[뉴스핌=김기락 기자]  “상상할 수 없는 미래가 온다”

이윤덕(사진) 사물인터넷(IoT) 실증사업추진단장은 최근 뉴스핌과 인터뷰를 통해 사물인터넷에 대한 정의를 이같이 내렸다. 지금 연구되고, 검토되는 사물인터넷 기술이 현실로 다가온다는 것이다.

이 단장은 사물인터넷이 불러올 변화는 혁명처럼 크지만, 그 변화가 우리 생활 속에서부터 조금씩 생길 것으로 내다봤다. 그는 사물인터넷의 개념을 ‘지능과 통신’으로 압축했다.

서울 양재동 집무실에서 만난 이 단장은 손목에 바이오리듬을 체크, 건강 상태를 알려주는 밴드를 차고 있었다. “이게 사물인터넷이다. 지능을 갖춘 밴드가 내 건강 정보를 휴대폰으로 보내주기 때문”이라며 미소를 띄웠다.

이 단장은 “사물이 정보를 갖고, 인터넷을 통해 다른 사물과 통신하는 것”이라며 “사물은 정보 이상의 지능을 갖춰 궁극적으로 사람의 삶을 풍요롭게 할 것”이라고 말했다. 지능을 갖춘 사물이 정보를 얻고, 또 다른 사물과의 통신을 통해 새로운 세계를 만든다는 것이다.

그는 지난해 12월 미래창조과학부가 발족한 사물인터넷 실증사업 추진단장을 맡고 있다. 2003년 삼성전자에서 정보통신부의 텔레매틱스, RFID/USN PM(프로젝트 매니저) 등을 거쳤고, 2009년에는 사물인터넷 포럼을 창립, 운영위원장을 맡았다.

 ◆ 사물인터넷, 모든 영역의 변화..“세상이 바뀐다”

“사람의 개입이 없다” 이 단장은 사물인터넷의 예를 농업과 연결지었다. “사물인터넷이 농업과 결합하면 ‘스마트 파밍(Smart  Farming)’으로 변모하는데, 작물 성장에 따른 각종 환경에 대한 정보가 센싱돼 온습도, 양분, 이산화탄소, 온실의 개폐 등 최적의 성장 조건을 공급할 수 있게 된다”며 “이 모든 게 사람의 개입 없이 이뤄지고, 내가 어디에 있든 작물 현황을 관찰할 수 있다”고 말했다.

이어 “도시 농부라는 새로운 직업이 생기는 것”이라며 “이처럼 우리 삶의 거의 전 영역에 변화와 혁신이 생길 것”이라고 설명했다. 센서가 작물의 상태를 점검해 사람에게 알려주고, 자동으로 양분을 줘 사람 대신 농사를 지을 수 있다는 얘기. 현재 이 기술은 이미 상용화됐다.

그는 사물인터넷이 거의 전 산업 분야에 적용할 수 있을 것으로 봤다. 이 단장은 글로벌 사물인터넷 표준화 기구인 oneM2M에서 주요 사물인터넷 분야로 ▲스마트홈 ▲스마트카 ▲스마트 그리드 ▲헬스케어 등을 꼽고 있다“며 ”자동차+사물인터넷+에너지 융합을 통해 새로운 산업으로 성장할 가능성이 크다“고 전망했다.

이 단장은 “스페인 모바일월드콩그레스(MWC), 미국 세계가전전시회(CES) 등 해외 전시회에 가보면 관람객들이 헬스케어 쪽에 가장 많이 몰려있다”며 “인간 수명이 늘어나면서 그만큼 높은 관심도를 반영하는 것”이라고 설명했다.

또 “올 연말쯤 제주도에 사물인터넷 전기버스가 생긴다”며 “버스가 배터리와 통신해 방전에 앞서 배터리 교환장소로 이동하는 것”이라며 기대했다. 전통적인 자동차 산업에 사물인터넷과 에너지가 융합한 사례다. 배터리 교환도 로봇이 담당한다.

 ◆ 사물인터넷 주도권, “지금은 알 수 없다”

산업연구원은 국내 사물인터넷 시장 규모가 2013년 2조2800억원에서 연평균 약 30% 성장해 2020년에는 22조8000억원을 넘어설 것으로 전망하고 있다. 정부도 2020년까지 사물인터넷을 비롯해 지능형 로봇, 웨어러블 기기 등 창조경제 대표 신사업 분야에 5조6000억원을 투자하기로 했다.

주요 분야별로는 사물인터넷 772억원, 지능형 로봇 700억원, 착용형 스마트기기 983억원, 5G 이동통신 771억원, 스마트 자동차 282억원, 지능형 반도체 608억원을 지원한다.

