[서울=뉴스핌] 오상용 기자 = 보통 8월 하순에는 80%를 웃돌았던 유럽연합(EU)의 천연가스 비축률이 올해 8월에는 역대 최저 수준으로 떨어져 동절기 유럽과 아시아 주요국의 한바탕 물량 쟁탈전을 예고한다고 CNBC가 27일 전했다.

유럽의 ​가스인프라 협회(Gas Infrastructure Europe)에 따르면 8월 26일 현재 EU의 천연가스 비축률은 약 63%로 떨어졌다. 이맘때 기준으로 역대 최저 수준이다. 직전 5년간의 8월 비축률 평균치(81%)보다 18%포인트 낮다.

유럽 ​​천연가스 시장의 벤치마크로 통하는 네덜란드 TTF(Title Transfer Facility) 선물은 최근 메가와트시당 68유로를 돌파, 2023년 초 이후 최고치를 기록했다.

호르무즈 해협 봉쇄가 연말까지 이어져 중동산 천연가스 공급이 계속 차질을 빚을 경우 동절기 물량확보에 나서는 유럽과 동북 아시아 주요국들로 유럽의 천연가스 가격은 100유로를 훌쩍 넘길 수 있다는 경고가 나온다.

모닝스타의 탄크레드 풀롭 애널리스트는 CNBC와의 인터뷰에서 "추운 겨울과 공급 제약이 겹치면 천연가스 가격이 메가와트시당 90~120유로까지 오를 수 있다"고 말했다.

골드만삭스도 지난 23일자 보고서에서 "중동의 천연가스 수출 정상화가 해가 바뀌어도 굼뜨게 진행될 경우 유럽이 아시아쪽 바이어들을 제치고 동절기 필요 물량을 채우기 위해선 메가와트시당 100유로 이상의 비용을 치러야 할 것"이라고 밝혔다.

에너지 전문 분석업체 에너지 애스펙츠의 유럽 LNG 담당 책임자인 맷 드링크워터는 "유럽은 동절기 추위에 대비한 천연가스를 충분히 비축하지 못한 채 겨울을 맞이할 것으로 보인다"면서 "겨울이 오기 전에 중동산 천연가스 공급이 획기적으로 회복되지 않으면 유럽은 매우 비싼 가격에 직면할 것"이라고 말했다.

그는 "최악의 경우 산업용 천연가스 수요를 제한해야할 수도 있다"고 덧붙였다. 

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