[뉴스핌=배군득 기자] SK하이닉스(대표 권오철)는 미국 IBM과 차세대 메모리 제품인 PC램(Phase Change Random Access Memory, 상변화 메모리) 공동개발 및 기술 라이선스에 관한 계약을 체결했다고 10일 밝혔다.

이번 공동개발은 PC램 공정 핵심인 상변화 물질 및 MLC(Multi-Level Cell) 구현 기술에 관한 IBM 연구성과와 SK하이닉스 미세공정 기술력 및 제품 양산 능력이 결합돼 PC램 시장 주도권을 확보하는 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

특히 지난해 6월 IBM 연구진들은 안정적인 MLC 방식을 통해 PC와 서버 부팅 속도를 대폭 줄이고 IT 시스템의 전체적인 성능을 높여주는 PC램 기술을 시연한 바 있다.

2007년 PC램 개발을 시작해 40나노급 1기가비트 PC램에 대한 기반기술을 개발한 SK하이닉스는 이번 제휴를 통해 PC램 상용화 가능성을 획기적으로 높이는 기반을 마련했다.

지난 8일(현지시간) 미국 뉴욕 IBM연구소에서 SK하이닉스 홍성주 연구소장(왼쪽)과 IBM 연구소 천 즈치앙 부사장이 공동개발 계약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. <사진제공=SK하이닉스>

낸드플래시의 일반적인 읽기 및 쓰기 속도보다 100배 이상 빠르고 내구성은 1000배 이상 좋으며 D램과 같이 낮은 전압에서 동작이 가능하다.

또 구조가 단순해 생산비용을 줄여 고용량 제품 개발이 가능해 현재 주력 제품인 D램, 낸드플래시와 함께 새로운 시장을 만들어 갈 차세대 메모리 솔루션으로 평가 받고 있다.

이번 협력을 통해 개발될 PC램은 기업용 서버 성능 향상 및 전력소비 완화를 위한 SCM(Storage Class Memory) 제품으로 PC램의 새로운 응용분야를 개척하게 될 전망이다.

SCM은 서버에서 D램과 SSD(Solid State Drive) 중간역할을 하는 신개념 버퍼(Buffer) 메모리로 기존 D램과 SSD 일부 기능을 보완하는 제품이다.

SK하이닉스 연구소장 홍성주 전무는 “이번 공동개발 및 라이선스 계약으로 양사는 재료, 공정, 설계 등 분야에서 각 사의 기술적 장점과 자원을 최대한 활용할 예정”이라며 “PC램의 본격적인 상용화 시기를 앞당길 수 있을 것”이라고 말했다.

한편 시장조사기관 가트너는 D램과 SSD(Solid State Drive) 등을 포함한 전체 서버용 메모리 시장은 올해 80억 달러에서 2016년 160억 달러 규모로 확대될 것으로 내다봤다.

이 가운데 주요 서버 업체들이 도입을 추진하는 SCM용 PC램 시장은 같은 해 14억 달러 수준에서 지속적인 성장을 할 것으로 전망되고 있다.




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[뉴스핌 Newspim] 배군득 기자 (lob13@newspim.com)