이 기사는 인공지능(AI) 번역으로 생산된 콘텐츠로, 원문은 6월 24일자 블룸버그 기사(Wendy's Surges 37% Following Viral Reddit Post)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = '밈 주식' 투자자들이 또 다른 침체된 미국의 상징적 기업을 둘러싸고 결집하고 있다. 프로스티, 데이브스 트리플 버거, 비기 딜로 유명한 패스트푸드 체인 웬디스 컴퍼니(종목코드: WEN)가 그 대상이다.

지난 3년간 꾸준히 하락세를 보였던 이 회사 주가는 24일(현지시간) 뉴욕증시 장 초반 8.89달러로 전일 종가인 6.26달러에서 일시 42.01% 폭등했다.

이번 폭등을 촉발한 별다른 뉴스 발표는 없었다. 다만 해당 종목은 주식 토론 플랫폼 스톡트윗츠에서 순위가 급상승해 인기 종목 페이지 최상단을 차지했다. 그 배경에는 레딧(RDDT)의 유명 커뮤니티 '월스트리트베츠'에 올라온 한 게시물이 있는 것으로 보인다. 이 게시물은 이후 삭제됐지만 "너무 늦기 전에 웬디스를 구하자"며 회원들에게 호소하는 내용을 담고 있었다.

이 버거 체인은 데이트레이더들이 가끔씩 결집하는 종목들의 전형적인 특징을 갖추고 있다. 웬디스 주가는 2023년 중반 이후 70% 넘게 떨어진 상태였다. 공매도 세력이 대거 몰려 차입 주식을 쏟아내면서, 이들이 약세 베팅을 청산하기 위해 필요한 시점에 주식을 구하지 못할 경우 가격이 급등할 수 있는 취약한 구조가 만들어졌다. 또한 1980년대 "고기는 어디 있나(Where's the Beef)" TV 광고로 X세대에게 잘 알려진 만큼 향수를 자극하는 매력도 갖추고 있다.

레딧의 월스트리트베츠 페이지는 최근 몇 년간 데이트레이더들이 끊임없이 다음 타깃을 찾아 나서면서 여러 차례 밈 주식 열풍을 촉발해왔다. 지난해에는 도넛 제조업체 크리스피크림(DNUT)과 기술 기반 주택 매매 업체 오픈도어 테크놀로지스(OPEN)가 개인 투자자들의 매수세가 몰리면서 주가가 급등한 바 있다.

웬디스는 현재 매출 개선을 위한 사업 정상화 작업을 진행 중이다. 23일에는 스티브 시룰리스를 새로운 최고재무책임자(CFO)로 선임했다고 발표했다. 그는 켄 쿡의 자리를 대신하며, 쿡은 7월까지 자문 역할을 계속 수행할 예정이다.

kimhyun01@newspim.com