 것 역시 역사교육의 정상화라고 할 수 있다"고 역설했다. 역사교과서 국정화를 염두에 둔 발언으로 풀이된다.
박 대통령은 "어르신 여러분들은 우리 역사에서 참으로 자랑스럽고, 위대한 기록을 남기신 분들이라고 생각한다"며 "일제 강점기와 6·25 전쟁을 겪으면서 폐허나 다름없던 조국을 피와 땀으로 재건해서 한강의 기적을 이뤄냈고, 그 헌신을 토대로 대한민국이 세계 10위권에 당당히 성장했다"고 치켜세웠다.
그러면서 "지금 우리 사회는 급속한 고령화 속에 100세 시대를 향해서 빠르게 나아가고 있다"며 "어르신들이 건강하고 활기차게 살아가실 수 있는 환경을 만드는 일이 국가적으로 매우 시급하고 중요한 과제가 되고 있다"고 언급했다.
더불어 "소득과 건강, 일자리와 사회참여 활동에 이르기까지 어르신의 삶은 보다 편안하고 행복하게 만들어 드리는 것이 국가의 당연한 책무라고 생각한다"며 "더 나아가 어르신들께서 평생 쌓아오신 경험과 경륜을 후손들을 위해서 적극적으로 활용할 수 있을 때 우리 사회도 보다 건강하게 발전해 나갈 수 있으리라 믿는다"고 밝혔다.
박 대통령은 "정부는 어르신들의 복지 정책을 확충하면서 건강한 100세 시대 기반을 착실하게 다져나가고 있다"며 ▲기초연금제도 도입 ▲어르신 일자리 확대정책 ▲재능 나눔과 봉사활동 지원 ▲4대 중증 질환과 임플란트, 틀니에 대한 건강보험 보장 확대 ▲치매 지원 등을 예로 들었다.
이어 "며칠 전에 제3차 저출산 고령화 기본계획도 발표를 했는데, 우리 사회의 급격한 저출산 고령화 위기를 극복하고 어르신들과 다음 세대 모두가 행복한 나라를 만드는 데 최선을 다할 것"이라고 약속했다.
박 대통령 발언에 앞서 이심 대한노인회장은 인사말에서 "한번도의 평화와 북한의 변화를 이끌어내기 위해 노력하시며, 역사교육을 정상화시키기 위해 애쓰시는 대통령님을 직접 나서서 도와드리지 못해 안타깝지만, 우리들처럼 많은 국민들이 경제부흥, 국민행복, 문화융성, 평화통일을 위한 대통렴님의 행보에 마음 속으로 열렬한 지지와 응원을 보내고 있다는 것을 기억해주시길 바란다"고 말했다.
방송인 송해씨는 건배제의를 하며 "시간 있으시면 저녁 시간에 의정부에서 냉면 한 그릇 드시고 용비교를 지나서 강변북로로 해서 저 강화로까지 가면 별천치"라면서 "세상에 이렇게 아름다운 나라가 없다. 달빛에 비친 물길이 얼마나 곱냐. 이런 세상을 여러 어르신들이 만드셔서 대통령께서의 수고의 대접을 해주신 날"이라고 이날 행사의 의미를 부여했다.
'든든한 대한민국, 건강한 100세 시대'를 주제로 열린 이날 행사에는 대한노인회 이심 회장과 임원, 지회장을 비롯, 현역으로 활동중이거나 자원봉사·기부 등 나눔을 실천하는 노인 등 총 182명이 참석했다. 특히 일본과 태국, 베트남 등 해외거주 노인(11명)과 올해 100세가 돼 청려장을 받은 노인(총 1432명: 남 213명, 여 1219명)을 대표한 100세 노인(박효천)도 초청됐다.
이날 행사에서는 기초생활보장제도 및 독거노인 돌봄서비스 수혜자인 원성상(67)씨, '전통해녀물질공연단'에서 제주해녀의 유네스코 등재를 목표로 활동하고 있는 해녀 장광자(72)씨, 병마를 딛고 꾸준히 미용 봉사를 펼쳐온 자원봉사자 김정심(69)씨의 사례도 소개됐다.
[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