이 단장은 사물인터넷의 주도권에 대해 아직은 알 수 없다는 뜻을 내비쳤다. 국가와 기업이 사물인터넷에 대한 노력을 더 해야한다는 의미로 읽힌다.

그는 “SK텔레콤과 같은 통신사, 애플이나 삼성전자 같은 디바이스 제조사, 퀄컴, 인텔 등 반도체 회사, 네이버 및 다음 등 어느 회사가 사물인터넷의 주도권을 가질지 알 수 없다”며 혁신을 통한 변신을 주문했다.

이어 “우리 통신사가 사물인터넷 분야의 글로벌 경쟁력을 가지려면 이제까지 통신 서비스 일변도만으로 되지 않을 것”이라며 “사물인터넷 플랫폼을 조기에 확보하고, 그 위에 다양한 서비스를 발굴해 제공해야 한다”고 강조했다.

또 “이 같은 플랫폼 확보와 공개를 통해 많은 중소기업들이 다양한 서비스를 구현해보고, 매출을 창출할 수 있는 협업 문화를 형성해야 한다”며 “사물인터넷 분야 인력 양성을 위해 적극적인 투자를 해야할 것”이라고 덧붙였다.

이윤덕 사물인터넷 실증사업추진단장이 서울 양재동 집무실 앞에서 포즈를 취하고 있다. <사진 =  이형석 사진기자>

 ◆ 정부-기업 협력 사업 활성화해야…‘IoT 활성화法’ 제안

이 단장은 정부와 기업의 협력 사업에 대해 보다 더 활성화해야 한다고 강조했다.

그는 “아직 정부와 기업의 협력 사업이 활발한 것은 아니라고 본다”면서 “정부와 기업의 역할이 서로 다르기 때문에 우선 정부는 공통 플랫폼의 개발 투자와 실증 등을 통해 기업을 지원하고, 그 위에서 창의적인 서비스를 발굴하고 실증할 수 있는 환경을 구축해야 한다”고 말했다.

이어 “이미 IoT 혁신센터를 통해 DIY센터, 글로벌 민관협의체의 운영 등 다양한 사업을 추진하고 있다”며 “사물인터넷 실증사업이 대표적인 사례라고 할 수 있으나, 주파수의 할당이나 표준화 및 인증 등 법제도 개선 등을 포함한 사물인터넷 활성화 법을 추진해 봄 직하다”고 제안했다.

정부와 대기업, 지방자치단체가 공동 추진하는 창조경제혁신센터에 대해선 사물인터넷 경쟁력 확보에 기여할 것으로 전망했다.

이 단장은 “최근 판교에 개소한 경기창조경제혁신센터는 사물인터넷, 게임, 핀테크 등을 집중지원 분야로 선정하고 그중 사물인터넷의 경우 제품과 서비스, 아이디어를 개발 단계부터 테스트, 시제품 제작까지 지원할 뿐 아니라 글로벌 사물인터넷 벤치마킹을 지원하는 사물인터넷랩과 글로벌 사물인터넷존 등을 구축하기로 했다”며 기대감을 드러냈다.

또 “세종시 창조경제혁신센터는 SK텔레콤이 센터를 운영하면서 사물인터넷과 농업을 융합한 스마트팜 분야를 집중 육성하기로 하는 등 사물인터넷 분야에 대한 지원과 육성을 추진하고 있다”며 “우리 기업들의 사물인터넷 경쟁력을 높일 것”이라고 강조했다.

  ◆ 이윤덕 사물인터넷실증사업추진단장 프로필

1956년생
서울대 75학번 전자공학(학)·연세대 전산학(석)

-2014. 12 미래창조과학부 단장(IoT 실증사업 추진단)
-2014. 1 연구 성과 실용화 진흥원 단장 (신산업 창조 프로젝트 기술 사업화 전문가단)
-2012. 3 성균관대학교 교수(산학협력교육원, 정보통신대학)
-2009. 3 대구대학교 초빙교수(정보통신공학부)
-2008. 4 방송통신 심의위원회 위원/위원장(광고소위원회)
-2003. 11 정보통신 연구진흥원(IITA) RFID/USN PM (정보통신부)
-1987. 4 삼성전자 연구원(삼성종합기술원/통신 연구소)

(現)
IoT 포럼 운영위원장
한국 전기차 리더스 포럼 운영위원
국제 전기차 엑스포 자문위원
RFID/USN 융합 포럼 운영위원
전기자동차(e-BUS) 표준화 포럼 운영위원
한국 통신학회 협동부회장




[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)