[뉴스핌=양진영 기자] 감성적인 멜로디와 서정적인 가사로 사랑 받아온 에피톤 프로젝트가 다시 한 번 올 가을을 깨우고 있다. 2년 만의 새 앨범 '각자의 밤'을 통해 그는 숱한 밤을 지새운 음악적, 개인적 고민들을 모든 이의 공감으로 확장시켜 노래했다.
지난 9월16일 정규3집 '각자의 밤'을 발표한 에피톤 프로젝트. 그는 '각자의 밤'의 타이틀곡 ‘미움’에 사랑으로 인해 미워하게 된 감정, 애증에 관한 이야기를 담았다. 섬세한 멜로디와 어우러진 손주희의 촉촉한 목소리는 가을 밤의 감성을 더욱 깊어지게 하기에 충분하다. 오랜만의 앨범을 발매하고, 새로운 곡들로 먼저 부산에서 공연을 마친 그와 이야기를 나눴다.
'각자의 밤'이 발매된 직후, 타이틀곡 '미움'은 물론 수록곡 하나 하나에 팬들과 평단의 반응, 피드백이 쏟아졌다. 에피톤프로젝트는 이 중 '믿고 듣는 에피톤'이라는 말이 가장 기분이 좋았다고 털어놨다. 그는 "그렇게 말씀해주신 분이 있다. 감사하다. 더 노력해야겠다는 생각도 든다"고 겸손한 대답을 했다.
특별히 이번에 에피톤은 지난 앨범에서 스스로 수록곡 전곡을 가창했던 것과 달리, '각자의 밤'에서 기존의 객원 보컬 체제로 돌아갔다. 이로써 2집에서의 아쉬움과 허전함이 상당히 상쇄됐다는 평가를 들은 것도 사실. 스스로 그리 결정한 이유와 또 그 과정에서 가장 중요하게 생각했던 것은 무엇이었는지가 궁금했다.
"아무래도 '다양성'이죠. 여러 가지의 이야기를 담은 단편집을 생각했어요. 지난 앨범으로 길게 하나로 연결된 느낌을 강조하려 했다면, 이번 앨범은 각각의 트랙들 모두 특징적이고 개성적인 느낌을 주려고 의도했어요. 자연히 다시 객원 보컬과 작업하게 됐죠."
"선우정아는 평소에도 팬이었죠. ‘환상곡’을 작업하면서, 마음에 맞는 보컬을 찾지 못했는데 멋지게 불러줬어요. 생각해보면 선우정아가 아니었으면 ‘환상곡’을 발표하지는 않았을 것 같아요. 다른 두 분은 오디션을 통해 선발했는데, 손주희는 특유의 감정처리나 톤이 상당히 좋았어요. 가사에 대한 이해도 좋았고요. 그래서 타이틀 곡 ‘미움’을 맡겼죠. Azin 같은 경우 ‘플레어’라는 곡의 전체적인 분위기와 잘 어울렸을 뿐더러, 녹음 준비나 연습도 늘 잘 해왔어요."
벌써 데뷔 8년 차를 맞은 싱어송라이터. 그간 연주곡, 가창곡을 가리지 않는 것은 물론이고 다양한 가수들과 협업도 해왔다. 그가 꾸준히 음악을 만들고, 쉼 없이 공연을 하면서 과연 어떤 고민을 하게 됐는 지가 가장 궁금했다.
"늘 '어떤 이야기를 할 것인가?'를 중요하게 생각해요. 그리고 그 ‘내용’이나, ‘주제’에 대해서 다소 깊은 고민을 하게 되죠. 시간이 지나면서 전보다 곡을 쓰는 어법이나, 스타일도 계속 변화를 하려고 노력 중이고요. 보다 넓은 시야로 가사를 쓰려고도 해요. 공연도 마찬가지죠. 이전보다 전체적인 연출이나, 음향, 무대, 조명 등 각 파트를 조금 더 신경 쓰게 된달까요."
