[뉴스핌= 강소영 조윤선 기자] 주창홍(朱長虹 44·사진) 중국외환관리국(SAFE) 해외투자 최고책임자(CIO)가 이달말 전격 사퇴하는 것으로 전해지면 천재적 ′미스터리′ 외환수장으로 알려진 그가 다시 글로벌 투자시장의 주목을 받고 있다. 주창훙은 정확히 SAFE의 홍콩 투자회사인 중국화안(華安)공사 수석투자 집행관이다.
화안공사는 홍콩에 등록돼 있으며 2013년 12월기준 3조8200억달러(4060조원)에 달하는 중국 외화보유자산을 운용하는 막대한 책임을 떠맡고 있다. 화안투자공사는 국부펀드 중국투자공사(CIC 2007년설립)와는 외환관리국 산하의 형제 기구와 같은 곳이다. CIC는 다시 자회사로 중터우국제(中投國際)와중앙후이진공사(中央匯金公司)을 설립 운영하고 있다.
◇ ′미스터리′ 외환수장
해외투자가 주력인 화안공사의 수장인 주창훙은 2010년 2월 외환관리국 국장 이강(易綱)의 간곡한 요청에 따라 세계 최대 채권펀드 태평양투자관리공사(Pimco 핌코)를 그만두고 화안투자공사의 수석자리로 옮겼다.
세계 금융및 투자시장에서 그는 매우 미스터리한 인물로 알려져 있다. 근황은 물론 사진 조차 찾아보기 힘들고 투자 스타일이든 뭐든 주변에 잘 알려진게 없다. 그의 투자 분석이나 전략에 관한 정보는 거의 접근이 불가능하다고 투자 업계 관계자들은 말한다.
주창훙은 예전 핌코에 있을때 부터 줄곧 대외노출을 꺼려왔다. 자신과 관련된 정보는 조직 인사이동 공고 등으로 엄격히 제한했다. 지금까지도 그의 얼굴은 전세계 어느 언론에서도 제대로 공개된 적이 없다.
1999년 핌코에서 주창홍은 정부채권·기관채권 및 파생상품 부분의 투자포트폴리오 전담 관리자였다. 2009년 핌코를 잠시 떠났지만 이듬해 2월 복귀했다.
중국 외환관리국은 미국 달러 자산의 비중이 높은 중국 외화보유액을 관리하는데는 미국 월스트리트에서 풍부한 경험을 쌓은 주창홍이 가장 적합한 인물로 판단하고 그의 영입에 공을 들였다.
실제로 월스트리트에서 주창훙은 "파생상품에 가장 정통한 중국인이자 월스트리트 투자시장에서 실적이 가장 우수한 중국 전문가"로 통했다.
주창훙은 1970년 안후이(安徽)성 출생이다. 1989년 중국 과기대학을 우수한 성적으로 졸업한 후 미국 유학길에 올랐고, 1994년 시카고대학에서 물리학 박사학위를 취득했다. 이후 뱅크오브아메리카를 거쳐 JP모건에서 일했다.
1999년 핌코에 입사 한 후 불과 6년 만에 사장자리에 올랐다. 2009년 현재 중국 인민은행 부행장 이강(易綱)에 눈에 띄어 화안(華安)투자유한공사 합류하게 됐다.
화안투자유한공사는 자산관리공사가 1997년 홍콩에 설립한 투자전문 회사다. 이 회사는 외환관리국의 외화자산 위탁받아 각종 증권·외환 및 상품 등 각종 금융상품에 투자하고 있다.
◇'탁월한 투자전략가'로 호평
귀국 후 주창훙은 중국 외환투자에서 미국 국채 매입과 관련해 중요한 역할을 해왔다.
2010년 이후 미국 회사채와 주식 투자가 눈에 띠게 증가하는 등 주창훙으로 인해 중국의 미국 자산 투자에는 큰 변화가 생겼다.
2010년 6월 30일 미국 투식 투자는 1270억 달러로 전년 동기대비 780억 달러보다 62% 증가했으며, 같은기간 회사채나 기관채 보유량도 증가세를 보였다.
주창훙은 미국 기업채나 주식 투자 외에도 외환관리국의 일본 주식 및 유럽 투자 강화에도 주력했다.
2012년들어 중국은 연속 7개월째 일본 국채 매입에 나서, 이 기간 중국이 구매한 일본 국채는 2조3100억엔에 달했다. 하지만 그 해 8~9월 중국은 반대로 일본 국채를 처분하면서 보유량을 2조8000억엔 가까이 줄였다.
전문가들은 "2012년 8월 달러 대비 엔화가 강세를 나타내자 중국이 일본 국채를 매각한 것은 외화자산가치 증대를 위한 탁월한 선택이었다"며 "중국외환관리국의 일본 국채 거래 수익률은 9%~10%에 달했다"고 말했다.
2010년 상반기에도 다른 국제 투자자와 달리 중국이 미국국채 보유량을 511억 달러 줄여 주목을 받았다.
당시 시장에서 미 달러 약세가 명확해지면서 미국 국채 가격이 지속적인 하락세를 보여, 이 역시 주창훙의 탁월한 투자 전략으로 평가되고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 조윤선 기자 (yoonsun@newspim.com)
