[뉴스핌=정탁윤 기자]  정부가 26일 오전까지 개성공단 사태 해결을 위한 남북 당국 간 실무회담을 전격 제의한 것과 관련, 북한이 회담에 응할지 관심이다.

정부는 25일 북측의 답변을 요구하면서 26일 오전까지 회담에 대한 답변을 요청하면서 이를 거부할 경우 '중대 조치'를 취하겠다고 밝혔다.

김형석 통일부 대변인은 "26일 오전까지 북이 당국간 실무회담 제의에 대한 입장을 회신해 줄 것을 요구한다.북이 우리측이 제의하는당국간 회담마저 거부한다면 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

정부는 중대 조치의 구체적 내용을 밝히지 않았지만 현재 공단에 남아있는 우리 측 근로자 전원을 철수시키는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 개성공단은 지난 3일 북한의 통행제한 조치와 북측 근로자의 일방적 철수(8일)로 현재 조업이 중단된 상태다.

현재까지 북한이 대화에 응할 가능성은 낮을 것이란 분석이 지배적이다. 앞서 북한은 우리 정부의 대화 제의에 대해 개성공단 문제만을 떼어놓고 술수를 쓴다고 일축한 바 있다.

반기문 UN 사무총장도 북한에 개성공단 실무회담을 수용할 것을 촉구했다.

반 총장은 25일 성명을 통해 개성공단의 폐쇄 가능성에 대해 심각한 우려를 표명하고 북한이 한국 정부의 실무회담 제안에 응할 것을 희망한다고 밝혔다.

반 총장은 성명에서 "개성공단은 남북한 간의 가교 역할과 협력의 성공적인 본보기”라며 “개성공단 사업이 정치 안보적 고려에 의해 영향을 받아서는 안 된다"고 강조했다.

이어 개성공단의 중단에 대해 심각하게 우려하고 있으며 특히 개성공단 중단에 따른 경제적, 인도주의적 영향에 대해 주목했다.

반 총장은 “한국 정부가 25일 개성공단 운영에 대해 북한과의 실무회담을 제안한 것을 주목한다”면서 "대화를 통해 최대한 조속히 개성공단의 운영이 정상으로 돌아올 수 있기를 강력히 희망한다"고 밝혔다.


[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)