앨범 발매와 함께 단독 공연 '각자의 밤'을 부산에서 마친 소감도 들어봤다. 그는 "감정을 많이 쏟아서 그런지, ‘나는 그사람이 아프다’ 부를 때는 많이 힘들다. 객원가수들과 함께 했던 무대도 좋았고, 무대장치 덕분인지 첫 곡도 호응도가 좋았다. 앵콜은 아쉬운 마음이 들어서 더 열심히 불렀다"고 재차 공연 당시를 떠올렸다.
이어지는 3일부터 5일까지 열리는 서울 올림픽공원 88수변 무대 공연에서 조금은 달라지는 점도 있을까? 이제 며칠도 남지 않은 서울 공연을 기대하는 관객들에게는 직접 관람 포인트를 짚으며 특별한 무대와 당부를 잊지 않았다.
"서울 공연은 수변무대 자체가 포인트가 될 듯 해요. 가을밤이고, 낭만적인 모습으로 남았으면 참 좋겠죠. 또, 객원 가수들 무대에 신경을 많이 쓰고 있어요. 각기 다른 매력으로 빛나는 무대를 만들 예정입니다. 기상 예보를 보니 공연 전 날에 가을비가 온다고 하더라고요. 야외이고, 밤에 하는 공연이라 오시는 분들께서 따뜻한 옷을 입고 오시면 좋을 것 같아요."
에피톤은 여기까지 오면서 특유의 여린 감성과 섬세한 표현으론 독보적 위치의 뮤지션이 됐고, 그 덕에 많은 여성팬들을 거느리게 됐다. 본인이 생각하기에 그 비결과 매력이 뭐냐고 묻자, 그는 "같은 질문을 꽤 많이 받았는데. 정말 잘 모르겠다"고 난처해 하기도 했다.
그는 올해 부산과 서울 공연을 마무리 짓고, 여러 가지 곡 작업을 계속할 예정이다. 스케줄은 확정되지 않았지만, 팬들을 기쁘게 할 소식도 갖고 있다며 "곧 좋은 소식을 전하겠다"고 예고한 에피톤. 그가 가고 있는 음악의 지향을 묻자, 결국은 "듣는 분들이 공감하고, 위안하는 음악"을 향해 가고 있다고 밝히며 이번 인터뷰를 마무리했다.
"평소 여행을 좋아하는데. 다닐 때마다 그렇지만 어떤 뚜렷한 방향이나 목적이 없이 다녀요. 망망대해에 떠있는 돛단배처럼, 그저 발길 닿는 데로 가고, 보고 싶은 것을 보고, 듣죠. 그러면서 휴식을 취하고, 위안을 얻게 돼요. 제 음악도 마찬가지라고 생각해요. 듣는 분들께서 멜로디나 가사 한 줄에 공감을 하고, 음반 한 장을 통해 마음에 위안을 얻는다면 전 그걸로 충분하고, 또 감사해요."
이승기의 바통 이어 받을, 에피톤프로젝트의 남자는?  앞서 에피톤프로젝트의 '선인장'을 불러 더 유명해진 여성 뮤지션 루시아와 이번 '각자의 밤' 타이틀곡 '미움'의 주인공 손주희. 에피톤과 함께하면 더 빛나는 보컬로 완성되기에, 많은 가수들은 그와 함께 작업하기를 꿈꾼다. 특별히, 에피톤프로젝트는 지난 2012년 발매한 이승기의 앨범에 참여하며 '되돌리다'로 일명 '대박'을 치기도 했다. 널리 알려진 여성 뮤지션과 시너지 외에 남성 뮤지션과 의외의 '케미'가 기대되는 이유다. 이쯤에서 혹시 그가 점찍어 둔 상대가 있는지 궁금하지 않을 수 없었다. "루시아와 함께 선인장을 리메이크했던, 인피니트의 우현의 목소리도 참 좋았죠. 개인적으로 배우 주원씨도 노래하는 목소리를 참 좋아해요. 김창완 선배님이나, 김창기 선배님 목소리도 굉장히 좋아하고요. 주로 자연스럽고, 편안하게 노래하는 분들의 목소리를 좋아하고, 찾아 듣는 편이에요." |
[뉴스핌 Newspim] 양진영 기자 (jyyang@newspim.com) [사진=파스텔뮤직]
