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[국회경제통] '한국의 케네디' 꿈꾸는 정우택은 누구

기사입력 : 2013년12월09일 11:53

최종수정 : 2013년12월09일 11:53

해수부 장관·충북도지사 지낸 3선 의원…충청권 대표주자

저성장의 늪에 빠진 한국경제가 살 길은 무엇일까? 올해 초 새 정부가 새로 출범했으나 내수부진과 양질의 일자리 부족으로 인해 우리나라의 성장 엔진은 수년째 멈춰 있다. 경제위기 극복에 앞장서야 할 국회는 경제활성화와 경제민주화 등을 둘러싼 논란으로 시급한 민생법안도 통과시키지 못하고 있다. 뉴스핌은 한국경제 위기와 박근혜 대통령 취임 1주년, 2014년 지방선거 등을 주제로 국회 주요 경제상임위에서 활동중인 국회의원들을 만나 우리 사회가 나아가야 할 방향을 들어보는 [국회경제통]이란 연쇄인터뷰를 마련했다.[편집자註]

지난 6일 뉴스핌과 인터뷰중인 정우택 새누리당 최고위원.[사진=김학선 기자]
[뉴스핌=정탁윤 기자] "(저는) 머리를 들이미는 성격이 아닙니다. 제가 경험한 바로 정치는 앞에 나서는 것도 좋지만, 뒤에서 인내와 끈기를 갖고 참을 줄 알고 때를 기다리는 모습도 좋다고 봅니다. 조바심 내서 꼭 무엇을 하겠다는 것보다 평소 '내공'을 쌓아가다 보면 저를 부르는 시대가 올 것이라 생각합니다."

정우택 새누리당 최고위원(60·청주 상당)은 지난 6일 뉴스핌과의 인터뷰에서 앞으로의 정치적 포부를 묻는 질문에 이같이 답했다. 속내를 잘 드러내지 않는 전형적인 '충청도 스타일'이다. 3선 국회의원 신분에 해양수산부장관과 충북도지사를 지낸 그의 향후 정치적 행보가 궁금했던 기자를 머쓱하게 만들어버렸다.

정 의원은 지난달 14일 충청 인구가 호남인구를 앞질렀는데도 국회의원은 충청(25명)이 호남(30명)보다 5명이나 적은 것은 부당하다며 헌법소원을 제기했다. 국회의원 수 조정이나 선거구 획정은 여야 간 타협 없이는 불가능하다는 사실을 떠나 정 의원의 '문제 의식'은 일견 타당하다. 현재 충청권이 호남에 비해 인구가 많아졌는데도 국회의원은 5명이나 적은 것은 충청권 유권자들의 한 표가 호남에 비해 가치가 떨어진다는 결론으로 귀결되기 때문이다.

정 의원의 주장은 호남을 기반으로 하고 있는 민주당은 물론 영남이나 강원 의원들까지 자극하고 있다. 이 문제에 관해 지역적으로 이익을 같이해야 할 충청권 야당 의원으로부터도 '정략적'이라며 비판받고 있다. 인구대표성과 지역대표성, 주민대표성 등을 종합적으로 고려해야 한다는 지적이다.

이에 대해 그는 "충청권이 그 동안 정치적 세(勢)에 밀려 정치적 의사형성이나 국가 발전에 목소리를 제대로 못내온 측면이 있다"며 "단순히 충청권 의석 한 두석을 더 확보하기 위한 것이 아니라 인구수가 호남을 앞지른 것을 계기로 (충청권이) 목소리를 내기 시작한 것으로 이해해 달라"고 했다.

반대편으로부터 '정략적'이란 비판을 받으면서 까지 헌법소원을 낸 이유가 바로 거기에 있었다. 향후 헌법재판소 판결이 어떻게 날지, 실제 충청권 국회의원 수가 늘어날지 알 수는 없지만 충청권이 '목소리'를 내기 시작했다는 데 의의가 있다는 것이다.

대통령 직선제 이후 우리나라 대통령은 늘 영호남의 몫이었다. 충청권은 때론 '핫바지'로 무시당하며 허울좋은 '캐스팅보트' 역할에 만족해야 했다. 그런 충청권을 대표하기 위해 정 의원이 꿈틀대기 시작했다.

"39살에 공직을 그만두고 나올 때 한국의 존 F. 케네디가 되겠다고 나왔다. 현재 국가 경영능력이나 내공을 쌓아가는데 진력하고 있다". 인터뷰 말미에 슬쩍 흘린 정 의원의 이 말은 같은 충청도 출신 기자가 보기에 19대 대통령 선거 출마선언으로 들렸다. 

▲충북 진천(60) ▲성균관대 ▲행정고시 합격(22회) ▲경제기획원 법무담당관 ▲15, 16, 19대 의원 ▲자민련 정책위의장 ▲해양수산부 장관 ▲충북도지사 ▲디지털서울문화예술대 총장



[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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